Ученым удалось раскодировать язык степных собак

Биолог Кон Слободчикофф рассказал о том, как ему удалось научиться понимать то, что говорят степные собаки друг другу и обнаружить, что они могут быть достаточно красноречивы.

Слободчикофф, заслуженный профессор в отставке университете Северной Аризоны, рассказал, что он занялся изучением языка этих животных около 30 лет назад, когда было обнаружено, что различные грызуны имеют свой собственный язык для предупреждения о появлении хищников, как с воздуха (орлы и ястребы), так и на земле (койоты и барсуки).

По словам профессора, степные собаки являются идеальными животными для наблюдений, потому что они общительны и живут в небольших кооперативных группах, что являются составными частями больших колоний или «городов». К тому же, они никогда не покидают свои территории, где успели вырыть сложную подземную систему тоннелей и нор.

Для того чтобы определить что именно говорят степные собаки, ученые отлавливали их и красили их мех, с целью идентификации особей. Затем, они записывали звуки животных в присутствии различных хищников.

Они обнаружили, что животные издают огромное разнообразие звуков, которые значительно отличаются в зависимости от того, находится ли рядом койот, домашняя собака или человек.

Однако затем, ученые заметили, что звуки животных также отличаются и в присутствии различных особей одного и того же биологического вида. Для подтверждения данной гипотезы ученые провели ряд экспериментов, в которых демонстрировали собакам животных разного цвета и размера, а также людей в разной одежде. Затем, звуки степных собак были проанализированы на компьютере и результаты оказались поразительными.

По словам ученого, степные собаки способны описывать цвет одежды, размеры и даже форму человека. Кроме того, им доступны и такие абстрактные формы как круглый или треугольный. Еще одним удивительным открытием стало огромное количество информации, что заложено в одно короткое чириканье длиною в 10 секунд. За это время они успевают сказать фразу «высокий, худой человек, одетый в голубую рубашку, медленно идущий через колонию».