Первые жители Нового Света происходили из Южной Азии

Ученые из Музея пустыни в Салтильо (Мексика) сделали любопытное археологическое открытие. Они утверждают, что обнаружили останки самых первых жителей Америки. Со дна Карибского моря, из глубоководной пещеры, исследователи подняли скелет женщины возрастом около 13 тыс. лет. Вместе с ним под водой найдены кости трех людей, которые могут быть еще старше. Если предполагаемые датировки подтвердятся, находка заставит археологов по-новому взглянуть на происхождение древнейших американцев.

Останки четырех человек были обнаружены на глубине примерно 50 футов (около 15 м) ниже уровня моря в пещерах Тулума, юго-западнее города Канкун. По мнению ученых, в эпоху первых американцев уровень моря был на 200 футов (61 м) ниже, а полуостров Юкатан представлял собой сухую прерию. «Около 15 тыс. лет назад отмечалась регрессия океана, — прокомментировал ситуацию РБК daily кандидат исторических наук, старший научный сотрудник лаборатории антропологической реконструкции Института этнологии и антропологии им. Н. Миклухо-Маклая РАН Александр Пестряков. — Тогда на месте современного Берингова пролива находилась суша, так называемая Берингия, по которой на американский континент перебрались не только люди, но и множество животных, к примеру олени и легендарные бизоны. Это был единственный естественный мост, связывающий Старый Свет с Новым. Расстояние, отделявшее их, было невелико. Поэтому древним людям не составило особого труда переселиться на новое место. Канада и часть Северной Америки были еще во льдах. Однако на юге современных США, на землях Центральной и Южной Америки, уже установились пригодные для жизни условия. Плотность населения здесь, впрочем как и везде, была невысокая — максимум один человек на квадратный километр, то есть численность не превышала 1 млн в обеих Америках».

Полярная ледяная шапка начала активно таять 8—9 тыс. лет назад, одновременно повышая уровень воды. И вокруг затопленных могил первых американцев со временем выросли сталактиты и сталагмиты, которые защищали их от вымывания в открытое море. Возраст Евы из Наарона (так прозвали найденные женские останки археологи), а также костей и черепов трех других переселенцев, по оценке мексиканских исследователей, составляет 11—14 тыс. лет. Все свои выкладки они строят на радиоуглеродном методе, который позволяет узнавать возраст останков по количеству содержания в них радиоактивного изотопа углерода 14. «В организме любого существа за всю его жизнь накапливается какое-то количество углерода 14, — рассказал РБК daily кандидат исторических наук, археолог Николай Щербаков. — После смерти его носителя радиоактивный элемент начинает распадаться. Поскольку период его полураспада — около 5730 лет — ученым известен, довольно просто вычислить и примерную дату жизни самого организма, максимальный возраст которого может доходить до 60 тыс. лет. При этом погрешность может составлять от 10 до 500 лет. Чем ближе находка к нашему времени, тем точнее будет вычисление».

Впрочем, эффективность радиоуглеродного метода в случае с американской Евой у некоторых ученых вызывает большие сомнения. Тем более что оценить возраст человека только по костям весьма затруднительно, считают они. К примеру, археолог Дэвид Андерсен из Университета Теннесси опасается, что минералы в морской воде могли впитаться в скелет Евы из Наарона и изменить содержание в нем углерода 14. «В самом деле кости, пожалуй, самый сложный материал для археологического изучения, — продолжает Николай Щербаков.

— Сама их структура позволяет впитывать, подобно губке, посторонние вещества и примеси. И внешняя среда, безусловно, оказывает на кости колоссальное влияние. Учитывая же то, что останки находились под водой, приведенная зарубежными коллегами датировка может вообще оказаться под вопросом. Поэтому наилучшим был бы вариант изучения параллельно с человеческими костями остатков одежды, орудий труда и предметов быта, если бы таковые сохранились».

Вместе с тем отечественные эксперты не торопятся называть находку мексиканских ученых древнейшим свидетельством заселения Америки. «Дело в том, что некоторые современные ученые считают, что заселение Нового Света произошло еще раньше, — рассказала РБК daily доктор исторических наук, профессор РГГУ, специалист по культурам американских индейцев Галина Ершова. — Выделяются три совпадающие со временем понижения уровня океана мощные миграционные волны: 35—40 тыс. лет назад, около 20 тыс. и 15 тыс. лет назад. Так что самые первые индейцы еще успели застать и доесть реликтовых верблюдов и мамонтов, которые водились в те времена в Америке. Существуют даже обоснованные предположения, что языки некоторых древних индейских племен сформировались уже на новой территории».

«Даже после погружения Берингии под воду отдельные миграции продолжались, — пояснил РБК daily доктор исторических наук, заведующий отделом народов Америки Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого Юрий Березкин. — Берингов пролив никогда не представлял для жителей Севера особого препятствия. Последние нередко перебирались с одного континента на другой по льду и на лодках. К примеру, последний значительный переход эскимосов на территорию Америки приходится на начало — середину третьего тысячелетия до н.э. Окончательно миграция прекратилась только после установления государственных границ уже в наше время».

Между тем особое внимание зарубежных археологов привлек вопрос о происхождении «пришельцев». Доминирующая сегодня теория называет первой родиной будущих индейцев Северную Азию. «Однако результаты исследования черепов и их формы указывает нам на то, что Ева и трое других переселенцев относились скорее к народам из Южной Азии, чем из Северной», — утверждает директор Музея пустыни Артуро Гонсалес. «Результаты многих исследований, к примеру типа зубов прежних находок, свидетельствуют о сибирском происхождении современных индейцев, — говорит Юрий Березкин. — Однако, по некоторым данным, у индейцев может присутствовать не только северный компонент, но и юго-восточный азиатский. Прямых доказательств этого до сих пор не было. И если находка мексиканских ученых в самом деле относится к южному типу, она заслуживает самого пристального внимания». Вполне возможно, считает историк, среди первых переселенцев на американ­ский континент были люди — уроженцы Индокитая и Малайского архипелага. Так что Христофор Колумб не так уж и заблуждался, приняв американских туземцев за индусов. «Однако со временем мощные «волны» из Северной и Центральной Азии перекрыли их компонент, придав им тот генетический тип, который сейчас встречается в Америке», — заключил Юрий Березкин.

Андрей Леонов