«Рыбарь» и его создатели

На этой неделе мы выпустили расследование о том, как работает крупнейший анонимный провоенный телеграм-канал «Рыбарь» с миллионной аудиторией. В статье мы назвали имя одного из его авторов — Дениса Щукина. Человека, который создал канал и называл себя его владельцем и «главным администратором», мы поначалу найти не смогли. Но теперь мы знаем, кто это, и рассказываем во второй серии нашего расследования.

Почему это важно

СВО в Украине породила в медийном пространстве новый влиятельный сегмент с миллионной аудиторией, с которым вынуждены считаться в Кремле и Минобороны, — пророссийские телеграм-каналы, специализирующиеся на освещении боевых действий. «Рыбарь» с аудиторией 1,1 млн человек стоит среди них особняком и отличается высоким качеством и регулярностью контента.

«Рыбарь» публикует самые подробные сводки и лучшие карты боевых действий, на него не стесняются ссылаться CNN, Bloomberg и западные военные эксперты. Каждый пост «Рыбаря» читает почти 600 тысяч человек, а по индексу цитируемости в Telegram он опережает Дмитрия Медведева, Вячеслава Володина и Маргариту Симоньян. При этом «Рыбарь» — единственный из самых важных и популярных военных телеграм-каналов, который до сих пор остается анонимным.

«Рыбарь» оказался на пике популярности в сентябре — когда внимание всего мира было приковано к стремительному контрнаступлению украинских войск под Харьковом. Украинские источники дисциплинированно молчали о наступлении, российское Минобороны до последнего отказывалось признавать отступление — и «Z-каналы», сообщавшие о российских поражениях раньше всех, стали едва ли не главным источником оперативной информации о боевых действиях. В начале октября видео, опубликованное «Рыбарем», стало поводом для кратковременной, но яркой вспышки ядерной паники в Европе.

Важный аспект работы «Рыбаря», отличающий его от других провоенных каналов, — начатый с первых дней войны сбор и публикация координат позиций ВСУ и украинских стратегических объектов «для облегчения работы союзных сил». Весной канал создал для сбора координат отдельного бота. Периодически «Рыбарь» с гордостью отчитывается о том, что ВС РФ используют опубликованные им координаты при ракетных и артиллерийских ударах.

Что мы узнали

«Рыбарь» существует с 2018 года и до начала войны специализировался на новостях и аналитике о конфликтах на Ближнем Востоке, прежде всего — гражданской войне в Сирии, в которой принимали активное участие российские вооруженные силы. Сами создатели «Рыбаря» (ударение, по их словам, падает на первый слог) в 2020 году описывали себя так: «Нас всего двое. Военный переводчик-специалист по OSINT'y и политтехнолог, представитель старинной аристократии. У нас обоих за плечами специфический опыт и багаж знаний, благодаря которым мы можем себе позволить с насмешкой говорить об уровне военно-аналитической экспертизы в России и постсоветском пространстве Мы хотим — и мы работаем — на поприще информационной борьбы и контрпропаганды во имя интересов российского государства на дальних подступах».

Сначала мы нашли второго автора канала — «политтехнолога, представителя старинной аристократии». Им оказался 44-летний московский программист Денис Щукин — бывший гражданин ФРГ, называвший себя «немцем, сейчас живущим в России» и называвший «одним из наших бывших имений» усадьбу друзей Пушкина, обрусевших немецких дворян Вульфов. В детстве Щукин жил и учился в школе в городе Димитров Донецкой области. В 2014 году Димитров был недалеко от зоны активных боевых действий, но остался и сейчас остается под контролем Украины.

Выход первой части расследования помог нам найти и создателя и «главного администратора» канала — «военного переводчика-специалиста по OSINT». Его имя — Михаил Звинчук, он родился во Владивостоке, окончил Военный университет Минобороны по специальности «переводчик арабского языка» и несколько лет проработал в пресс-службе Минобороны, где отвечал за арабскую версию сайта ведомства и организовывал визиты российских журналистов в Сирию. После 2017 года Звинчук ушел из Минобороны — как рассказал The Bell его знакомый, из-за тяжелых и неблагодарных условий работы, которым не соответствовала ее оплата. Подробно о том, что мы узнали о Звинчуке, мы рассказываем здесь.

Авторы канала начинали свой проект как хобби, но с какого-то момента начали на нем зарабатывать. В 2020–2021 году «Рыбарь» вел регулярную рубрику на сайте входящего в медиахолдинг Евгения Пригожина РИА «ФАН». Сотрудник холдинга в разговоре с The Bell утверждал, что Пригожин предоставлял каналу финансирование и собирался использовать его экспертизу для бизнес-проектов в Сирии, но в 2021-м или в начале 2022 года стороны «мирно разошлись».

Собеседнику The Bell, управляющему анонимным телеграм-каналом, руководители «Рыбаря» предлагали совместно продавать платные посты. По его словам, размещение в «Рыбаре» сейчас стоит от 200 тысяч рублей за пост, но клиентам «с улицы» канал рекламу не продает. Зато сетка каналов «Рыбаря» размещала, например, платные посты с промопроектов Russia Today, а с октября постоянно публикует нарезки из видео Минобороны об эффективной подготовке мобилизованных. Один из источников The Bell утверждает, что после начала войны, когда «Рыбарь» стал быстро расти, его работой заинтересовались силовики. Создатели канала, по его словам, провели переговоры с «представителями ФСБ» и теперь при необходимости размещают необходимую им информацию.

Что мне с этого?

«Z-каналы», набравшие миллионные аудитории, — самое заметное новое медийное явление 2022 года и одно из самых влиятельных. Один только пятничный пост «Рыбаря» с анализом видео расстрела российских военнопленных в Луганской области за 12 часов прочитали почти 2 млн человек. Теперь мы знаем больше о том, кто стоит за этими постами.

Петр Мироненко