Старейшее в мире животное, возможно, не так уж старо

Гигантская сейшельская черепаха по имени Джонатан (Jonathan), претендующая на звание самого старого животного на Земле, может быть, вовсе не так стара, пишет Telegraph. Историк-любитель Ник Торп (Nick Thorpe) утверждает, что возраст рептилии, живущей на острове Св. Елены, не может быть точно установлен, поскольку местные жители называют потомков черепах теми же именами, что и их родителей.

По одной из версий, черепаха Джонатан живет на Св. Елене со времен ссылки Наполеона (Napoléon Bonaparte), с 1815-1821 гг. Она принадлежит к виду Dipsochelys hololissa, который вымер в живой природе в середине XIX века. По другой версии, на знаменитый остров рептилия попала намного позднее, в 1882 году, находясь в возрасте 50 лет. Это как будто бы подтверждается снимком 1901 года, на котором присутствует черепаха, очень похожая на Джонатана, вместе с двумя своими сородичами. Позади них можно рассмотреть африкандера – уроженца Южной Африки европейского происхождения, предположительно захваченного во время англо-бурской войны 1899-1902 гг.

Известно, что на острове в то время содержалось более 6 тыс. военнопленных. По-видимому, фотография была сделана рядом с резиденцией губернатора Святой Елены в столице Джеймстауне.

Таким образом, возраст черепахи оценивается в 175 лет. Однако Ник Торп, житель острова, бизнесмен и по совместительству историк, не согласен с этим предположением. «На острове несколько гигантских черепах, и когда одна умирает, ее имя переходит по наследству к другой. Поэтому Джонатану с таким же успехом может быть и 150, и даже 200 лет», – говорит он.

Как бы там ни было, до 2006 года самым старым животным на планете считалась галапагосская черепаха Харриет (Harriet), которая скончалась в австралийском зоопарке в возрасте 175 лет. Предположительно, ее подобрал сам Чарльз Дарвин (Charles Darwin) во время путешествия на «Бигле» (Beagle) в 1935 году.