Европа купит наши космические корабли

Европейцы хотят закупать российские \"Союзы\"

В надежде на продолжение своей программы освоения космоса Европа намеревается закупать в России космические корабли \"Союз\".

Европейское космическое агентство (ЕКА) уже обратилось к Москве с запросом о возможности увеличения количества производимых кораблей с четырех до пяти в год.

В этом случае ЕКА (возможно в доле с канадцами, которые тоже ищут дополнительные возможности освоения космоса) могло бы купить такой аппарат.

Интерес к \"Союзам\" обусловлен тем, что 2010/11 годах американские шаттлы прекращают свои полеты, а это означает, что количество отправляемых в космос астронавтов сократится.

Таким образом, российские корабли останутся единственным средством, связывающим Землю с Международной космической станцией.

Надежды Европу питают

Возможные варианты сотрудничества между Европой и Россией в космической сфере обсуждались на прошедшем российском авиакосмическом салоне МАКС-2009.

Для того, чтобы обсуждавшиеся планы обрели реальные очертания, необходимо решить, в частности, способна ли ракетно-космическая корпорация \"Энергия\" увеличить производство и определить, сможет ли МКС принять дополнительные рейсы.

Руководство ЕКА настроено оптимистично и считает, что конкретные предложения могут быть выработаны в течение двух-трех месяцев.

В Агентстве надеются, что сделка по покупке космического корабля \"Союз\" для своих нужд может быть реализована в 2013 году.

Пока Европейское космическое агентство располагает лишь беспилотными грузовыми кораблями, известными под аббревиатурой ATV (Automated Transfer Vehicle).

Этот 20-тонный корабль совершил свой первый полет к Международной космической станции в прошлом году.

ATV может пристыковываться к МКС полностью автоматически, без какого-либо участия людей. На что этот корабль не способен, так это вернуться на Землю.

В ближайшие два года ЕКА намерено оценить возможности создания европейского пилотируемого космического корабля.