Непростые финальные дни IRC

В отличие от Формулы-1, где интрига давно сошла на нет, в ралли чемпионате IRC она становится к финалу все больше. Перед последним этапом гонки, в претендентах на победу были сразу несколько пилотов! И если в серии IRC Кубок конструкторов команда Skoda Motorsport уверенно завоевала Кубок конструкторов, то её пилоту – действующему чемпиону – Юхо Ханнинену только предстояло защищать титул. 

У финна оказалось сразу четверо прямых противников. Фредди Лойкс и Ян Копецки, несмотря на принадлежность к одной команде, были готовы отобрать чемпионство у Ханнинена. Рядом маячили фигуры и Андреаса Миккельсона, пилота команды Skoda UK, а так же Тьерри Новилля из команды Peugeot. Такой финал обещал куда интересней, учитывая многочисленные слухи о том, что сезон 2011 станет последним для IRC. 

Старт получился сенсационным. Уже на первом допе Ханнинен ошибается и переворачивается на повороте, чем тут же хоронит свои шансы на чемпионство. Этим не применул воспользоваться Тьерри Новилль, тут же выбившись в лидеры заезда и выигрывая по ходу дня, один участок за другим. Не отставали от него и остальные страждущие кубка.

Пожалуй, лишь Фредди Лойкс ожидаемо плохо проявил себя на гравийной дороге и ушел в отставание.

Команда Peugeot удивила всех тем, что не выставила на гонку победителя Монте-Карло Буффье, на которого также ставили, как на потенциального чемпиона. За такой ход фортуна и наказала их – в конце дня у Невилля отказал генератор и случился прокол, что не оставляло ему шансов на чемпионскую гонку, как и Ханнинену.

Таким образом, на следующий день гонки в однозначные лидеры ушел Андреас Миккельсен, которому оставалось только побеждать. Расслабляться ему не давал постоянно наступающий на пятки Ян Копецки, которому оставалось лишь подловить норвежца на малейшей ошибке, чтобы тут же уйти в лидеры. На последнем допе гонка не пощадила обоих – страсти были накалены до предела и проколы настигли обоих пилотов. Миккельсону повезло больше, т.к. он потерял лишь 15 секунд, против 45 потерянных Копецки. После такого события гонка выровнялась, и Миккельсен уверенно добрался до финиша, оформив свое чемпионство. Ян Копецки же в третий раз стал вице-чемпионом.