Шаттл \"Атлантис\" добрался до телескопа \"Хаббл\"

Челнок Atlantis (полёт STS-125) добрался до своей цели - орбитального телескопа Hubble. Два аппарата теперь соединены для удобного доступа астронавтов. Члены экипажа готовятся к первому выходу в открытый космос.

Стартовавшая 11 мая миссия подошла к самой важной фазе. Вчера в 21:14 по московскому времени телескоп был захвачен манипулятором шаттла, а затем легендарный спутник пристыковали к платформе Flight Support System в грузовом отсеке корабля.

Джон Грансфелд (John M. Grunsfeld) и Эндрю Фойстель (Andrew J. Feustel) тем временем уже готовятся к первому выходу в открытый космос (всего их будет пять) в рамках этого полёта. Он начнётся сегодня в 16:16 по московскому времени и будет продолжаться порядка шести-семи часов.

Астронавты должны будут демонтировать на телескопе камеру Wide Field Planetary Camera 2 и установить на её место новую Wide Field Camera 3. Они также заменят неисправный компьютер обработки научных данных и установят на спутник устройство, которое понадобится в конце срока эксплуатации телескопа для увода его с орбиты.

И это лишь небольшая часть общего объема задач, которые специалисты сравнивают с выполнением хирургической операции на мозге (а это замена батарей, гироскопов, части электроники и так далее), поскольку они потребуют много тонкой ручной работы.

И мало того, что обращаться с уникальной аппаратурой нужно деликатно, так работа эта ещё просто объёмная. Так для доступа лишь к одной из компьютерных плат в глубине спутника (она нуждается в замене) космическим ремонтникам придется отвернуть более 100 болтов.

Зато, по оценкам учёных, возможности телескопа по \"поставке открытий\", после ремонта и модернизации возрастут в десятки раз.

Менеджеры миссии продолжают изучать результаты осмотра теплозащиты челнока. Несколько небольших повреждений плиток, обнаруженных в одном из мест сопряжения крыла и фюзеляжа, по предварительным оценкам, не представляют опасности для шаттла. Но окончательные выводы по поводу инспекции теплозащиты - ещё впереди. К тому же, как выяснилось, один из рядов плиток в районе носа челнока остался не отснятым - это будет выполнено позже.