Морские огурцы помогают при лечении малярии

Согласно результатам нового научного исследования, морской огурец способен производить протеин под названием лектин, который блокирует распространение паразита, вызывающего малярию, сообщает BBC.

От этого заболевания страдают более 500 миллионов человек по всему миру, и более одного миллиона больных малярией умирают каждый год. Ученые подсчитали, что 40% населения Земли может пострадать от данного заболевания.

Эксперты из разных стран работали над экспериментом, в котором были генетически преобразованы насекомые с малярийным паразитом. Для того чтобы лектин вырабатывался в организме москитов, исследователи скрестили ген морского огурца, производящий лектин, с одним из генов насекомого. Результаты эксперимента показали, что лектин убивает в желудке насекомых малярийных паразитов, когда те находятся на начальном этапе развития, называющимся оокинета.

Оокинета проникает через стенки желудка москита и производит тысячи дочерних клеток. Однако при взаимодействии с лектином оокинета погибает, не успев размножиться.

"Результаты эксперимента являются многообещающими и показывают, что малярийные паразиты теряют способность размножаться внутри генетически измененного москита" - говорит Боб Синден, исследователь из Имперского Колледжа в Лондоне (Великобритания). Синден также отмечает, что, хотя лектин существенно снижает количество малярийных паразитов, небольшой процент зараженных насекомых остается. Теперь ученые ищут способ генетической модификации москитов, при котором малярийный паразит вовсе не сможет развиваться внутри насекомых.