Messenger: новое свидание с Меркурием

На модерации Отложенный

Американский исследовательский зонд Messenger вновь приближается к Меркурию. Первое сближение с ближайшей к Солнцу планетой этот зонд совершил в январе этого года.

Сейчас зонд должен пройти на высоте 200 километров над поверхностью Меркурия. Зонд перешел на автономный режим маневрирования - он отключил широкополосный канал связи и активировал радиомаяк. Ученые не могут передавать команды зонду, они могут только фиксировать его местоположение. Перед тем как отключить канал связи, зонд передал несколько фотографий поверхности Меркурия в высоком разрешении.

Эти фотографии будут использоваться для так называемой оптической навигации - привязки местоположения зонда к рельефу планеты. Но оптическая навигация, по словам ученых - своего рода перестраховка, насущной необходимости в ней пока что нет.

Зонд Messenger должен сделать 1278 снимков поверхности планеты и собрать данные о ее магнитном поле. В следующий раз Messenger сблизится с Меркурием в сентябре будущего года. А в 2011 году он выйдет на орбиту вокруг Меркурия и будет в течение целого года исследовать эту планету.