В Африке обнаружен новый вид человека

В южноафриканской пещере найден ранее неизвестный вид низкорослых людей. Они имели небольшой мозг и лазали по деревьям, по виду напоминали индонезийских «хоббитов».


Художественная реконструкция внешности человека Homo naledi

Антропологи продолжают открывать новые виды Homo, которые заполняют пробелы в эволюционном древе человека разумного. В 2013-2015 годах в пещере ЮАР нашли около 1550 фрагментов как минимум пятнадцати скелетов, пролежавших тут миллионы лет. Это одна из самых крупных антропологических находок за последние пятьдесят лет.

Сейчас после тщательного анализа учёные вынесли вердикт: кости определённо принадлежат ранее неизвестному виду древних людей, который назвали Homo naledi (хомо налéди). Статья с открытием, претендующим на сенсационность, опубликована 10 сентября 2015 года в журнале eLife. Возможно, это ещё одно звено эволюции от общего предка обезьян и людей к современному человеку, хотя авторы не спешат делать громкие заявления.

Так или иначе, но найденные останки неизвестного существа представляют собой удивительную смесь человеческих характеристик и свойств более примитивных животных. Некоторые специалисты называют такое сочетание «причудливым» и «странным», особенно учитывая крошечный размер мозга у этого человека.



У Homo naledi мозг объёмом 500 см3, примерно как у современной гориллы. У него обезьяноподобное строение плечей, приспособленное для лазанья по деревьям. Но в остальном он похож на современного человека. По мнению специалистов, анатомическое строение Homo naledi позволяет отнести его к первым представителям рода людей (Homo) возрастом 2,5-2,8 млн лет. Учёные не оставляют попыток определить точный возраст останков, что затруднено из-за необычных характеристик места находки.

На иллюстрации показана реконструкция внешнего вида австралопитека Люси и людей разных эпох, предположительно, предков современного человека. Слева — Lucy, взрослая женщина, возраст 3,2 миллиона лет, род Australopithecus afarensis. В центре — Turkana Boy, мальчик-подросток, возраст 1,6 миллиона лет, род Homo erectus. Справа — Rising Star Hominin, взрослый мужчина, возраст не определён, род Homo naledi. 

Homo naledi — прямоходящее существо. Строение рук и ног близко к человеку разумному. Название этот вид гоминид получил благодаря пещере в которой был найден, на языке сесото означает «звезда»