Новые виды пресмыкающихся найдены в Танзании

В результате серии полевых исследований в джунглях Танзании удалось обнаружить 17 неизвестных прежде видов животных. Среди них – несколько хамелеонов, змеи и древесные жабы. Таковы результаты совместной экспедиции ученых из Италии и Танзании. Животный мир гор Южного Нгуру, расположенных в восточной части Африки, очень разнообразен и дальнейшие исследования могут привести к новым открытиям, считают они, сообщает Reuters.

Между тем ученые отмечают, что экосистема региона находится под серьезной угрозой в связи с промышленным и хозяйственным использованием леса, а также его вырубкой под сельскохозяйственные угодья. В связи с этим ученые вместе с местным населением начали осуществлять специальную программу, призванную снизить зависимость жителей региона от ряда культур, которые представляют особенную опасность для леса. В частности, речь идет о кардамоне – пряности, пользующейся высоким спросом. Он идет на продажу, а также нередко используется местным населением в качестве средства для обмена иными продуктами.

«Чтобы программа успешно выполнялась, необходима поддержка правительства Танзании, общественных организаций, местного населения, а также привлечение деловых партнеров», — считает глава команды исследователей Мишель Менегон из Музея естественной истории в итальянском Тренто.

Однако Танзания — далеко не единственная страна, где ученым удается найти неизвестные ранее виды животных. Несмотря на отмеченное учеными разнообразие местного животного мира, данный регион значительно уступает лидеру по числу открытий в этой области — долине Меконга в Юго-Восточной Азии.

В общей сложности 1068 новых видов растений и животных нашли или описали биологи в бассейне реки Меконг за последние десять лет. С 1997 года здесь обнаружены 519 новых растений, 279 рыб, 88 пауков, 46 ящериц, 22 змеи, 15 млекопитающих, по четыре птицы и черепахи, а также две саламандры и одна жаба. Среди новых для науки видов — паук, длина ног которого составляет около 30 см, что делает его одним из самых крупных пауков на планете. Также среди находок полосатый кролик, хотя открытие новых млекопитающих теперь редкость.

В общей сложности на территории Лаоса, Мьянмы, Камбоджи, Вьетнама, Таиланда и Китая, в бассейне Меконга, живут около 430 видов млекопитающих, 1200 видов птиц, 520 — рептилий, 280 — амфибий и 1200 видов рыб. Флора региона тоже очень богата — около 20 тыс. различных видов растений. Долина реки по количеству разновидностей на единицу площади обгоняет даже район Амазонки, утверждают специалисты Всемирного фонда дикой природы (WWF).