Истоки Рождества.

Мы не знаем когда родился Иисус. Ни год ни дату. Многие историки считают, что Спаситель родился в сентябре, меньше, что в марте.

А Рождество празднуем 25 декабря вместо Сатурналий. 

Уже тогда у народа можно забрать религию, но не праздник. Римляне упорно продолжали праздновать языческие Сатурналии, не смотря на догмы новой религии. Вот и принято было решение их заменить. Празднование, по сути, нового солнечного года было привязано к дню зимнего солнцестояния.

В эллинистическом мире такому празднику соответствовали Кронии. (Кронос (Крон, Хронос) - бог времени). Опять же начало нового солнечного года.

Однако некоторые говорят, что праздник пришел в Грецию из Персии. Это день рождения Митры. Интересно, что Митра - бог Солнца. Традиционно изображался с нимбом вокруг головы. Есть одноименный епископский головной убор для богослужения.

Интересно, что нимб у Митры изображался не ровный, а с исходящими лучами, которые с течением времени выродились в шипы, а сам нимб стал терновым венцом.

Но самое интересное, что в Древнем Египте этому празднику соответствовал день рождения Осириса, который праздновался позже Сатурналий...7 января. 

В эти сутки день начинал существенно прибавляться (точное число не знаю).

Отсюда праздник был перенесен в Константинополь и далее распространился на всё православие.

Кстати, в этот же день греки праздновали день рождения Диониса. 

Мимо ТАКОГО праздника русские, конечно, пройти не могли.

(Дионис, он же Вакх, он же Бахус - бог растительности, виноградарства и виноделия, а также производительных сил природы, вдохновения и религиозного экстаза.)

----------------------------------------------------------------------------------------------------

Традиция устанавливать на Рождество вечнозеленое хвойное дерево (ель, сосну, пихту) зародилась в Германии в 16-м веке.

Традиция же дарить подарки пришла из Франции 18го века. 

При этом до современного размаха это дело довели американцы уже в веке 19м.

Рождество по-американски - это проект коммерческий. Причем очень удачный. Далее за ним пошли уже и Хелоуин и день Святого Валентина.

Рождественские распродажи настолько успешны, что они есть в странах, далеких от христианства.