Да здравствует Газпром? Или Пластмасса без нефти

Задача, над которой ломали голову химики всего мира, успешно решена

Голландский ученый Тимен Тиемерсма придумал технологию, которая позволяет отказаться от нефти при производстве пластмасс. С ее помощью можно будет изготавливать пластики с применением природного газа и даже биогаза. Основным сырьем для производства пластмасс является этен (этилен), самое производимое органическое соединение в мире: каждый год производится около 130 млн кг этого вещества. И в настоящее время вся эта гигантская индустрия зависит от нефти.

Тимен Тиемерсма нашел очень простое решение одной из самых больших проблем в химической промышленности. Она состоит в поиске путей производства этена из природного газа. Конечно, это можно делать и сейчас, однако этот способ нельзя назвать эффективным: переработка природного газа — слишком дорогой процесс, потребляет много энергии и выделяет очень большое количество тепла.

Ноу-хау голландца состоит в том, что он предложил объединить этот процесс с другим.

Дело в том, что природный газ используется также для производства синтез-газа (сингаза) — смеси угарного газа и водорода. Оно происходит при высокой температуре — до 800 градусов Цельсия. Смысл объединения в том, что как этилен, так и сингаз начинают производиться более эффективно: избыточное тепло одного процесса прекрасно поглощается другим. И самое главное, что все это требует меньше затрат.

Комбинированное производство веществ предоставляет и другие любопытные возможности. Электрические автомобили смогут ездить на водороде, полученном из синтез-газа, кроме того, водород, полученный таким способом, может использоваться для производства синтетического топлива.

Уже сейчас ведутся эксперименты над получением метана — наиболее важной составляющей природного газа — из биомассы, то есть из растительных отходов. Если эти исследования увенчаются успехом, то можно будет говорить о начале эры биопластиков.