База флота Российской империи в гавани Нью-Йорка

Одной из актуальнейших проблем, требующих немедленного решения в интересах настоящего и будущего благополучия и безопасности России, является защита и реализация ее национальных и государственных интересов в Мировом океане. Эти задачи возлагаются на Военно-Морской Флот, обладающий практически всеми существующими средствами вооруженной борьбы и способный решать их в любых географических районах и погодных условиях.

Прибытие русской эскадры в октябре 1863 года в Нью-Йорк

Русский флот, пожалуй, никогда не был самым многочисленным в мировом океане. Были в его истории и взлеты и падения. Были Гангут, Чесма, Калиакрия и Синоп. Но за рядом блистательных побед обычно следовали периоды забвения, небрежения власти к флотским проблемам и упадка. Беспрецедентное самозатопление у Севастополя, позор и горечь Цусимы, почти полное уничтожение после революции и гражданской войны - все это тоже Русский флот...
Но в самые тяжелые, беспросветные времена, у кормила Государства находились мудрые люди, понимавшие, что флот- это острейший инструмент проведения в жизнь политических устремлений России, при помощи которого можно вершить мировую политику. Ведь наша планета на две трети покрыта водой, следовательно, моря и океаны есть великолепные плацдармы для развертывания мощнейших сил. зачастую неуязвимых и не¬видимых до наступления заветного часа, в мирное время - это коммуникации, ну а теперь еще и колоссальный источник энергоресурсов!

Может, и не был никогда наш флот самым сильным. Судить сложно, ведь все зависит от того, как эту самую силу измерять. Во всяком случае, одним своим присутствием в нужном месте и в нужное время Русский флот мог не только отстоять интересы Родины, но и повлиять на судьбы других народов.
В январе 1863 года на территории Царства Польского, Литвы, частично Белоруссии и Правобережной Украины началось восстание, которое было активно поддержано Великобританией и Францией, стремившихся, говоря современным языком, на волне борьбы за права человека ослабить Российскую Империю и заставить ее признать независимость Царства Польского.

Едва русские войска принялись подавлять мятеж, как за польских мятежников заступились западные державы. Начала, естественно, Англия — оплот гуманизма и демократии на земле. Пять лет назад английская армия кровавейшим образом подавила восстание в Индии — пленных привязывали к дулам пушек и выстрелами разносили на куски, население целых деревень бросали связанными в поле и пускали по ним слонов. Это, вероятно, зверством не считалось — но вот страдания поляков англичан отчего-то огорчили донельзя. И Англия (совместно с примкнувшими к ней Австрией и Францией) принялась бомбардировать Петербург грозными нотами, требуя немедленно предоставить Польше независимость согласно ее требованиям (то есть в тех самых шизофренических границах — «от моря до моря»). 
Из Петербурга твердо отвечали, что не потерпят вмешательства в свои внутренние дела. Три «полякофильские» державы настаивали, и в конце концов их ноты превратились в самые настоящие ультиматумы: или Польша получит свободу, или — война! 

Войны в Петербурге, конечно же, не хотели. Имея на своей стороне только Пруссию, Россия была поставлена в очень тяжелое положение. Помимо значительной части войск, занятых усмирением мятежа, приходилось держать наготове всю западную армию на случай осложнений в Финляндии и на Кавказе, где также велась усиленная пропаганда польских и иностранных агитаторов. Такие же предупредительные меры пришлось принять и для охраны русских морских границ. Трудность положения России усугублялась еще тем, что и в Балтийском море, и в Тихом океане флот наш был значительно слабее соединенных англо-французских морских сил и, в случае войны, все побережья России открывались для морских операций союзников. Кроме того существовала большая вероятность блокировки русского флота в Балтийском море с последующим полным его разгромом. 
Тут-то на сцене появился управляющий Морским министерством адмирал Н.К. Краббе. Он предложил отличный выход: чтобы русский флот не погиб, запертый на Балтике, его следует вывести в океан. Если война и в самом деле вспыхнет, русские крейсера, оставаясь неуловимыми, смогут очень быстро нарушить морскую торговлю Англии, перехватывая британские гражданские суда. По сути, предлагалось перевести военный флот в режим каперства. 
Политическое значение задуманной экспедиции адмирал Краббе оценивал в том смысле, что Россия снимала с себя угрозу, перенося ее на своих возможных противников, чем совершенно развязывала себе руки в польском деле. Из-за опасения огромных убытков и полного расстройства торговли Англия должна была, по мысли адмирала Краббе, немедленно отказаться от совместного выступления с Францией. Это должно было закрыть польский вопрос. Предполагалось, что французы и австрийцы без британской поддержки, не решатся воевать против союза России и Пруссии. План Краббе нашел поддержку моментально.
Принимая во внимание тот факт, что Великобритания в то же время вела активную политику по отношению к Америке, в которой шла гражданская война Севера против Юга, оказывая поддержку конфедератам, Петербург, в свою очередь, выказал свою готовность - поддержать демократические Соединенные Штаты Севера в их борьбе с рабовладельческими южными штатами.
Но готовность была выказана не просто на словах или в нотах протеста. Русская дипломатия превосходно понимала, что с мировыми гегемонами, каковым тогда являлась Великобритания, можно и должно разговаривать лишь тогда, когда за твоей спиной тускло поблескивают стволы орудий. А посему 25 июня 1863 года император Александр II подписал высочайший рескрипт о посылке в Атлантический и Тихий океаны крейсерских эскадр для действий на торговых путях Великобритании в случае начала боевых действий.
В Тихоокеанскую эскадру под командованием контр-адмирала Попова вошли корветы –«Богатырь», «Калевала», «Рында» и «Новик» и клиперы «Абрек» и «Гайдамак», пункт базирования эскадры - Сан-Франциско.
Атлантическая эскадра с базированием на Нью-Йорк под командованием контр-адмирала Лесовского состояла из фрегатов «Александр Невский», «Ослябя» и «Пересвет», корветов –«Варяг» и «Витязь» и клипера «Алмаз».
План кампании был прост - избегая боестолкновения с эскадрами противника парализовать его торговлю. Весь Атлантический океан разделили на районы, в каждом из которых должен был действовать один русский крейсер, - имея только одного союзника - беспредельность океана, плавая по которому не оставляешь за собой следа. Инструкция предписывала двигаться в Нью-Йорк скрытно, узнавая о положении международных дел от встречных судов. Если бы война была объявле¬на, кораблям следовало идти в назначенный для крейсерства район океана.
Появление русской эскадры в Нью-Йорке произвело должное впечатление на деловые круги Англии. Британцы прекрасно усвоили урок крейсерской войны, который был продемонстрирован «Алабамой» - крейсером южан, который нанес огромный урон торговле северных штатов. Для уничтожения только его одного понадобилось огромное количество сил и времени. Двенадцать (!) русских крейсеров могли полностью парализовать британскую торговлю. Потенциальная угроза практически незащищенному в сложившейся ситуации ожив¬ленному торговому судоходству подействовала, мягко говоря, отрезвляюще.
Первым в Сан-Франциско пришел корвет «Новик» под командованием капитан-лейтенанта К.Г. Скрыплева. Несколько дней спустя якоря в Сан-Франциско бросили еще пять кораблей эскадры контр-адмирала А.А. Попова. Несколько раньше в Нью-Йоркском порту ошвартовались корабли контр-адмирала С.С. Лесовского. 
Для большинства американцев прибытие российских кораблей стало подлинной сенсацией. Вот как писал об этом американский историк тех времен А. Саймонс: «В последних числах октября 1863 года неожиданно и без предупреждения два русских военных корабля бросили якоря в Нью-Йоркской гавани. Через две недели прибыли три других корабля. Некоторое время спустя эскадра адмирала Попова из четырех корветов и двух клиперов стала на якоря в Сан-Франциско. Весь Север (Соединенных Штатов.- А.Б.) был потрясен этим и громко аплодировал. Поистине явились избавители ( ! ). Теперь-то никакая иностранная держава не осмелится вмешаться. Вся страна в единодушном движении поднялась на ноги в честь русских. Города соперничали друг с другом в устройстве приемов. Пребывание русских превратилось в длинный ряд банкетов, балов и приемов. Повсюду гостей встречали тостами за дружбу России и Америки, которая началась с первого дня существования нашего государства. Эта дружба выдержала испытание в тягчайший час нашей истории. И вся страна откликнулась эхом на пост Гидеона Уэллса (военно-морского министра США): «Бог да благословит русских!». 
С первых дней пребывания русских военных моряков в Штатах они были окружены всеобщим доброжелательным вниманием. Американцам нравилось исполненное достоинства поведение российских моряков, их дружелюбие, искренний интерес к каждому, кто им встречался. Особое восхищение американцев вызывали офицеры русской эскадры. В газетах отмечали их высокую культуру, образованность, умение хорошо держаться. «Русские офицеры, - писали американские газетчики, - свободно говорят по-английски, многие из них владеют тремя-четырмя языками».
Об исключительно радушном приеме русских моряков контр-адмирал А.А. Попов 11 ноября 1863 г. сообщал управляющему морским министерством России Н.К. Краббе: «Вашему превосходительству конечно уже известно из газет, с какой симпатией мы здесь приняты. 5-го числа город Сан-Франциско дал бал в знак общего расположения к государю и России. Бал этот стоил более 15 тыс. долларов и в летописях Сан-Франциско, конечно, останется памятным надолго, как самый великолепный на берегах Тихого океана». 
Эта «чрезвычайная предупредительность» выражалась, в частности, в том, что, как констатировал тот же контр-адмирал А.А. Попов, «пять кораблей, находящихся со мною в здешнем порту, исправляются в казенном Адмиралтействе». Далее командующий российской Тихоокеанской эскадрой отмечал, что американцы «услугами своими… не только сокращают на многие тысячи издержки по исправлению судов, но дают нам средства выполнить такие работы, которые невозможно было бы здесь сделать частным образом». 
Предупредительность американцев по отношению к русским морякам выражалась и в том, что у военных властей США не было секретов от русских. Власти готовы были показать им любой объект. Морской министр США Г. Уэллс отдал приказ в случае необходимости открыть для русской эскадры морской арсенал.

Российские офицеры получили возможность осмотреть новейшие образцы артиллерии, верфи, где строились новые бронированные корабли, осмотреть все , заслуживающее внимания в сфере лоцманских знаний… 
Интересно, что когда контр-адмирал А.А. Попов выразил желание осмотреть возводившиеся близ Сан-Франциско военные укрепления, тамошние власти поначалу сообщили адмиралу о невозможности исполнить его просьбу. Это стало известно президенту США А. Линкольну, и он немедленно дал предписание военным властям Сан-Франциско допустить А.А. Попова к осмотру укреплений, а также устроить в честь русской эскадры праздник. Что и было сделано. 
В ответ на такое гостеприимство русские поступали достойно. Характерен в этом смысле секретный приказ, отданный А.А. Поповым командирам российских кораблей, находившихся в Сан-Франциско. «В случае появления в порте какого-либо корсара, снаряженного возмутившимися штатами , - говорилось в приказе, - потребовать от него немедленного и безусловного ухода из порта, а в случае получения отказа в этом требовании атаковать его». 
Этот приказ командующего Тихоокеанской эскадрой России получил конкретную реализацию. К Сан-Франциско вскоре подошли два капера рабовладельцев – южан – «Сэмтер» и «Алабама». Город был перед ними совершенно беззащитен. Хотя Калифорния и примкнула к северянам, но в ней не было ни войск, ни военных кораблей. Тогда контр-адмирал А.А. Попов опубликовал в газетах Сан-Франциско письмо, в котором говорилось, что русские корабли пришли в Америку не для участия в гражданской войне американцев. Однако, предупреждал русский адмирал, экипажи кораблей южан, учитывая, что мирное население города не защищено военными силами, в случае нападения каперов Конфедерации русская эскадра «единственно из человеколюбия» защитит мирных жителей города. Предупреждение адмирала стало известно командирам каперов южан, и они быстро ушли из Сан-Франциско восвояси. 
Не менее важную помощь жителям Сан-Франциско оказали русские моряки в октябре 1863 года. Тогда в городе вспыхнул большой пожар. Пылали жилые дома, магазины, гостиницы, официальные учреждения… На берег с русских кораблей немедленно были направлены 200 моряков во главе с офицерами. Они повели самоотверженную борьбу с огнем, спасая от гибели детей, женщин, стариков, всеми возможными средствами тушили пламя в зданиях. Многие моряки получили значительные ожоги, легочные травмы, но никто не прекращал борьбы со стихией до тех пор, пока она не была побеждена. 26 октября муниципалитет Сан-Франциско единодушно принял резолюцию, в которой выражалась искренняя благодарность командующему эскадрой А.А. Попову и всем российским морякам за героическую помощь жителям города в ликвидации пожара. 
Как бы подводя итог результатам визита российских кораблей в Сан-Франциско (а также, очевидно, и в Нью-Йорк), уместно привести такую оценку этому событию, которую дал не очень крупный чиновник – тогдашний начальник таможенной службы Сан-Франциско У. Фаруэлл. Вот его слова, адресованные российскому консулу М. Клинковстрему: «В настоящее время ни одна нация на земле не трогает так сильно американское сердце, как народ великой империи, который вы столь достойно представляете в Сан-Франциско». 
В конечном счете, учитывая мнение как президента США А. Линкольна, так и императора России Александра II, можно объективно констатировать следующее.
Во-первых, Россия, направив свои корабли в Нью-Йорк и Сан-Франциско, предотвратила вмешательство Англии и Франции в гражданскую войну между Севером и Югом США. 
А Америка в свою очередь способствовала предотвращению войны Англии и Франции с Россией, которая тогда, казалась, вот-вот должна была начаться.
В 1893 году в США всерьез рассматривался вопрос об обустройстве постоянной военно-морской базы флота Российской империи в гавани Нью-Йорка. « Если российский флот будет постоянно находиться в Нью-Йорке и прилегающих водах, - писала газета The New York Times, - то имеющиеся у сильной британской эскадры, стационированной в Северной Америке, возможности для внезапного нападения на незащищенные порты атлантического побережья США будут серьезно ослаблены. Русские офицеры, находящиеся сейчас в Нью-Йорке, почти единогласно выражают мнение, что российский крейсер 1 ранга "Адмирал Нахимов" по своим боевым возможностям превосходит флагман британской эскадры "Блейк". В настоящий момент «Нахимов» стоит на якоре на Норт-Ривер».
И далее американские журналисты приводят любопытные цифры о русском флоте. 
«Российский флот по величине считается третьим в мире, - пишет The New York Times. - Пальма первенства здесь принадлежит Великобритании, а второе место занимает Франция. Тем не менее, некоторые броненосцы и броненосные крейсера, которыми обладает Россия, по своей мощи не имеют равных на всем свете. Подавляющее большинство из этих кораблей построено на российских верфях. Орудия, которые они несут, также в основном изготовлены в России. Поначалу многие типы орудий для российской морской артиллерии разрабатывались в Германии, на заводах герра Круппа. Однако в дальнейшем русские военные инженеры внесли в их конструкцию усовершенствования, и сегодня российские военно-морские орудия уступают, возможно, лишь тем, что изготавливаются на государственных заводах в Соединенных Штатах. 
Среди наиболее мощных кораблей, которые Россия сможет отрядить в состав постоянной эскадры, стационированной в наших водах: «Екатерина Вторая» - эскадренный броненосец водоизмещением 10150 тонн, «Александр Второй» - эскадренный броненосец водоизмещением 8440 тонн, «Двенадцать Апостолов» водоизмещением 8076 тонн, «Георгий Победоносец» - эскадренный броненосец водоизмещением 10280 тонн (…)
Большинство перечисленных кораблей равны или превосходят по размерам и боевой мощи британский броненосец 'Виктория', недавно погибший у побережья Триполитании. 
Британский крейсер 'Блейк', вызвавший восхищение у стольких американцев во время военно-морского парада по случаю четырехсотлетия открытия Америки, в бою с любым из вышеназванных российских кораблей будет выглядеть просто пигмеем. 
Корабли, подобные 'Синопу', имеют четырнадцатидюймовую броню, а их вооружение состоит из 6 двенадцатидюймовых казнозарядных орудий (каждое весит 50 тонн), 11 шестидюймовых казнозарядных орудий (каждое весит 6 тонн), восьми скорострельных орудий, 6 пулеметов и 8 торпедных аппаратов. 
Британская эскадра, стационированная в Северной Америке и Вест-Индии, сейчас состоит из 14 боевых кораблей - в основном канонерок и крейсеров водоизмещением не более 3000 тонн. Если, в свете намерения России разместить в Северной Америке мощный флот, Великобритания пожелает уравновесить или превзойти военно-морские силы США, подкрепленные российскими кораблями, английскому адмиралтейству придется отрядить на североамериканскую станцию отряд, почти равный по силам эскадре Ла-Манша».

Русская эскадра контр-адмирала Лесовского в порту Нью-Йорка

Как верно чуть позже заметит Карл Маркс в своем «Капитале», «... нет такого преступления, на которое не пойдет капиталист за 300 процентов прибыли». И обеспокоившись о своих доходах и наплевав на интересы и процветание Великобритании, коммерческие и промышленные корпорации стали слать в адрес британского правительства петиции о том, что честь Англии ничем не затронута и ей нет смысла вмешиваться во внутренние дела России.
В результате английское правительство приняло решение уклониться от помощи полякам, а заодно и от поддержки Франции в этом деле. Австрия, которая также попыталась было вступить в антирусский союз, тоже изменила свою позицию и даже в дальнейшем оказала некоторое содействие России в подавлении мятежа. После этого и Франция, оставшись в изоляции, была вынуждена отказаться от выступления против России.
Вот так, изящно, без единого выстрела, одним лишь присутствием Флота в нужном месте в нужное время Россия отстояла свою территориальную целостность и практически поставила на колени Великобританию - мощнейшую колониальную империю, обладавшую самым сильным военным флотом. А заодно и Францию с Австрией. И это, заметьте, всего через семь лет после окончания неудачной для нас Крымской войны!
Это не единственный пример, когда порой лишь угроза применения силы созданной группировки флота становилась решающим фактором, обуславливающим достижение Россией политических целей. Ведь флот менее чем любой другой вид вооруженных сил связан с территориями других стран, с их региональными и внутренними проблемами. Он обладает способностью проводить демонстрацию силы и реальные действия, направленные на достижение той или иной цели в регионе. Неслучайно в период развития переговорного процесса по сокращению и ограничению вооружений между США и СССР, НАТО и организацией Варшавского договора западные страны (прежде всего, США) самым решительным образом отказывались рассматривать проблему сокращения ВМС.
Девиз «Россия - сухопутная держава!», играющий исключительно на руку нашим недругам, был провозглашен еще тогда, когда молодой царь Петр Алексеевич понял, что без флота Россия никогда не будет достойно представлена в мировой политике. И объяснил боярской думе это простыми и ясными словами: «Тот государь, который лишь армию имеет, одну руку имеет, а который и флот имеет - две руки имеет». Петр сам лихо ковал якоря на верфях, стриг боярам бороды, а если надо, рубил и головы. А потому, совсем недолго поколебавшись, дума приняла указ «Морским судам быть».., Существовал этот указ в виде реального документа или не было его вовсе - по прошествии веков сказать трудно, мнения есть на этот счет разные, но флот Петр построил.
Сейчас принято периодически поругивать царя Петра. Мол, корабли у него строились неграмотными мастеровыми и из сырого леса, а потому колоссальные средства, ресурсы и силы, вложенные в молодой русский флот, были выброшены на ветер, поскольку корабли оказались пригодны лишь на одну кампанию, после которой немедленно сгнили.
Что касается спешки при строительстве - видимо, не принимается во внимание тот факт, что для того, чтобы завоевать выход в Балтику, в условиях войны с сильнейшей державой того времени - Швецией, флот Петру был необходим НЕМЕДЛЕННО!!! И задача эта была выполнена блестяще! Русская армия на суше и русский флот в морских баталиях добыли для Империи победу в кровопролитной Северной войне, важнейшим итогом которой стал выход России к морю, что делало ее поистине мировой державой.
Дмитрий Курочкин. "Наука и техника" 2002 7
Бородин А.В., ведущий редактор Института истории, археологии и этнографии народов Дальнего Востока ДВО РАН, полковник в/о, ветеран Тихоокеанского флота.