Загадочные "Белые пятна" Цереры состоят из большого количества карбонатов.

Очень большого - такой концентрации карбонатов еще нигде, кроме Цереры, не находили в Солнечной Системе. Яркие белые пятна находятся в 92-километровом молодом (возраст 80 миллионов лет) кратере Оккатор. На основании данных спектрометра VIR было определено, что основной материал пятен - карбонат натрия, еще в их состав входят бикарбонат натрия, хлорид аммония и / или бикарбонат аммония и аммиачные филлосиликаты (глины). Ранее считалось, что пятна состоят из сульфата магния, однако эта версия подтверждения не получила. 

Карбонаты - вещества, требующие для своего образования воды. Или гидротермальной активности. Поэтому есть версия, что температура во внутренних слоях Цереры выше, чем считалось ранее, и там могут идти гидротермальные процессы, из-за которых карбонаты могут образовываться и постепенно подниматься к поверхности. Кроме того карбонаты могут быть подтверждением гипотезы о том, что под поверхностью Цереры в прошлом существовал океан или отдельные резервуары с водой. Когда они замерзли, карбонаты, входящие в состав льда, могли выйти на поверхность при образовании кратера.

Исследования ярких образований на поверхности Цереры продолжатся - они интересны астробиологам, ведь аммиак и его соединения уже находили на Энцеладе, известном своими гейзерами.

Оригинал на английском: https://www.nasa.gov/feature/jpl/recent-hydrothermal-..
 
Просмотреть все изображения
 
Александр Войтюк
 
Кирилл Размыслович в своём ЖЖ-блоге пишет:
 
На представленном ниже фото запечатлен край кратера Оккатор.
Он знаменит тем, что в нем находится наиболее яркое скопление белых точек Цереры. Но и без них кратер весьма примечательный — просто посмотрите, какая форма у его вала.

А вот так кратер выглядит целиком. Кто бы его не проектировал, у него явно дрожали руки, когда он брался за циркуль.
Что касается Dawn, то сегодня наступает срок формального завершения миссии, так что самое время для новостей о дальнейшей судьбе этого зонда. Напомню, что в апреле  главный исследователь проекта выступил с неожиданным предложением напоследок отправить аппарат к еще одному астероиду. Посмотрим, найдёт ли оно отклик в сердцах руководителей NASA.