КОМБИНАТОР

                                                         АКТ I

                         (неоконченная пьеса для скрипки в сопровождении таксиста)

  Я, как выпью, умный делаюсь... и в шахматы играть тянет. А когда трезвый - ничего... нормальный человек. Жена-то от меня ушла ( ну не любит человек шахматы)... Я ее понимаю - вот если б бил, когда пью, тогда понятно - любит человек... коль бьет... А с шахматами всё сложнее... В голове, всю дорогу, зреют какие-то комбинации...

  Тут вот как-то, болит голова с похмелья, а полечить нечем... и денег нет ни копейки. Мысли в голову лезут самые идиотские; оно и понятно - трезвый-же... почти. Слышу, звонок - динь-динь! Открываю - соседка с пятого этажа:

- Вась, помоги диван в квартиру поднять - с магазина привезли, у подъезда сгрузили, а дальше - ни в какую... - и жалобно так на меня смотрит... А я на нее смотрю... и тоже жалобно... Договорились.

  Налила мне Валя стопочку, я ее замахнул, рукавом занюхнул и через восемь минут диван стоял у нее в квартире... чистенький и нигде не поцарапанный... Валя удивляется:

- Ну ты, Вася, и кадр! диван-то - раза в три больше тебя, а ты его... эвон как!..

  Ну да! по частям разобрал, на лифту поднял и в квартире собрал. Правда, едва вынес из кабинки лифта последнюю деталь - вырубили свет, но это уже к делу не относилось. Из помощников у меня был только гаечный ключ 13х17. Помощник надежный, железный и "на хвост не падает" - в смысле, водку не пьёт... Валя довольная и мне жить снова захотелось полной жизнью (мысли-то идиотские ушли... ум попёр).

  Вышел во двор - хорошо!.. Травка на газоне зеленеет, воробьи чирикают... Захотелось самовыразиться... умом этак блеснуть... Но чую - тупею...э-э-э трезвею, то есть. Времени на всё - ноль, а делов - не меряно! Гляжу, мужики в траншее копошатся, рядом - экскаватор урчит. Подхожу ближе - так и есть!.. бухают!...

 - Э! Мужики! В чем проблема? - мужики встрепенулись, "поляну" курточкой накрыли, моего строго взгляда сторонятся - вину за собой чуют. - Чего так долго копаемся? сколько еще людЯм без энергии сидеть? Что у вас там под курточкой?

- Так... вода... минеральная.... - бормочут невнятно.

- А нук дай!...

  Бутылку, с предусмотрительно содранной этикеткой, протянул мне мужичок, что стоял ближе ко мне, но, сантиметр не донеся до моей руки, разжал ладонь... Ожидаемого звона битого стекла не последовало - не на того напали... Отхлебнув несколько глотков, брезгливо поморщился - водка была теплой, но живительная влага уже приятно растекалась по венам и вся моя сущность стремилась к новым свершениям. Вернув оторопевшим работягам верную спутницу их не простой жизни, грозно спросил:

- Ну чего не работаем?

- Так ...обед же... как бы...

- Обе-ед, - буркнул я, - Вот и построй с такими коммунизьм!

  Вообще-то, они легко от меня отделались. Копали экскаватором трашею, чтобы отремонтировать телефонный кабель, да порвали силовой, обесточив весь квартал... А смотался я оттуда, потому что приметил черную "волгу", на которой мотается по району другой Василич... мой родной братец... и к тому же - близнец... он у нас один в начальниках ходит - зам председателя райисполкома (ну да в семье не без урода). Представляю рожи у мужиков - пешком свинтил один Василич, а через минуту он уже выходит из "волги", а разница - только в пиджаках!

  У обочины стоит "жигуль". Слышно, как надрывно загудел двигатель, под нагрузкой обороты его упали, но машина с места не сдвинулась, а потом и вовсе заглохла. Поравнялся. За рулем сидит, средних лет, симпатичная шатенка интеллигентского вида в маленьких, с квадратными стеклами, очечках. Запахло жженым сцеплением.

- Ехать не хочет? - спрашиваю.

- Не-а, - отрицательно мотает головой шатенка и по взгляду ее видно, что "про себя" она молится Богу, - Опаздываю... очень... Муж обещал отвезти, да задерживается где-то...

- Вы позволите вам помочь?

- А вы можете?.. помочь... - взгляд ее по-прежнему выражал мольбу, но уже - ко мне...

- Позвольте, я займу ваше место?... - шатенка легко выпорхнула из "копейки", и я уселся на водительское сиденье. Запустил двигатель, дал ему немного поработать, чтобы остыл подожженный диск сцепления, отпустил ручник, который был затянут до отказа и машина плавно тронулась без каких-либо проблем... - Недавно за рулем?

- Да я вообще не рулем! Папа подарил машину и сделал мне права, а научиться всё как то времени нет... то у меня, то у мужа... А сегодня мне экзамены у студентов принимать и тут - такое... - расказывала она усаживаясь за руль и пристегиваясь ремнем безопасности.

  И тут я обратил внимание на скрипичный футляр, лежащий на заднем сиденье. Оценив ситуацию на вскидку, я понял, что до точки Б миловидная шатенка не доедет. Дамочка потянулась за своей сумочкой, видимо, намериваясь расплатиться со мной и распрощаться, но я опередил ее намереничя:

- Как я понимаю, вы сейчас направляетесь в сторону музучилища?.. а мне, в аккурат, по-пути с вами... Не подбросите? - я сделал такое лицо, что отказать она, конечно же, не могла.

- Ну хорошо... садитесь, если вам не страшно ехать со мной... А, может, вместо меня сядете?

- Ну уж нет... сесть я всегда успею... Но вдруг, да чем-то вам в пути помогу... или посоветую что-то...

  "Улица полна неожиданностей"... был такой фильм. Так вот, это - вторая серия. С первого мгновения, когда Лида (как я узнал после нашего знакомства) попыталась тронуться на ручнике, я понял, что и с моими инструкциями шансы наши добраться до цели (то есть, до музучилища) - ничтожны. Машина дернулась и заглохла. С третьей попытки, всё же, тронулись. Потом оказалось, что Лидии изестно, что у этой машины первая скорость - не единственная, и она знает, как управлять их переключением. Правда, чтобы переключиться, ей зачем-то нужно было посмотреть на рычаг... Переключилась, потеряв обороты, резко бросила сцепление, не глядя на дорогу, и машина, прыгнув на встречку, снова заглохла... Я неизбежно трезвел, но, как ни странно, почему-то желание жить с этим фактом не пропадало. Аварии чудом удалось избежать, потому что я всё-таки успел резко крутнуть руль вправо. Снова запустились, снова тронулись... машина дергалась, потому что у Лиды никак не получилось ровно держать ногу на педали газа - туфли ее были на высоких шпильках. Мы остановились, я предложил ей разуться и ехать босиком. Она недоуменно повела глазами, но подчинилась. Это дало некоторый эффект, но машина всё-равно дергалась - оказывается, правую ногу она держала на весу, нажимая на педаль. Я положил свою ладонь на ее округлое колено (она на это - ноль внимания) и, как бы управлял оборотами двигателя нажимая на ее коленку или отпуская, перед переключением или торможением. Лида, намертво вцепившись в руль и вперив в дорогу широко отрытые глаза, ко всему проиходящему на земле была совершенно безучастна. Она даже не видела, какой цвет горит у светофора, какие знаки стоят вдоль дороги и что предписывают. В итоге, к Музучилищу мы проехали под "кирпич" навстречу одностороннему движению - видите ли, так она ходит до места работы от автобусной остановки.

  Как ни странно, опоздали мы всего лишь на 10 минут и, слава Богу, экзамены еще не начались. Вид мой - серое, морщинистое, со следами недопития, лицо, замызганный мятый пиджак, старые обшарпанные туфли - доверия, ясен пень, не внушал. Но Лидия, не придавая этому значения (интеллигенция - что с них возьмешь), с мольбой во взгляде, попросила (если мне, конечно, не трудно) сопроводить ее и на обратном пути... Что тут скажешь? Пара вечностей у меня были незапланированными, а отказывать оснований не было...

  Чтобы занять себя чем то, я открыл капот, чтобы осмотреть мотор. А что там было смотреть? Машинка новенькая, всё чистенько, масло поменянно, подтеков нигде не видно. Смахнул ветошкой пылинки и закрыл капот. Сел за руль, откинул спинку, вытянул ноги - хорошо... но плохо... Уже полдень, тень от, рядом растущих, кленов упозла, и уже ничто не спасало от нарастающего зноя. Могли спасти пару стопок водки, но ситуация была, к этому не располагающая - взяться им было здесь и сейчас, ну просто, не откуда...

  Открыл из любопытства бардачок. Набор содержимого весьма неординарен: массажная расческа, губная помада, бегунок от трамблера, катушка рыболовной лески, упаковка рыболовных крючков, темные очки от солнца, фонарик... лосьон огуречный... Удаче своей я мог только позавидовать! Открутил крышчку и, запрокинув голову, вылил половину бутылька... по назначению (не на руки, разумеется)... Чуть не подавился от того, что за рукав пиджака, через открытое окно, меня дергал мужик, примерно моих лет, и жалобно смотрел мне в глаза... Я понял это по-своему и протянул ему недопитый лосьон...

- Браток, до отхода поезда осталось 20 минут... Метнемся на вокзал? - голос состоял только из умоляющих нот. Даже как то не по себе стало от собственной беспомощности.

- Машина не моя, документов у меня нет... плюс, вот... только что остограммился - салютнул, наполовину опорожненным флакончиком с лосьоном и навернул на горлышко крышку.

- Браток... двадцать минут... - вид у него был такой, что казалось, через мгновение он станет на колени.

  Да-а, ситуация - в общем, полцарства за коня...

- Ну что с тобой делать? Садись...

  Развернув на месте "жигуль", я погнал его по направлению к вокзалу. Сказать, что дело знакомое - ничего не сказать. Я неполные двадцать лет отработал в этом городе в местном таксопарке... Немного слесарил, а в основном - таксистом. Ловко маневрируя и стабильно держа на спидометре "соточку", через пять минут я уже лихо разворачивал ходкую "ласточку" на привокзальной площади...

  Обычное дело, когда пассажир выкладывает тебе душу и обстоятельно, словно бы изиняясь, за спешку, втолковывает суть - мама умирает, девушка уходит, важная командирова под угрозой срыва... А этот сидел и молчал, ежеминутно поглядывая на часы. Но чем ближе мы подъезжали к вокзалу, тем более спокойным он выглядел. Я так и не узнал, что его гнало к этому, уходящему через десяток минут, поезду... Он крепко пожал мне руку; в память от этого рукопожатия в моей ладони осталась сотенная купюра.

  Мужик скрылся в, гостепримно распахнутых, масивных дверях вокзала, и на привокзальную площадь, мигая и сиреня, влетел на полном ходу милицейский УАЗик. Подкатил к машине, в которой я сидел и резко остановился, едва не коснувшись бампера "жигулей". Из УАЗа вышли двое в милицейской форме... "Ну вот и приехали... оперативно работают" - мелькнуло в голове..." Лидия обнаружила отсутствие своей машины, заявила и - вот..." Сержант метнулся на перехват к пассажирской двери, а младший лейтенант заходил с моей стороны, нагнулся, но вместо того, чтобы спросить документы, вдруг вытянулся в струнку и отдал честь. Повернувшись вполоборота, я надменым голосом произнес:

- Пыль подняли... Случилось что? Я тут тещу подвозил... опаздывала теща на поезд... на московский...

- Да-да... мы понимаем, МихалВасильч... разрешите продолжать дежурство?

- Конечно, работайте...

чего около меня стоять?

  Менты оперативно свалили, а я перевел дух. Припарковал машину в тени и двинул в вокзальный ресторан. Всех администраторов тамошних я знал и очень даже близко. В тот день работала Света... Хорошая женщина... Она узнала меня издалека и подала свой мерзкий голосок:

- Васенька! любовь моя! гуляй, Васенька, мимо - неотпускной день... сколько ты уже должен?

- Светуль, счастье мое, ну какие между нами могут быть счеты? - развернутая пальцами обеих рук, сотенка магическим образом преобразила светин голосок в сладкий и певучий, переходящий в мягкий шепоток:

- Это много, радость моя...

- А ты мне коньячку бутылочку... армянского... и мы - в расчете... - я прижал Свету к себе и провел ладонью по широкому бедру. В полутемной прохладной подсобке никого не было и скромничать особо не требовалось.

- Ух, котяра!...если бы не работа... - и Света принесла мне бутылку "Арарата". День складывался, как нельзя лучше (я о коньяке)...

  У "жигулей" толкался "сюлябек" в расшитой тюбитейке; между машиной и оградой стояли мешки, из которых выпирало что-то округлое (не иначе - дыни).

- Брат! (опять, брат... везет мне сегодня на родственников) давай увезем это на рынок... а?

- Чирик...

- Брат, здэсь пальтара киляметр... тры... а?

- Отойди от машины... Вон автобусная остановка - доедешь за пять копеек. Арривидерчи!

- Пять...

- Короче, четыре спелых дыни...

- Дыва...

- Чего, дыва?..

- Дыва самий спелий дын... а?

- Грузи...

  Хорошая машинка ВАЗ-2102 - все пять мешков вошли без проблем... правда, россыпью. Немного дынь пришлось разложить на заднем сиденье. Скрипку сюлябек держал на своих коленях, но встретившись со мной взглядом, прижал футляр к груди, словно священную реликвию (то-то же!).

- Такой хароший у тебя машин, брат. Оващ-фурукт ваазить удобно - входит миного. Я бы такой купиль. Продай... а?

- Двадцать пять, - не думая, заявил я.

  Сулябек оживился, глаза загорелись:

- Э! он в магазин шесть стоит!

- Ну и купи в магазине, - хмыкнул я, а комбинация уже накручивала обороты. Я отхлебнул из горлышка коьяку... предложил нерусскому... тот поморщилился отказываясь... На перекрестке недавний младший лейтенант отдал мне честь... Я в ответ небрежно кивнул... Сюлябек в тюбитейке выпал в осадок.

- Давай, за пятнаццать... нэт у минея столько... а машин вот, как нада... оващ-фурукт...

- Да черт с тобой, забирай! Только документы сам делать будешь.

- А каагда можна забират?

- Да прям сейчас и забирай, чего тянуть? давай бабки и по-рукам!.

- Э-э! Щас у мения толька пят тыщ ест... ваакзал ехат нада...

- А что на вокзале?

- Там - ищо пять...

- А где остальные брать будешь?

- Остальные, толко утром...

  Я посмотрел на него насмешливо:

- Ты, что, чурбан нерусский, мне голову морочишь? Нет денег - отдыхай, - и зло сплюнул в окно - Такую машину за бесценок отдаю, а у тебя и этого нет. Тоже мне - покупатель. Сейчас приеедем на базар - только шумну, что продается, и вмиг "ласточка", за двадцать пять уйдет.

- Нэт! Я найду дэнги...

- Короче, щас разгружаемся, едем на вокзал, я отдаю тебе с машины номера и пишу расписку, а ты отдаешь мне десять штук... Утром я пригоняю тебе тачку и отдаю техпаспорт, а ты отдаешь мне остальное. Если нет - досвиданья...

- Давай номера!...

  Через пару минут остановились у небольшого павильона на территории рынка. Я поставил машину задней дверью к входу в павильон и открыл дверь багажника...

  Напротив, в простенке между двумя деревянными строениями стоял старый, ржавый "горбатый запорожець", а номера на нем стояли нового образца. Не долго сомневаясь, номера эти я с него ловко скрутил и положил себе под водительское сиденье.

  Две большие спелые дыни чурки оставили в машине, как мы и договаривались.

  Вернувшись на вокзал (причем, когда мы проезжали перекресток, гаишник снова отдал честь, а я лишь небрежно кивнул), мы договорились, что пока нерусский ходит за деньгами, я снимаю номера с машины и пишу расписку:

- Паспорт давай... на чье имя писать то?

  Чурка сунул мне свой паспорт и поскакал за деньгами. Я хлебнул коньячку из горлышка, открутил номера с "жигулей", сунул их под коврик и пошел к своей ненаглядной Светлане...

  Под мою диктовку она написала ровным красивым почерком расписку с моими, взятыми мною прямо с потолка, паспортными данными и гос номером ржавого "запорожця". Потом мы с ней расцеловались с условием, что прощаемся ненадолго.

  Сюлябек околачивался возле машины. Рядом с ним топтался его земляк (тоже в тюбитейке), видимо, свидетель... Я ему расстелил на капоте расписку и его паспорт - на, мол, читай... Он выложил деньги, но паспорт мой спросить, почему-то постеснялся (видимо, трижды отданная ментом в мой адрес, честь была для него высшей рекомендацией)... Под капот, сверять номера он тоже не полез (хороший покупатель - из паспортных данных автомобиля в расписке сходилось только наименование товара - ВАЗ2102). Я отпер машину, вынул из-под сиденья номера с "запорожця" и протянул их новому владельцу. Сюлябек вцепился в них мертвой хваткой, но я отпускать руку не торопился, хоть время и начинало поджимать - я толкусь тут со всеми этими делами уже около часа и понятия не имею, что сейчас происходит в той точке Вселенной (Б), где осталась истинная владелица машины.

  Чурка тянул номера к себе, я - к себе:

- Вот чувствую, нерусский, хочешь ты меня нае... объегорить. Вон, и свидетеля притащил, а у меня даже свидетеля нет, - пристально с прищуром зло процедил я, на что сулябек быстро зачирикал:

- Что ты, брат? я же тибе денга даль, а завтра остальное принесу - утром здысь встрэтимся... а это - родственник мой...

  Родственник смотрел на "жигули" влюбленными глазами, гладил капот, крылья, багажник (только что не целовал) - так нравилась ему покупка.

- Ну давай, брат, до завтра! Утром в десять часов я тебя здесь жду.

- И я тебя жду, брат.

  Мы пожали друг-другу руки, и я уехал. Свернув в первый же переулок, прикрутил назад госномера и, обрулив перекресток с младшим лейтенантом, вернулся к музыкальному училищу (естественно, строго соблюдая правила дорожного движения). Никаких следов тревоги и волнения заметно не было. Я перебрался на пассажирское сиденье и отпил из горлышка коньяк...

  И вдруг на душе стало до боли неуютно и печально. Вроде бы, провернул классную комбинацию - раскрутил на бабки абрека-спекулянта (да еще как развел! классически!), а удовольствия нет. Коньяк, что ли такой? Надо было молдавский брать.

  Взял в руки футляр... Открыл... Скрипка матово поблескивала на солнце выцветшим лаком... Прижался побородком к деке, зафиксировав инструмент у плеча и провел смычком по струнам. "Наша перепелочка старенькая стала. Ты-ыж моя, тыж моя, перепелочка" - жалобно пела скрипка. Звук был густой и сочный... Сам я уже не помнил пьес и этюдов, которые зубрил, учась в детской музыкальной школе, но пальцы помнили трудную скрипичную науку...

  Мимо меня проходила старушка... Против машины она остановилась, достала из кармана, узелком завязанный, носовой платок, вынула из него сухими узловатыми пальцами 20 копеек и положила монету на капот автомобиля. Я благодарно кивнул...

  "...Ты ж моя, ты-ыж моя, перепелочка...". Вспоминалось трудное послевоенное детство, армия, работа в такси... Как так получилось, что всё самое хорошее осталось в прошлом? Как так случилось, что милее всего на свете стала водка, и почему я так боюсь оставаться наедине с собой, когда начинаю трезветь? "Тыж моя, тыж моя, перепелочка"... Раздумья мои прервали жиденькие аплодисменты... Я скоренько сложил инструмент в футляр и обратил внимание на то, что Лида была не одна и не с пустыми руками. С ней рядом стояла высокая брюнетка с распущенными волосами в длинном черном платье и в черных туфлях...

- Это наша аккомпаниатор, Нелли Аркадьевна... Она помогла мне донести цветы и подарки - студенты выражают благодарность своим педагогам вот таким образом. А вы чем тут занимаетесь? Не скучали?

  Лида была явно возбуждена и не удивлюсь, если это связано было с алкоголем. Во всяком случае, повод у нее для этого был. Я вышел из машины, чтобы принять из рук дам цветы и пакеты. Нелли Аркадьевна простилась с нами (я даже галнтно поцеловал ей ручку, но она не оценила) и вернулась в здание музучилища.

- Некогда было скучать, - ответил я, укладывая в машину цветы и свертки,- Деньги зарабатывал...

- И что же можно заработать на "Перепелочке"?

- А вот! - жестом указал я на недопитый коньяк, на разбросанные на заднем сиденье 10000, - И вот, дыни еще... О! самое ценное, - я бережно и аккуратно прибрал в карман двадцатикопеечную монетку, лежащую на капоте.