Фото дня: спутник Сатурна Диона крупным планом

Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) обнародовало новые снимки Дионы — одного из нескольких десятков спутников Сатурна.

Снимки получены межпланетной станцией Cassini. Этот аппарат был отправлен в космос ещё в 1997 году. Для разгона станция использовала гравитационное поле трёх планет. Она два раза пролетела рядом с Венерой — в 1998 и 1999 годах, затем, в августе 1999 года, со скоростью 69 тыс. км/ч прошла около Земли, а зимой 2000 года пролетела мимо Юпитера. До Сатурна зонд добрался 30 июня 2004 года, то есть больше 11 лет назад.

На опубликованных снимках хорошо видна испещрённая кратерами поверхность Дионы.

Судя по плотности пород спутника, он состоит преимущественно из водяного льда со значительной примесью каменных образований во внутренних слоях.

Ведущее полушарие Дионы однородно по яркости. Заднее полушарие содержит тёмные участки, а также паутину тонких светлых полосок, являющихся ледяными хребтами и обрывами. Согласно данным Cassini, некоторые из них имеют высоту в несколько сотен метров. Ряд полосок проходит через кратеры, что говорит о более позднем появлении обрывов.

Отметим, что 17 августа станция Cassini совершила свой последний пролёт возле Дионы, приблизившись к спутнику на 474 км.