Листья коки начали жевать 8 тысяч лет назад

Индейцы, жившие на территории современного Перу, жевали листья коки уже 8 тыс. лет назад. Об этом сообщают исследователи из университета Вандербильда в США. Ранее считалось, что листья коки впервые стали жевать 5 тыс. лет назад.

При раскопках на северо-западе Перу археологи обнаружили следы жеваной коки, а также камни с содержанием кальция.

Такие камни обычно жгли в огне до образования извести, которая позволяет высвободить максимальное количество активных химических компонентов коки при жевании.

Листья кустарника коки содержат химические элементы, называемые алкалоиды. В настоящее время, самым известным из них является кокаин, который добывают в результате сложного химического процесса.

Другие алкалоиды, содержащиеся в листьях коки, могут снижать чувство голода и жажды, способствуют пищеварению, и помогают стабилизировать самочувствие в горах, где понижен уровень кислорода, сообщает BBC.