У Плутона могут найти кольца

Плутон не так давно был исключен из списка планет Солнечной системы. Теперь он классифицируется астрономами в качестве одного из транснептуновых объектов и является объектом пояса Койпера. Тем удивительнее, что команда ученых бразильского университета The Universidade Estadual Paulista под руководством Присциллы Мари Перес Дос Сантос предполагает наличие у Плутона колец. Обычно кольцами обладают планеты-гиганты, а тут - карликовая планета, откуда у нее могут быть подобные образования?

В своей научной статье команда астрономов проанализировала влияние микрометеоритных ударов по спутникам Плутона - Никте и Гидре - которые и могут быть ответственнены за формирование кольца, состоящего из грязевых частиц. Ученые также исследовали влияние сторонних сил, например, солнечного ветра, которые должен оказывать негативный эффект на систему колец, если таковые вообще существуют.

Согласно проведенным расчетам система колец должна находиться на расстоянии 16 тысяч километров от Плутона, за орбитами Никты и Гидры.

При этом внешние воздействия приводят к тому, что около 50% вещества колец рассеиваются в течение одного года. Чтобы подобное феномен имел место быть, кольца должны постоянно "подпитываться" новым веществом, выбиваемым микрометеоритами.

К сожалени, оптическая плотность плутониевых колец столь мала, что разглядеть их при помощи наземных обсерваторий и космического телескопа Хаббла не представляется возможным. Вся надежда на подтверждение или опровержение предложенной теории возлагается на космический аппарат New Horizons, который как раз и направляется к Плутону для его более глубокого изучения. На борту New Horizons имеется счетчик частиц, способный регистрировать частицы грязи размером 10 e-12 грамма. На основе этих данных и будет сделан окончательный вывод относительно справедливости гипотезы существования плутониевых колец.