КНИГА БЫТИЯ (Глава 6:8-7:24)

"Ной же обрел благодать пред очами Господа [Бога]" (Быт.6:8). Смотрите, как этот чудный Ной, в то время как все те люди навлекли на себя гнев Господа, смог своей добродетелью и гнева Божия избежать, и заслужить от Него великое благоволение. Бог нелицеприятен и не презирает никого, если найдет с нашей стороны, хотя бы малый повод. Конечно, добродетель и сама по себе достойна удивления. Но если кто творит ее окруженный препятствиями, то она является гораздо более дивной. Поэтому божественное Писание и говорит: "Ной же обрел благодать пред очами Господа [Бога]". Не сказано просто: "обрел благодать", но и добавлено: "пред очами Господа [Бога]", дабы показать нам, что единственной целью Ноя, было заслужить одобрение от Того недремлющего Ока, и что он нисколько не заботился ни о своем бесчестии, ни о людских насмешках.

Только душа доблестная и твердая может противостоять силящимся совратить ее, и ничего не делать в угоду другим. Ведь часто бывает, что за решимость подвизаться в добродетели, праведники обыкновенно всегда терпят издевательства от людей нечестивых. А ведь этот праведник пренебрег не десятью или ста человеками, но всей их совокупностью. Не маловажное это дело – не обращать внимания на тех, которые злословят, насмехаются и издеваются. Нечестие всегда проявляет большую злобу против добродетели, однако не только нисколько не вредит ей, но, нападая на нее, делает ее только сильнее. Такова сила добродетели. Она и страдая, побеждает причиняющих страдания и, подвергаясь нападениям, бывает выше нападающих. И это можно видеть из примеров как Ветхого, так и Нового Завета. Вспомним Авеля. Не был ли он убит Каином? Не был ли повержен на землю? Но, посмотрим не на то, что Каин одолел, победил, и умертвил брата, которому завидовал, и который ничем не обидел его, а рассудим о последствиях. О том, что умерщвленный с тех пор и до ныне прославляется, и что столь продолжительное время не истребило памяти о нем, а убивший и одолевший, и тогда влачил жизнь тяжелее смерти, и с того времени до ныне, выставляется на позор и всеми осуждается. Можно найти в Писании и много других подобных примеров. Они для того и описаны к нашей пользе, чтобы мы узнавая их, удалялись бы нечестия и прилеплялись к добродетели.  

"Вот житие Ноя: Ной был человек праведный и непорочный в роде своем: Ной ходил пред Богом" (Быт.6:9). Что это за такой необыкновенный способ родословия? Сказав: "Вот житие Ноя", и возбудив наше внимание, намереваясь как будто рассказывать его родословную – кто был его отец, откуда он вел свой род, как явился на свет, и все прочее, о чем обыкновенно повествуются при изложении родословия, Писание оставляет все это и, вопреки обычаю, говорит: "Ной был человек праведный и непорочный в роде своем". Посмотрите на это чудное родословие – "Ной был человек"! Видите, как и общее имя природы обращается в похвалу праведнику. В то время как другие, погрузившись в плотские удовольствия, перестали даже быть людьми, Ной, среди такого множества развращенных, сохранил образ человека. А то, что преданных нечестию и нерадящих о добродетели Бог обыкновенно не удостаивает и имени человека, видно из Его слов: "потому что они плоть" (Быт.6:3). Ведь Бог дал человеку вместе с плотью и существо души. Но они, так вознерадели о душе, что вконец сделались только плотью.

Так и в другом месте, Писание не называет таких уже ни плотью, ни землей, и даже не считает их существующими в настоящей жизни, за то, что они погрязли в пороке. Посмотрите, что Бог говорит через Своего пророка, посреди главного города, Иерусалима, где собралось множество народа: "почему, когда Я приходил, никого не было, и когда Я звал, никто не отвечал?" (Ис.50:2). Так сказано, не потому, что там действительно никого не было, но потому, что и бывшие там, были не лучше не бывших. И опять в другом месте говорится: "походите по улицам Иерусалима, и посмотрите, и разведайте, и поищите на площадях его, не найдете ли человека, нет ли соблюдающего правду, ищущего истины?" (Иер.5:1). Видите, как божественное Писание называет "человеком" только того, кто творит добродетель, а прочих не считает даже и существующими? Поэтому и здесь, обещая изобразить родословие праведника, Писание говорит: "Ной был человек".

Прочие люди, хотя и имеют вид человеческий, но своей злой волей, погубили благородство своей природы, и из разумных существ, ниспали до неразумия животных. А то, что таким людям, когда они уклоняются в нечестие, Писание дает названия даже зверей, посмотрите, как в одном месте оно говорит: "это откормленные кони: каждый из них ржет на жену другого" (Иер.5:8). Смотрите, как за чрезмерное сладострастие, дает человеку наименование бессловесного животного. А в другом месте говорит: "все они немые псы, не могущие лаять, бредящие лежа, любящие спать. И это псы, жадные душею, не знающие сытости" (Ис.56:10-11). И много можно найти таких имен, которые божественное Писание дает людям, по нерадению впадающим в скотские страсти. Видеть это можно не только в Ветхом Завете, но и в Новом. Так, Иоанн Креститель говорит иудеям: "порождения ехиднины!" (Мф.3:7). Видите, как и здесь, лукавство воли их он обозначил именем зверя? Что же может быть несчастнее людей, преданных нечестию, когда они лишаются даже самого имени человека, за то, что получив по природе многие средства к добродетели, не воспользовались ими, и по своей воле обратились к нечестию.

Таким образом, когда современники Ноя явились недостойными имени "человек", а этот праведник, показал в себе столь великую добродетель, то божественное Писание, начав родословие этого мужа, и говорит: "Ной был человек". Можно встретить и другого праведника, которому это имя – "человек", было дано как величайшая похвала, и который этим именем прославляется преимущественно перед всеми другими, как ревностно подвизавшийся в добродетели. Кто же он? Блаженный Иов. Подвижник благочестия, герой вселенной, который один вытерпел те невыносимые беды от лукавого демона, смог перенести все напасти и, испытав на своем теле все страдания вселенной, от этого явился еще светлее. Непрерывность бедствий, следовавших одно за другим, не только не поразили его, но и возбудили еще к большей благодарности, и он сам нанес диаволу смертельную рану. Прославляя этого святого его еще до борьбы, Бог сказал сатане: "ибо нет такого, как он, на земле: человек непорочный, справедливый, богобоязненный и удаляющийся от зла" (Иов.1:8). Видите, что и Иов, прежде всего, прославляется общим именем – "человек". Поэтому и в начале, приступая к созданию человека, Господь сказал: "сотворим человека по образу Нашему и по подобию" (Быт.1:28), то есть, чтобы он был господином не только над всем видимым, но и начальствовал бы, и над возникающими в нем страстями. Но когда человек, оставив начальство, становится в подчинение страстей, то он уже перестает быть и человеком, и навлекает на себя имя бессловесного животного.

Итак, желая восхвалить добродетель праведника, божественное Писание говорит: "Ной был человек праведный и непорочный в роде своем". Вот вам и другой весьма важный вид похвалы: "праведный". Этим наименованием Писание обозначает вообще все добродетели. Ведь и мы обыкновенно, людям добродетельным, даем имя: "праведник". Потом, дабы мы знали, что Ной достиг самой высоты добродетели, Писание прибавляет: "и непорочный". Это значит, совершенен, ничего не упустил, ни в чем не преткнулся. Не то, чтобы он одно исполнил, а в другом погрешил, но во всякой добродетели был совершенен. Далее, чтобы представить нам праведника еще в большем свете через сравнение с другими, Писание говорит: "в роде своем". То есть, в своем развращенном роде, который весь предался такому нечестию, он один показал великую добродетель. Поэтому, этот праведник и удостаивается особенных похвал. Но Писание и здесь не останавливается в его прославлении, но показывая нам то, что он получил одобрение и свыше, говорит: "Ной ходил пред Богом". Так велика была его добродетель, что он заслужил похвалу от Самого Бога и привлек к себе Его благоволение.

"Ной родил трех сынов: Сима, Хама и Иафета. Но земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями" (Быт.6:10-11). Так как вследствие увеличившегося разврата и крайне усилившегося нечестия, вселенной угрожала совершенная погибель, то Бог благоволил оставить этого праведника, как некий корень и закваску, чтобы он, по истреблению тех нечестивых его современников, был начатком будущих поколений. По этой-то причине и говорится сколько у него было сыновей и перечисляются их имена. "Но земля", сказано, "растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями". Под именем земли называется вся совокупность людей. Так как все их дела были земные, то Писание именем земли обозначает их унижение и крайнюю степень нечестия. А поскольку зло весьма усилилось, то Писание и говорит: "земля растлилась". И не просто сказало: "растлилась", но и присовокупило: "и наполнилась земля злодеяниями". Словом: "растлилась", оно обозначило все пороки их, потому что нельзя сказать, чтобы они были виновны в одном, или двух грехах. Нет. Не просто и не случайно они предавались нечестию. Они совершали все мыслимые беззакония и, причем в великом множестве, и при этом делали каждый грех с великим напряжением. Писание уже не хочет удостоить их наименования "людей", но называет их просто "землей", показывая и чрезмерность их разврата, и великость гнева Божия. "Земля растлилась", говорится, "пред лицом Божиим". То есть, они все делали вопреки повелениям Божиим, попирая Его заповеди, и по своей беспечности, отвергли вложенную в человеческую природу совесть.  

"И воззрел [Господь] Бог на землю, и вот она растлена, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле" (Быт.6:12). Вот и опять они называются землей. Потом, когда Писание и раз, и другой, и третий назвало их "землей", чтобы кто не подумал, будто это сказано о самой земле, оно говорит: "ибо всякая плоть извратила путь свой на земле". Видите, что и теперь они не удостаиваются называться человеками. Под именем плоти, Писание хочет показать, что говорит это не о земле, но о людях плотских и предавшихся только земным делам. Так и апостол Павел говорит: "живущие по плоти Богу угодить не могут" (Рим.8:8). Такие люди гоняются за удовольствиями плоти, и нисколько не заботятся о своей разумной душе.

Итак, указав на множество грехов и крайнюю степень их нечестия, Писание последующими словами, показывает и неизреченное человеколюбие и безмерное снисхождение Божие. Что же, оно говорит? "И сказал [Господь] Бог Ною". Смотрите, какая безмерная благость! Как друг с другом, так и Бог беседует с праведником о наказании, которому Он хочет подвергнуть весь род человеческий, и говорит: "конец всякой плоти пришел пред лицо Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот Я истреблю их с земли" (Быт.6:13). Так как чрезмерное усиление грехов продолжается, то надобно, говорит Бог, уже положить конец и пресечь их нечестие, чтобы оно не простерлось далее. А потому, говорит: "конец всякой плоти пришел пред лицо Мое". Потом, как бы защищаясь перед праведником, и показывая, что на такой гнев Его вызывает чрезмерность их грехов, говорит: "ибо земля наполнилась от них злодеяниями". Поэтому Господь и говорит: "Я истреблю их с земли", чтобы она очистилась, и освободилась от скверны столь многих грехов. Подумаем, какую душу надлежало иметь этому праведнику, когда он слышал эти слова от Господа. Ведь если он и сознавал себя добродетельным, то все же не мог слышать эти слова без прискорбия. Праведники любвеобильны, и за спасение других готовы охотно все претерпеть. Как же должен был тронуться этими словами этот чудный муж, представляя в своем уме погибель всех тех людей и разрушение всей твари, может быть, не ожидая и для себя ничего доброго. Ему ведь тогда еще не было известно о спасении.

Но, чтобы он не смущался умом, и мог в этой великой скорби иметь для себя хотя какое-нибудь небольшое утешение, Бог говорит Ною: всех этих людей постигнет гибель, но ты же, "сделай себе ковчег" (Быт.6:14). Так как ты не был сообщником их нечестия и всю жизнь провел в добродетели, то устрой себе ковчег "из дерева гофер; отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолою внутри и снаружи. И сделай его так: длинна ковчега триста локтей; ширина его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей. И сделай отверстия в ковчеге, и в локоть сведи его вверху, и дверь в ковчег делай с боку его; устрой в нем нижнее, второе и третье [жилье]" (Быт.6:14-16). Примечайте и здесь неизреченную любовь Божию, превышающую всякое слово. Господь являет о праведнике Свое попечение, повелевая устроить ковчег, начертывая ему образ постройки, и широту, и высоту ковчега, даруя ему самим построением ковчега величайшее утешение и возбуждая в нем надежду на спасение. В то же время, тех, столь великих грешников, Бог хочет этим же построением, привести к мысли о покаянии за их дела, чтобы они все же не испытали того угрожающего гнева.

Не так уж и мало, в самом деле, было дано им времени для покаяния, постройкой ковчега. Если бы они не были так крайне бесчувственны, то смогли бы придти в сокрушение и исправиться от грехов. Каждый из них видя, что праведник строит ковчег, должен был спросить о причине постройки и, узнав о гневе Божием, придти в осознание своих грехов. Но они не воспользовались и этим. И не потому, что не смогли, но потому, что просто не захотели.

И вот Бог, дав Ною повеление о построении ковчега, сообщает ему о самом наказании, которое Он собирался навести, и говорит: "и вот, Я наведу на землю потоп водный, чтоб истребить всякую плоть, в которой есть дух жизни, под небесами; все, что есть на земле, лишится жизни" (Быт.6:17). Этими словами впервые определенно называется средство или орудие божественного наказания над первобытным растленным миром. Чтобы Ной знал, что ничего на земле не останется, Он говорит: "все, что есть на земле, лишится жизни". Бог налагает на них такое наказание, чтобы остановить поток нечестия и очистить вселенную, и чтобы они не сделались повинными еще большим грехам. Поэтому, на этих людей теперь и наводится соответственное наказание, дабы и последующих избавить от их заразы. Однако, чтобы праведник не скорбел и не смущался слыша это, Господь прибавляет: "но с тобою Я поставлю завет Мой" (Быт.6:18). Вот впервые, Писание называет заветом союз Бога и человека. "И войдешь в ковчег ты, и сыновья твои, и жена твоя, и жены сынов твоих с тобою". Чтобы праведник не подумал, что он останется один, Господь возвещает ему и о спасении всего его семейства. Хотя они и далеко уступали праведнику в добродетели, однако были чужды и чрезмерного нечестия развращенных современников.

Впрочем, они спасаются и по следующим двум причинам. Во-первых, в честь праведника, так как Бог обычно спасая Своих, нередко дарует спасение и другим. Так Он сделал и с апостолом Павлом, когда тот плыл в Рим. Тогда на море поднялась сильная буря и все бывшие на корабле, по причине великого волнения, опасались за свою жизнь. Когда они уже потеряли всякую надежду на спасение, то Павел, созвав их всех, сказал: "убеждаю вас ободриться, потому что ни одна душа из вас не погибнет, а только корабль. Ибо Ангел Бога, Которому принадлежу я и Которому служу, явился мне в эту ночь и сказал: "не бойся, Павел! тебе должно предстать пред кесаря, и вот, Бог даровал тебе всех плывущих с тобою" (Деян.27:22-24). Вот так добродетель этого мужа приобрела спасение и всем тем. Впрочем, не одна добродетель его, но и человеколюбие Господа. Точно так же, по этой первой причине было и теперь. Вторая же причина в том, что Бог хотел восставить как бы закваску и корень, для имевшего образоваться впоследствии рода человеческого. И не потому, чтобы Богу невозможно было вновь создать человека, или от одного Ноя распространить весь род человеческий, но потому, что Он так соизволил по Своей благости.

"Введи также в ковчег [из всякого скота, и из всех гадов, и] из всех животных, и от всякой плоти по паре, чтоб они остались с тобою в живых; мужеского пола и женского пусть они будут. Из [всех] птиц по роду, и из [всех] скотов по роду их, и из всех пресмыкающихся по земле по роду их, из всех по паре войдут к тебе, чтобы остались в живых [с тобою, мужеского пола и женского]" (Быт.6:19-20). Так как вместе с людьми надлежало погибнуть и скотам, и гадам, и птицам, и зверям, то, опять ради праведника, Господь повелевает и из этих животных ввести в ковчег по одной паре каждой породы, чтобы эти пары были впоследствии семенем и начатком для размножения животных. Не пробегайте этого без внимания, но подумайте, в какое смущение приводила праведника мысль, что на нем лежит забота обо всем этом. Разве мало было ему забот о жене, о сыновьях и их женах? Нет, на него возлагалось еще попечение о столь многих животных и их пропитании.

"Ты же возьми себе", говорит Бог, "всякой пищи, какою питаются, и собери к себе; и будет она для тебя и для них пищею. И сделал Ной все: как повелел ему [Господь] Бог, так он и сделал" (Быт.6:21-22). Вот, опять и здесь великая похвала праведнику. Не то, чтобы он одно повеление исполнил, а другое оставил без внимания. Нет. Ной сделал все, что было повелено. Ничего не опустил, но "так он и сделал", то есть выполнил все, как было ему повелено и самим делом доказал, что справедливо удостоился благоволения Господа. С какими венцами может сравниться это свидетельство, которое праведник получил от божественного Писания? Кто может быть блаженнее того, кто исполнил все, повеленное ему от Бога, и показал такое повиновение Повелевшему.

"И сказал Господь [Бог] Ною: войди ты и все семейство твое в ковчег, ибо тебя увидел Я праведным предо Мною в роде сем" (Быт.7:1). Важное и достоверное свидетельство: "ибо тебя увидел Я праведным предо Мною". В самом деле, что может быть важнее этого свидетельства, когда Сам Творец и Создатель, произносит такой суд о праведнике. Вот она истинная добродетель, когда человек совершает ее перед Богом. Так как Господь прежде повелел ввести по одной паре всех животных без различия, то теперь Он говорит: "и всякого скота чистого возьми по семи, мужеского пола и женского, а из скота нечистого по два, мужеского пола и женского; также из птиц небесных [чистых] по семи, мужеского пола и женского, [из всех птиц нечистых по две, мужеского пола и женского]" (Быт.7:2-3). Далее, чтобы показать и причину этого, Бог присовокупил: "чтобы сохранить племя для всей земли".

Прилично здесь спросить и рассмотреть, откуда праведник узнал, которые из животных были чистые, а которые – нечистые? Тогда еще не было того разделения, которое Моисей впоследствии узаконил иудеям. Как же Ной узнал? Сам собою, руководясь лишь вложенным в природу наставлением. А вместе с тем решил и его рассудок. Конечно, между созданиями Божиими нет ни одного нечистого. В самом деле, как мы можем какую-либо тварь назвать нечистой, когда о них всех однажды произнесено вышнее определение, и божественное Писание сказало: "и увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма" (Быт.1:31). Это уже человеческая природа сама по себе сделала это различие. Ведь и ныне некоторые люди воздерживаются от чего либо, как от нечистого и запрещенного, следуя в этом обычаю, а другие напротив, употребляют все. Так и тогда, само врожденное знание учило праведника, какие животные были годны в пищу, и какие считались нечистыми.

Но с другой стороны, можно сказать, что Бог, давший Ною такое повеление, Сам сообщил ему познание об этом различии.

Но вот представляется нам еще и другой вопрос: почему было повелено ввести в ковчег "из скота нечистого по два", а "всякого скота чистого по семи"? Почему не шесть, не восемь, но "по семи"? Многие баснословят об этом, и рассуждают по этому поводу над числами. Действительно, в Писании весьма часто употребляется число пары. Так и Иисус, "призвав двенадцать, начал посылать их по два" (Мк.6:7), да и евангелий числом четыре. Однако от таких неуместных выдумок людской пытливости относительно чисел, и произошло весьма много ересей. Впрочем, нет нужды сейчас рассуждать об этих пустословах, но надобно уже сказать, почему Бог повелел ввести в ковчег "скота чистого по семи". Итак, больше чистых животных Бог повелел ввести для того, чтобы и сам праведник, и те, которые будут вместе с ним, могли пользоваться этими животными. Кроме этого, Бог знал доброту Ноя, и то, что он, избежав погибели от потопа, вознамерится в благодарность за свое спасение принести жертву. А чтобы этим он не испортил пары, Господь повелевает ввести в ковчег "по семи" от каждой породы, чтобы по прекращении потопа, праведник мог и выказать Ему свое расположение, и не повредить пар птиц и прочих животных. Впрочем, это будет видно из последующего, когда дойдем до того самого места, где праведник точно так и поступил.

Итак, когда Бог дал ясное повеление обо всем этом, Он говорит праведнику: "ибо через семь дней Я буду изливать дождь на землю сорок дней и сорок ночей; и истреблю все существующее, что Я создал, с лица земли" (Быт.7:4). Усматривайте и из этих слов безмерную, благость Господа. Ведь после столь великого долготерпения, Он и теперь, за семь дней предсказывает это, желая страхом еще раз вразумить тогдашних людей и привести их в раскаяние. А для удостоверения, что Он предсказывает все это для того, чтобы не привести в исполнение Свои слова, вспомним о ниневитянах, и посмотрим, какое различие между этими и теми. Эти – современники Ноя, столько лет слышали, что несчастье уже при дверях и, однако, не отстали от греха. Мы конечно, бываем беспечны, и не спешим исправиться, когда наказание угрожает еще издали. Но когда оно близко к нам, тогда мы смиряемся и выказываем в себе большую перемену. Так было и с ниневитянами. Когда они услышали, что "еще сорок дней, и Ниневия будет разрушена" (Ион.3:4), то не пришли от этих слов в отчаяние, а напротив, воспрянули, и так решительно воздержались от греха, такое сильное показали раскаяние, что участниками его сделали и животных. И не для того, чтобы эти бессловесные принесли покаяние, но чтобы через них, привлечь к себе милосердие Господа. Сказано, что даже царь "встал с престола своего, и снял с себя царское облачение свое, и оделся во вретище, и сел на пепле", и приказал, "чтобы ни люди, ни скот, ни волы, ни овцы ничего не ели, не ходили на пастбище и воды не пили" (Ион.3:6-7). Потом все люди, и сам царь, принесли Богу глубокое и усердное исповедание, хотя и не знали наверняка, избегут ли они уготованного им наказания. "Кто знает", говорили они, "может быть, еще Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем" (Ион.3:9). Видите, что и такая краткость времени не отняла у них бодрости, и не привела их в отчаяние. И смотрите, что случилось: "и увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел" (Ион.3:10).

Теперь посмотрим на этих современников Ноя, как они, спустя столько лет, услышав, что через семь дней наведется потоп, так и не обратились, а остались нераскаянными. Это служит доказательством, что причина всех бед наше произволение. Ведь и эти – люди, и те – люди. Природа дана одна и та же, но не одинаково произволение. Потому и участь их была не одинакова. Одни избежали погибели, потому, что благой Бог по человеколюбию Своему принял их покаяние, а другие по нераскаянию своему, погибли в водах потопа. Ведь, если только Он увидит, что мы обратились к добродетели и уклонились от греха, то примет наше обращение, сложит с нас грехи и подаст нам Свои дары. Если Он оказал такое человеколюбие к ниневитянам за то, что они совершили трехдневное покаяние, то тем более не презрит и нас, если только мы покажем искреннее раскаяние. Не столько мы сами желаем освобождения от грехов и ищем спасения, сколько Он спешит и ускоряет даровать нам блаженство спасения.

Видите, крайнюю бесчувственность современников Ноя, и великую признательность ниневитян? Одни, будучи ограничены трехдневным сроком, не отчаялись в своем спасении, но, поспешив покаяться, омыли свои грехи, и удостоились милосердия Господня, а другие, получив даже стодвадцатилетнюю отсрочку на покаяние, не воспользовались ею к добру. Потому Господь, видя их крайнее развращение и совершенное закоснение в пороке, и наводит на них погибель, уничтожая и искореняя таким образом, злую закваску их нечестия. Сказав: "ибо через семь дней Я буду изливать дождь на землю", Бог, желая усилить страх, затем говорит: "сорок дней и сорок ночей". Для чего так? Разве Он не мог, если бы захотел, навести весь дождь в один день? Да что – в один день? Он, конечно, мог и в одно мгновение. Но Он делает это с намерением. Усиливая в них страх, Бог этим дает им возможность избежать наказания, которое было уже при самых дверях. "И истреблю", говорит Он, "все существующее, что Я создал, с лица земли". Посмотрите, как Бог предсказывает и один раз, и другой, но они, несмотря на это, не трогаются. Разве теперь кто и из самых безрассудных, будет порицать Бога и говорить, что если бы Он показал долготерпение, то они, может быть, раскаялись бы, воздержались бы от греха, и обратились бы к добродетели? Из всего этого мы видим, что Он справедливо навел на них такое наказание. Вот для чего Господь и возвещает нам о числе лет, и повелевает Ною строить ковчег. И после всего этого, еще и за семь дней, вновь предсказывает о предстоящем наказании, чтобы заградить от бесстыдного пустословия всех тех, которые отваживаются говорить безрассудные речи.

"И Ной", сказано, "сделал все, что [Господь] Бог повелел ему" (Быт.7:5). Смотрите, как теперь божественное Писание возвещает о послушании праведника, показывая, что он не оставил без внимания ни одного Его повеления, но исполнил все, и в этом представил доказательство своей добродетели. "Ной же был шестисот лет, как потоп водный пришел на землю" (Быт.7:6). Будем внимательными, ибо Писание не без причины сказало здесь о числе лет праведника. И не для того только, чтобы мы знали, сколько лет было праведнику на тот момент, но и потому, что оно прежде уже сообщило, что когда стремление людей к пороку усилилось, то "Ною было пятьсот лет" (Быт.5:32). Далее было сказано, что Бог вновь дает им время для покаяния, и говорит: "будут дни их сто двадцать лет" (Быт.6:3). Впрочем, Бог не удовольствовался и этим обещанием ста двадцати лет, но еще повелевает праведнику построить ковчег, чтобы и сам вид ковчега давал им достаточное вразумление. Так что никто из них уже не оставался в неведении, относительно великости угрожающего наказания. Таким образом, если бы они захотели, то могли бы воспользоваться этим временем, как должно, и уклонившись от нечестия и начав делать добро, избежать таким образом гнева Божия.

Итак, когда была сделана угроза и предсказание Божие, "Ною было пятьсот лет", а когда наступил потоп, то ему было уже "шестьсот лет". Значит, в промежутке прошло сто лет. Но они и этими ста годами не воспользовались, хотя сама постройка Ноем ковчега так сильно вразумляла их. Но, почему Господь, сказав: "будут дни их сто двадцать лет", наводит потоп до истечения этих лет? Потому, что Он видел, как люди каждый день грешат неисправимо, и не только не пользуются неизреченным Его долготерпением во благо себе, но и умножают свои раны. Поэтому, Он и сократил срок, чтобы они умножая свои беззакония, не сделались достойными еще большего наказания. Видя их нераскаянность, Господь и сократил время, которое обещал потерпеть. Как в отношении тех которые исправляются, Он по свойственной Ему благости, отменяет свои приговоры, и избавляет от наказания, так и напротив, когда Он видит, что люди сделались недостойными, дарованного им времени для покаяния, тогда и отменяет Свои обетования. Это же самое, Он сказал и через пророка Иеремию (Иер.18:7-10).

Видите, как Он берет от нас повод к тому, чтобы явить нам или милость, или гнев? Так и теперь, когда современники Ноя по надлежащему не воспользовались прибавкой времени, Он сокращает срок. Вот почему и блаженный Павел бесчувственным людям, отвергавшим спасение, даруемое нам через покаяние, говорил: "или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпении Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию? Но, по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения праведного суда от Бога" (Рим.2:4-5). Этот чудный учитель, ясно показал, что не пользующиеся, как надлежит, долготерпением Божиим, даруемым нам для покаяния, заслуживают большего осуждения и наказания.

Потому и теперь человеколюбивый Бог, как бы показывая причину, по которой навел потоп до истечения срока, указывает нам на число лет праведника, и говорит: "Ной же был шестисот лет, как потоп водный пришел на землю". В самом деле, те, которые в течение ста лет не захотели перемениться, какую бы прибыль получили они от тех двадцати лет? Разве только ту, что еще более бы прибавили грехов. Со Своей стороны Бог, по благости, не преминул еще и за семь дней возвестить им о приближении потопа, чтобы они, поразившись хоть этой краткостью срока, обнаружили какую-либо перемену. Теперь видите, какими различными способами Господь, подобно искусному Врачу, врачевал болезнь этих людей? Если бы Он хотел навести наказание, то и не сказал бы, какие хочет навести казни. Но Он предсказывает с намерением, чтобы они узнав о том и вразумившись страхом, отклонили гнев и отменили Его приговоры. Ничто так не радует Его, как наше обращение и переход от греха к добродетели. Если бы они и в семь дней, захотели искренно покаяться, то отвратили бы от себя бедствие потопа. Когда же, ни прежняя продолжительная отсрочка, ни последний краткий срок не смогли отклонить их от греха, то Бог и навел на них потоп.

"И вошел", сказано, "Ной и сыновья его, и жена его, и жены сынов его с ним в ковчег, от вод потопа. И [из птиц чистых, и из птиц нечистых, и] из скотов чистых и из скотов нечистых, [и из зверей] и из всех пресмыкающихся по земле по паре, мужеского пола и женского, вошли к Ною в ковчег, как [Господь] Бог повелел Ною" (Быт.7-9). И тут вновь не без причины прибавлено: "как [Господь] Бог повелел Ною". Праведник исполнил все так, как повелел Господь, и не опустил ничего, что ему было сказано. "Через семь дней воды потопа пришли на землю. В шестисотый год жизни Ноевой, во второй месяц, в семнадцатый [27] день месяца" (Быт.7:10-11). Замечайте и точность Писания, как оно показывает нам не только год, но и месяц, и даже день, в который случился потоп, чтобы своим повествованием, сильнее вразумить последующих людей. "В сей день разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились; и лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей" (Быт.7:11-12). Смотрите, какое снисхождение Святого Писания употребляется и здесь, и как оно обо всем говорит по-человечески, выражаясь обычными для нас словами. Не то, чтобы на небе были "окна", но Писание, как бы говорит, что стоило только Господу повелеть, как вода тотчас повиновалась повелению Создателя и, стекаясь со всех сторон, потопила весь мир. Ведь если бы Он захотел и повелел, то мог бы потопить все в одно мгновение. Но, так как Он внимал Своему человеколюбию, то и назначил такую продолжительность времени, чтобы хоть некоторые из тех людей вразумились, видя у себя перед глазами и смерть своих близких, и угрожающее им самим бедствие, и покаявшись, избежали бы всеконечной погибели. Потому Бог и назначил продолжаться потопу сорок дней и сорок ночей. Так что, если они и в это время не покаялись, то сами у себя отняли всякий повод к оправданию.   

"В сей самый день вошел в ковчег Ной, и Сим, Хам, и Иафет, сыновья Ноевы, и жена Ноева, и три жены сынов его с ними. Они, и все звери [земли] по роду их, и всякий скот по роду его, и все гады, пресмыкающиеся по земле, по роду их, и все летающие по роду их, все птицы, все крылатые, и вошли к Ною в ковчег по паре [мужеского пола и женского] от всякой плоти, в которой есть дух жизни; как повелел ему Господь [Бог]" (Быт.7:13-16). Когда начался потоп, по повелению Господню, Ной вошел в ковчег со своими сыновьями и женой, и с женами сыновей своих. Вошли с ними и звери всех пород. "И затворил Господь [Бог] за ним [ковчег]". Замечайте и здесь снисхождение в слове. Сам Бог затворил ковчег, чтобы показать нам, что Он поставил праведника в совершенной безопасности. Но, если подумать о пребывании Ноя в ковчеге, то можно подивиться и изумиться, и все приписать только человеколюбию Божию. В самом деле, если бы оно не укрепляло душу Ноя и не делало бы трудного легким, то как бы он мог вынести свое положение, будучи заключен в ковчеге как в тюрьме? Как бы мог он устоять против такого напора волн? Бог заключил его в ковчеге, как бы в темнице, так что он не мог видеть своими глазами всего происходившего, и от этого наверняка приходил в робость. Естественно, что если бы он видел то чрезвычайное усиление воды, то стал бы беспокоиться о том, как бы, не потонуть и ему самому. Ной целый год прожил в этой необыкновенной и странной темнице, не будучи в состоянии даже подышать свежим воздухом. 

И если бы мы захотели судить об этом по человеческим соображениям, то надобно бы подумать и о том, как мог этот праведник, равно как сыновья и их жены, выдержать совместное пребывание со скотами, зверями и птицами? Как они вынесли зловоние? Как вытерпели жизнь с ними? Но, что говорить об этом? Как сами животные могли выдержать и не погибнуть в течение столь долгого времени, не имея возможности ни дышать свежим воздухом, ни двигаться, будучи запертыми в одном месте? Как же этот праведник, со всеми бывшими в ковчеге, смог выдержать столько времени? Не иначе, как при помощи Вышней, Всемогущей Силы. Уже то самое, что ковчег носился туда и сюда, и не погиб от такого напора волн, разве не было ли делом Высшей Силы? Нельзя ведь сказать и того, чтобы ковчег был построен на подобие корабля. Но в силу повеления Господня, такая сила воды и ее стремительность, никак не вредила ему. Напротив, став выше ее, он хранил своих обитателей в совершенной безопасности. Потому, если Бог и делает что-то, то не станем исследовать дела Его по соображениям человеческим, ибо они превышают наше понятие, и человеческий ум никогда не в состоянии постигнуть и уразуметь совершенного Им. Как Творец природы, Он по Своей воле все преобразует и изменяет. Поэтому, мы должны верить и повиноваться Его словам.

Велика добродетель, но сильна и вера этого праведника. Она и помогла ему построить ковчег, и благодушно перенести тесную жизнь в таком жилище, вместе со всеми этими животными. Поэтому-то и блаженный Павел, вспомнив о нем, в похвалу его восклицал так: "верою Ной, получив откровение о том, что еще не было видимо, благоговея приготовил ковчег для спасения дома своего; ею осудил он весь мир, и сделался наследником праведности по вере" (Евр.11:7). Видите, как вера в Бога, подобно крепкому якорю, поддержала его в том, что он и ковчег построил, и смог прожить в нем. Эта вера и послужила для него и средством к спасению, и "ею осудил он весь мир, и сделался наследником праведности по вере". Не то, чтобы сам Ной осудил своих современников. Нет. Осудил их Господь сравнением с Ноем, потому что они, имея все то же, что и праведник, не пошли по одному с ним пути добродетели.

Вспомним здесь и о той высокой власти над животными, какой пользовался первый человек до преступления, и поразмыслим о благости Божией. Так как преслушание первого человека уменьшило дарованную ему власть, то Бог потом нашел другого человека, который старался восстановить в себе тот древний образ, хранил чистоту добродетели и являл глубокое повиновение заповедям. Этого человека, Бог и возводит в прежнее достоинство, как бы на опыте показывая великость власти, которую Адам имел до преслушания, но потерял. Таким образом, добродетель праведника, при помощи милости Божией, восстановила прежнюю власть, и звери опять признали свою подчиненность. В самом деле, звери, как увидят праведника, тотчас забывают свою лютость по природе, а лучше сказать, оставаясь теми же по природе, из лютых, превращаются в кротких. И вот, это же самое случилось и с Даниилом. Будучи окружен львами, он бесстрашно пребывал с ними и не потерпел от них никакого вреда. Точно так же и чудный Ной легко прожил вместе со зверями, и все ему было облегчаемо верой в Бога. Повеление Господа сделало для него и трудное – легким. Таково свойство праведных. Когда они терпят для Бога, то не смотрят на то, что делается, но размышляют о причине этого, и легко все переносят.

Так и Павел, называл легкими ежедневные опасности и невыносимые скорби, не потому, чтобы они были таковы сами по себе, но потому, что причина, для которой они были попускаемы, поставляла его в такое расположение, что он не обращал и внимания на приключающиеся бедствия. Вот, что он говорит: "ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое; ибо видимое временно, а невидимое вечно" (2 Кор.4:17-18). Надежда, говорит он, на будущую славу и вечное блаженство помогает нам благодушно переносить эти непрерывные скорби и считать их легкими. Видите, как любовь к Богу отнимает силу у несчастий и не дает верующим даже чувствовать их тяжесть. Вот почему и блаженный Ной все переносил благодушно, ибо он питался верой и надеждой на Бога.

"И затворил", сказано, "Господь [Бог] за ним [ковчег]. И продолжалось на земле наводнение сорок дней [и сорок ночей], и умножилась вода, и поднялся ковчег, и он возвысился над землею; вода же усиливалась и весьма умножалась на земле, и ковчег плавал по поверхности вод" (Быт.7:17-18). Смотрите, как опять Писание своим рассказом усиливает страх и увеличивает событие. Как подробно оно повествует нам о сильном напоре воды, прибывающей с каждым днем все более и более. "И усилилась", сказано, "вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом; на пятнадцать локтей поднялась над ними вода, и покрылись [все высокие] горы" (Быт.7:19-20). Премудро устроил Господь, заключив праведника в ковчег, чтобы он не видел, что делается. В самом деле, если мы, спустя столько лет и столько поколений, слушая только рассказ божественного Писания, чувствуем ужас и приходим в изумление, то, что должен был бы почувствовать праведник, если бы он своими глазами увидел эту страшную бездну? Как бы он смог вынести это зрелище хоть на краткое время? Ведь мы и при небольшом наводнении, предаемся страху, боимся за все, и отчаиваемся за саму жизнь. Что же, потерпел бы тогда праведник, если бы он видел, как вода поднималась на такую высоту?

"Покрылись", сказано, "все высокие горы, какие есть под всем небомна пятнадцать локтей поднялась над ними вода". Не без причины Писание рассказывает нам об этом, но дабы мы знали, что потонули не только люди, но и скот, и гады, и птицы небесные, и все другие звери и бессловесные животные, какие только обитали на земле. Так как все они были созданы для человека, то когда должен был погибнуть последний, естественно, разделяют с ним гибель и они. Далее Писание, соблюдая свойственную ему точность, говорит: "и лишилась жизни всякая плоть, движущаяся по земле, и птицы, и скоты, и звери, и все гады, ползающие по земле, и все люди; все, что имело дыхание духа жизни в ноздрях своих на суше, умерло. Истребилось всякое существо, которое было на поверхности [всей] земли; от человека до скота, и гадов, и птиц небесных, – все истребилось с земли, остался только Ной и что было с ним в ковчеге" (Быт.7:21-23).

Смотрите, как Писание и раз, и два, и многократно, сообщает, что произошла всеобщая погибель, и что ни одно существо не спаслось, но все потонули в воде, и люди и животные. "Остался только Ной и что было с ним в ковчеге. Вода же усиливалась на земле сто пятьдесят дней" (Быт.7:23-24). Видите, сколь много дней поднималась вода? Здесь опять подумаем о необычайном великодушии и мужестве праведника. Чего он не вытерпел, пока вода в течение ста пятидесяти дней продолжала шуметь и свирепствовать, с каждым днем увеличивая у него страх. Ведь, в самом деле, он верно не знал и того, сколько времени должно было ему прожить в этой темнице. Но благодатная помощь Божия укрепляла его силы, и подавала ему достаточное утешение, не попуская ему пасть духом и предаться чувствам неблагородным и низким. Не лишим же и мы сами себя, по лености, даров Его. Но поспешим и поревнуем сделать начало, чтобы получив высшую помощь, мы смогли достигнуть и конца. Ведь без помощи Высшей Силы мы не можем сделать ничего доброго. Потому будем подражать этому праведнику, и постараемся делать все, что требуется с нашей стороны, чтобы и нам явиться достойными даров Божиих.