Марс - кратер Скиапарелли

Это изображение было получено марсианской орбитальной станцией Mars Express 15 июля 2010 года. На нём хорошо виден кратер Скиапарелли диаметром 460 километров, 42-километровый ударный кратер, а также несколько других поменьше, которые расположились рядом с северо-западной оправой основного кратера.

Этот большой бассейн назван в честь итальянского астронома Джованни Вирджинио Скиапарелли, годы жизни 1835–1910. Также именно в честь этого исследователя назван десантный модуль «Скиапарелли», входящий в состав миссии Экзомарс 2016 года — совместного предприятия Роскосмоса и Европейского космического агентства.

Джованни Скиапарелли известен своими наблюдениями неких линейных структур и особенностей на поверхности Марса, которые он первоначально назвал canali. По ошибке этот термин был переведён на английский как canal (что означает искусственно созданный желоб), а не channel (означающий русло, созданное естественным путём), из-за чего простые обыватели на Земле стали считать, что на Марсе обнаружены обширные ирригационные системы, созданные разумными существами.

Теперь мы знаем, что каналы имени Скиапарелли были иллюзиями, возникшими в первую очередь в результате не достаточно развитых телескопов того времени, сегодня на Марсе нет никаких выкопанных каналов, наполненных водой, но есть много доказательств того, что вода однажды присутствовала на Марсе в прошлом. Бассейн Скиапарелли как раз и может быть таким местоположением: слоистая структура его склонов и осаждения на его дне указывают на то, что здесь когда-то было озеро. К тому же пейзаж, запечатлённый на фото, был изменён эрозией ветра и потоков лавы.

Тем временем десантный модуль «Скиапарелли», который идёт в составе первой экспедиции Экзомарс, совместно с Марсианским научным орбитальным аппаратом перевозится в Казахстан на космодром Байконур. Отсюда, с помощью ракеты-носителя «Протон» в марте 2016 года аппарат отправится к красной планете. Он достигнет Марса в октябре того же года. Десантный модуль «Скиапарелли» предназначен для отработки технологии посадки на Марс, а орбитальный аппарат займётся изучением газов в атмосфере планеты.