Скаты удивили ученых своей проницательностью

Ученые из Австрии и США под руководством профессора Майкла Кубы из еврейского университета в Иерусалиме (HU) впервые запечатлели, как пресноводные скаты используют вспомогательные средства для решения задач. Получается, что проницательность данных животных раньше сильно недооценивали, пишет Membrana.ru.

Исследователи решили проверить познавательные способности южноамериканских пресноводных скатов (Potamotrygon castexi), смоделировав несколько ситуаций, в которых рыбам пришлось бы использовать струю воды, чтобы достать из глубины полой трубки еду. Обычно эксперименты такого уровня проводят с более развитыми существами, чаще всего – с обезьянами.

Скаты достаточно быстро поняли, чего от них хотят, и не только с блеском справлялись, но и продемонстрировали ряд стратегий решения задач. Рыба также с успехом прошла тест на различение черного и белого концов трубки, безошибочно выбирая нужный.

Ранее скаты были в значительной степени изолированы от исследований в области когнитивных навыков по ряду причин – они более крупные и трудные для изучения, чем другие рыбы, кроме того, подобно акулам их часто считают «механизмами» с очень острыми рефлексами, но ограниченными познавательными способностями. Новые данные опровергают это суждение.

Внимание команды Кубы скаты привлекли, когда кто-то случайно заметил, как они используют струю воды, чтобы сбить на дно продовольствие, застрявшее среди растений на поверхности аквариума (подобно тому, как это делает рыба-лучник (Archerfish)).

В опубликованной в Animal Cognition статье ученые предполагают, что когнитивные способности скатов могут не уступать аналогичным возможностям птиц, рептилий и млекопитающих.

Ранее ученые из университета Майами пришли в выводу, что акулы во многом похожи на серийных убийц. Криминалистическая технология помогла исследователям понять, как большие белые акулы (Carcharodon carcharias), самые крупные хищные рыбы, охотятся на капских морских котиков (Arctocephalus pusillus). Эту технологию разработал бывший канадский полицейский, а ныне профессор университета Техаса Ким Россмо. Согласно этой технологии, любой преступник, действующий на определенной территории, всегда имеет какую-либо «точку привязки» (обычно это дом или место работы). Полиции этот метод позволяет установить местоположение убийцы, биологам же географическое профилирование позволило обнаружить «дом» акул. Они в отличие от людей убивают только ради еды, но при этом все же очень похожи на маньяков, что выслеживают и истребляют своих жертв.