Фалезский котёл

История второй мировой войны изобилует историями так называемых «котлов», когда войска одной стороны попадали в окружение, в безвыходную ситуацию.
Особенно трагично такая ситуация развивалась в первые годы ВОВ, немцы никого не щадили, а союзников в Дюнкерке к примеру отпускали.
Но в 1944 гду уже никто не собирался опускаться до снисхождения к немцам.
На протяжении нескольких недель операции «Кобра», боев в Бретани и у Мортена английские и канадские войска почти каждый день несли тяжелые потери, прилагая огромные усилия, чтобы хотя бы немного продвинуться вперед.
8-й и 30-й английские корпуса наступали на юго-восток от Комона, в то время как канадцы двигались на юг от Кана к Фалезу

Гюнтер Фон Клюге и Адольф Гитлер в Париже, за несколько лет до событий в Нормандии

Оперативное наступление

1 августа 3-я армия Паттона формально приступила к боевым действиям. Брэдли поднялся по служебной лестнице и принял командование 12-й армейской группой, а 1-ю армию возглавил Кортни Ходжес. У американцев была двадцать одна дивизия — пять танковых, шестнадцать пехотных, всего почти 400 000 человек. 
Теперь эта огромная сила должна была столкнуться с потрепанными в боях немногочисленными немецкими подразделениями.

Дуайт Эйзенхауэр вспоминал:

"Я и Брэдли понимали, что немцы готовят контрнаступление, и внимательно следили за обстановкой. В угрожаемом районе у нас были достаточные силы, чтобы сдержать продвижение противника.

Однако для надежной обороны у Мортена нам нужно было сократить число дивизий, которые мы собирались бросить в прорыв, и тем самым пожертвовать представившейся возможностью добиться полного разгрома противника. Более того, к этому времени погода начала улучшаться, и в нашем распоряжении находилась транспортная авиация, способная при необходимости доставлять до 2 тыс. тонн грузов ежедневно для войск, если они окажутся временно отрезанными от основных сил.
Когда я заверил Брэдли, что в случае окружения его войска будут надежно снабжаться по воздуху, он без колебаний решил оставить у Мортена лишь минимальные силы, а все остальные бросить на юг и восток, чтобы начать охват немецкого клина

. Я находился в штабе Брэдли, когда он позвонил по телефону Монтгомери, чтобы объяснить ему свой замысел. И хотя последний выразил некоторую обеспокоенность положением у Мортена, вместе с тем он согласился, что перспектива очень заманчивая, и оставил решение этого вопроса на усмотрение Брэдли, асам же быстро отдал необходимый приказ, в котором требовал от подчиненных ему войск действовать в соответствии с планом Брэдли.

Вскоре Монтгомери, Брэдли и генерал-лейтенант Демпси, командующий английской 2-й армией, встретились, чтобы согласовать детали взаимодействия.
Другим фактором, оправдывавшим это очень смелое решение, была вера в боевой опыт и способности наших основных командующих. В лице Паттона мы имели большого мастера действовать в условиях изменчивой обстановки.

На левом фланге американских войск у нас находился решительный и стойкий Ходжес, чтобы смело продолжать оказывать давление на немцев. Кроме того, в обеих армиях, которыми командовали эти генералы, теперь находились испытанные в боях командиры корпусов и дивизий.
Уверенность Брэдли в том, что можно удержать за собой рубежи у Мортена, была убедительно подтверждена ходом последовавших событий."

Британский фельдмаршал Бернард Монтгомери и американский генерал Дуайт Эйзенхауэр  в штабе союзных войск во Франции.

Первоначально армия Паттона предназначалась для очистки от противника Бретани. Однако немцы вывели из этого региона почти все свои войска, и Брэдли сказал Паттону, чтобы он отправил в Бретань только 8-й корпус Миддлтона.
На 14-километровом фронте им противостояла 12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» Курта Мейера при поддержке 101-го батальона тяжёлых танков СС и остатков 89-й пехотной дивизии.

Брэдли вспоминал:

"20 июля Айк(Эйзенхауэр) прилетел к нам, чтобы принять участие в совещании по поводу операции «Кобра». Он с тревогой посмотрел на флажки дивизий, которыми была сплошь утыкана оперативная карта штаба 1-й армии, и спросил, когда мы предполагаем создать группу армий. Штаб 12-й группы армий высадился на берег, но получил приказ оставаться в резерве до сформирования второй

американской  армии.

Тем временем Паттон разместил командный пункт своей 3-й армии, скрытно переброшенной из Англии, в северной части полуострова Котантен за 8-м корпусом Миддлтона.

При нем находились штабы трех корпусов, ожидавшие прибытия войск. Несмотря на горячее стремление Паттона помочь нам в проведении операции «Кобра», я, желая облегчить управление войсками, решил, что в наступлении будет участвовать только 1-я армия — по крайней мере до тех пор, пока дивизии первого эшелона не закончат прорыв обороны противника.

Пока Коллинс рассекал германскую линию фронта и прорывался к побережью, стремясь отрезать войска противника на Котантенском перешейке, Миддлтон должен был нанести удар вдоль дороги на Кутанс и соединиться с Коллинсом

Вслед за тем Миддлтон двигался на Авранш и поворачивал на полуостров Бретань. Мы предполагали, что в том месте, где встретятся войска 7-го и 8-го корпусов, на дорогах создастся затор, который удастся устранить только после того, как для корпусов будут определены новые разграничительные линии. Нам пришлось бы производить перегруппировку войск в ходе операции, чтобы не снижать темпов наступления.

Я заверил Айка, что нам будет гораздо легче ликвидировать затор, управляя войсками с командного пункта 1-й армии, чем договариваться об этом на совещании с командующими двумя армиями на командном пункте группы армий. На этом этапе операции важна была каждая минута, а затем мы с Паттоном уже без труда разделили бы войска 1-й армии и создали новое звено в цепи американского командования.

— Не хотите ли вы установить срок организации группы армии? — спросил Айк, предоставляя мне право решения вопроса.

Я предложил 1 августа. Это давало мне возможность по крайней мере неделю после прорыва непосредственно руководить войсками с командного пункта 1-й армии.

— Прекрасно,— сказал он. — Пусть будет 1 августа.

Но даже после того, как была создана наша американская группа армий, Эйзенхауэр не сразу вывел нас из подчинения 21-й группы армии Монтгомери. Пока верховный штаб экспедиционных сил союзников оставался в Англии, Эйзенхауэр не мог осуществлять повседневное руководство наземными войсками, находившимися во Франции.

По этой причине Монти и был назначен заместителем Эйзенхауэра на время вторжения. Теперь, когда наша группа армий была уравнена в правах с группой Монти, предполагалось, что Эйзенхауэр возьмет на себя командование наземными войсками и прямую ответственность за взаимодействие обеих групп. Однако такое прямое руководство войсками через Ла-Манш было сопряжено с риском, так как трудно было обеспечить надежную связь с Эйзенхауэром.

Например, погода могла задержать Эйзенхауэра в Англии как раз в тот момент, когда ему необходимо было срочно прибыть во Францию для принятия какого-нибудь решения. Эта [ пблема отпадала с переброской верховного штаба экспедиционных сил союзников на плацдарм, но мы еще не захватили такого крупного города, в котором мог бы разместиться этот штаб. Поэтому, пока штаб не перебрался во Францию, Эйзенхауэр возложил на Монти обязанности своего заместителя и поручил ему временный оперативный контроль над американской группой армий.

Однако права англичанина были ограничены, на него были возложены лишь координация действий и определение разграничительных линий между нашими группами. Несмотря на передачу некоторых своих полномочий Монти, Эйзенхауэр по-прежнему возглавлял командование обеими группами армий.

Хотя это компромиссное решение не обеспечивало нашей группе армий ту самостоятельность, которая нам была обещана в Англии, я не возражал против него. Если, будучи командующим армией, я пользовался полной свободой действий, то у меня не было оснований полагать, что Монти попытается ограничить меня теперь, когда я стал командующим группой армий."

Миддлтон вихрем пронесся через полуостров, но ему не удалось достичь первостепенной цели — взять большие порты. К ним отошли немцы. К тому времени, когда американцы овладели портами, понеся при этом огромные потери, необходимость в этих объектах давно отпала.
Паттон был, по сути дела, самым изобретательным и азартным генералом в армии союзников. Вскоре после того, как Паттон взял на себя командование 3-й армией, он понял, что величайшая победа может быть достигнута на взморье. 
Американцы находились далеко на юге от Нормандии, открывался путь для массированного наступления на востоке от района бреши между Орлеаном и Парижем, а затем на сам Париж, правый берег Сены и далее с выходом на море, что позволило бы отрезать все германские силы в Нормандии.

Однако Паттон не обладал полномочиями отдать приказ о таком наступлении, а Монтгомери, по-прежнему ответственный за наземные операции, считал, что немцы построят новую временную оборонительную линию, идущую в основном к югу от Кана, через Майен в Лаваль, возможно, дальше на юг к Анжеру, поблизости от слияния рек Луары и Майен. 
Он приказал Брэдли подойти к этой предполагаемой линии на юге. На севере он отдал приказ канадской 1-й армии под командованием Генри Крерара 8 августа нанести удар на юге от Кана, в 18 милях от Фале, с тем чтобы отрезать немцев.

Брэдли распорядился, чтобы Паттон, в распоряжении которого был только 15-й корпус Уэйда Хэйслипа, состоявший из двух дивизий, занял шестидесятимильный фронт вдоль реки Майен и взял города Майен, Лаваль и Анжер.
Паттон передал Хэйслипу приказ взять Майен и Лаваль, но поскольку он все еще лелеял идею направить войска в брешь между Орлеаном и Парижем, то дополнил распоряжения приказом продолжить движение в направлении Ле-Мана, важного пункта в 45 милях на востоке от реки Майен.
Хэйслип, политикой которого было «заставлять весь персонал действовать на пределе человеческих возможностей», 5–6 августа завладел Майеном и Лавалем, а Паттон получил подтверждение приказа от Брэдли Двигаться к Ле-Ману.

Контрнаступление вермахта

Немцы в тоже время сосредоточили силы для контрудара по наступающим союзникам.
Адольф Гитлер понимал, что прорыв в рамках операции «Кобра» в Авранше носил совершенно иной характер, чем действия там Монтгомери или немецких генералов, которые с удовольствием ушли бы из Нормандии и из Франции.

Гитлер, начиная со времен Сталинграда, стремился во что бы то ни стало удержать все свои позиции. Но в Нормандии появилась дополнительная забота: если немцы начнут отходить, то моторизованные армии союзников смогут быстро разгромить транспортные колонны противника, где в основном использовалась конная тяга. Кроме того, куда вообще было отходить?
Извилистое течение Сены не позволяло создать сколько-нибудь приемлемую оборонительную линию. Лучшей позицией был немецкий Западный вал вдоль границы. 
Но о нем забыли с 1940 года, и на ремонт укреплений требовалось от шести до десяти недель.

Гитлер приказал немедленно начать восстановительные работы, понимая, что немцы останутся в Нормандии — по крайней мере до тех пор, пока Западный вал будет обороноспособным. Окончательно убедившись, что союзники не станут вторгаться через Па-де-Кале, он приказал войскам перейти в Нормандию.
Гитлер видел возможность нанесения ответного удара.

Ганс Шпейдель, заместитель Клюге вспоминал:

"Первой опасностью, которую фельдмаршал фон Клюге предвидел, когда пришла весть о том, что американцы прорвались у Сен-Ло, была та, что 7-я армия потеряет защиту, которую обеспечивал залив Сен-Мало на западном фланге. Затем он определил Авранш в качестве ключевого пункта, который следовало удерживать до тех пор, пока не приняты контрмеры или же от Верховного командования не получены совершенно новые директивы. Его предвидение оказалось верным. Он знал, что не мог требовать большего от германских войск.

Семь недель они вели жестокие бои под истребляющим огнем военно-воздушных сил союзников, которые находились в тесном взаимодействии с американскими сухопутными силами для обеспечения прорыва у Сен-Ло.
Все резервы 7-й армии были брошены на фронт Котантена, но противотанковые силы, обещанные германским Верховным командованием, так и не объявились. Верховное командование не соглашалось даже на предложение подтянуть пять дивизий XXV корпуса с полуострова Бретань. Фронт между Каном и Сен-Ло был практически оголен на всей протяженности.

Эта дуга была натянута слишком сильно, Верховное командование ничего не предпринимало, и Запад был потерян.
XXXXVII танковый корпус, состоявший из 2-й и 16-й дивизий, должен был быть сосредоточен в районе к западу от Вира, чтобы ударить во фланг прорвавшегося противника.

Между тем 7-я армия приняла независимое решение продвигаться силами своего западного фланга, отрезанного в результате прорыва у Сен-Ло, в южном направлении и соединиться с XXXXVII танковым корпусом, который сосредоточивался для контратаки.

29 июля фельдмаршал фон Клюге отменил приказ 7-й армии, потому что он означал сдачу Авранша без боя. Отмена приказа запоздала. Американские бронетанковые дивизии и военно-воздушные силы устремлялись вперед слишком быстро. Бронетанковые силы Паттона заняли Авранш 30–31 июля. Окончательный прорыв был в руках у противника; кризис достиг пика.

Германский фронт между Сен-Ло и заливом Сен-Мало был разорван. Разрозненные группы сражающихся шли вперед, держались до конца, подобно волнорезам, которые неизбежно будут поглощены волнами в считаные дни или даже часы. Клюге связался по телефону с генералом Йодлем в Верховном командовании, объяснил этот поворотный пункт и потребовал немедленной аудиенции у Гитлера. Он напомнил Йодлю о внезапном изменении фортуны французской армии в битве на Марне в 1914 году. Бесполезно! Вместо того чтобы принять общее или стратегическое решение, Гитлер направил группе армий «Б» 1 августа 1944 года следующую директиву:
«Врагу ни при каких условиях нельзя позволить вырваться на оперативный простор. Группа армий «Б» подготовит контратаку, используя танковые части, чтобы продвинуться до Авранша, отрезать прорвавшиеся части противника и уничтожить их. 
Все доступные танковые силы должны быть сняты из занимаемых ими в настоящее время секторов, даже если нет дивизий для оказания им поддержки, и должны быть использованы с указанной целью под командованием генерала танковых войск Эбербаха. Исход кампании во Франции зависит от этой контратаки».""

Западный фланг немцев теперь находился к востоку от города Мортен, в 20 милях от Авранша, в лесистой горной местности — так называемой «Нормандской Швейцарии». 1 августа фюрер приказал Клюге ударить из Мортена, чтобы вернуть Авранш. 
Это закрепило бы линию немцев на побережье Котентена и отрезало бы 3-ю армию Паттона, расположенную на юге от Авранша, от 1 -и армии Ходжеса на севере.

Клюге собрал четыре малочисленные танковые дивизии.

Три из них должны были направиться через Мортен и линию обороны американцев и продвинуться как можно дальше. Четвертая дивизия должна была выдвигаться позже в направлении Авранша.
Перехваты радиосообщений немцев насторожили Брэдли, предупредив его о готовящейся атаке противника раньше, чем предполагалось. У него в этом районе уже было собрано пять дивизий, и Брэдли по тревоге приготовил их к атаке.

Немцы ударили по Мортену в первые минуты 7 августа. Ганс Шпейдель вспоминал:

"Группа, которая должна была атаковать под командованием генерала Эбербаха, состояла из XXXXVII танкового корпуса (2-я и 116-я танковые дивизии) и I танкового корпуса СС (1-й и 2-й танковых дивизий). II танковый корпус СС (9-я и 10-я танковые дивизии) должен был входить в этот состав, но фактор времени и сложившаяся ситуация сделали это невозможным.

Непрерывные атаки союзников с воздуха по танковым силам вынуждали снова и снова откладывать день проведения этой атаки.
Уже наступил вечер 6 августа, прежде чем танковые силы были с неимоверными трудностями сосредоточены в районе к востоку от Мортена.

Контрнаступление началось вскоре после полуночи, прежде чем военно-воздушные силы союзников смогли возобновить истребительные операции. Сам Клюге поспешил на местный командный пункт. Атака была успешной до рассвета. 2-я танковая дивизия прорвалась на шесть миль в ряды союзников, охватывая большое число американских бронетанковых частей и других войск.

С рассветом боевые эскадрильи с ревом проносились над головой волнами, совершая быстрые, успешные налеты и сковывая все движения. Три сотни немецких истребителей были собраны со всех районов для обеспечения прикрытия с воздуха этой атаки; но ни один из них не появился над германскими частями, чтобы возглавить атаку.

Они были втянуты в воздушные бои, как только поднялись в воздух, и были уничтожены. Таким образом, военно-воздушные силы союзников были в состоянии одни сорвать танковую операцию с помощью хорошо скоординированной системы взаимодействия «земля – воздух».

Сильно ослабленные танковые дивизии вернулись на свои полевые базы вечером 7 августа, понеся тяжелые потери. Гитлер приказал возобновить атаку 8 августа. Эта атака осуществлялась в основном 1-й танковой дивизией СС и была отбита с тяжелыми потерями американскими бронетанковыми и военно-воздушными силами."

Американская 30-я дивизия заняла город несколькими часами раньше. Ключом к городу считалась высота 317 прямо на востоке. Немецкая пехота пошла на штурм высоты, а семьдесят германских танков прошли через город и устремились на запад. К середине дня они продвинулись на 6 миль. Но авиация союзников вынудила танки отойти в лес.
Бой продолжался, но у немцев не было шанса прорваться через стальное кольцо обороны противника. Между тем 700 американцев на высоте 317 отражали атаки противника — не без помощи артиллерии и самолетов королевских ВВС — «Харрикейнов» и «Тайфунов», истребителей-бомбардировщиков, оснащенных реактивными снарядами.

Два солдата войск СС идут по улице разрушенного города в Нормандии.

Немецкий танк Pz.Kpfw.VI «Тигр» на улице разрушенного городка в Нормандии.

Гитлер обвинил Клюге в неумении оценивать обстановку, поспешности и беспечности и приказал продолжать наступление с еще большими силами.

Клюге должен был перебросить три танковые дивизии, стоявшие напротив англо-канадских войск, чтобы направить их во фланг американских подразделений (частей Паттона, продвигающихся к Ле-Ману).
Клюге, который видел ситуацию лучше, чем Гитлер, понимал, что его атака не удастся, и что лучше всего отойти. Он также понимал то, что приводило его в ужас: немецкий фронт вытянулся глубокой дугой. 
Две армии Монтгомери (2-я английская и 1-я канадская), а также 1-я армия Ходжеса располагались на севере, а 3-я армия Паттона двигалась к Ле-Ману на юге.

Если движение американцев продолжится через брешь Орлеан — Париж, армия Паттона сможет окружить все германские войска на западе от Сены.
Однако приказы Гитлера были недвусмысленны, и Клюге направил три танковые дивизии, чтобы они прорвали оборону противника в англо-канадском секторе и за ночь 7 августа подошли к Мортену. 
В 11 часов утра Клюге узнал о том, что авиация союзников нанесла сильнейший бомбовый удар вдоль дороги из Кана до Фале, а канадская армия двинулась вперед.

Генерал-лейтенант Джордж Паттон, командующий 3-й армией (George S. Patton) награждает Серебряной Звездой чернокожего рядового Эрнеста А. Дженкинса

Одна из трех немецких танковых дивизий уже покинула сектор Фале, но Клюге отменил приказ для двух других. Немцы не могли себе позволить потерять Фале.

Атака канадцев, произведенная силами двух танковых бригад, за которыми в бронетранспортерах следовала пехота, позволила союзникам продвинуться в темноте на 3 мили, а к.рассвету 8 августа оборона немцев была прорвана. Но здесь продвижение союзников остановилось, хотя путь на Фале был открыт.
Для того чтобы возобновить атаку, генерал Ги Симон, командующий 2-м канадским корпусом, бросил вперед две свои танковые дивизии — канадскую и польскую, приказав им узким фронтом идти на Фале. 
Бойцы этих подразделений не имели боевого опыта, да еще и бомбардировщики союзников действовали небрежно — отбомбились где попало, убив у них 65 и ранив 250 человек. Тем временем немцы организовали оборону и преградили дорогу противнику.

С невероятными усилиями канадцы продвинулись на несколько миль вперед, но 10 августа были остановлены, хотя у союзников было 600 танков против 60 немецких танков и самоходных орудий. Джордж Кичинг, командир канадской 4-й дивизии, обвинил во всем поляков, которые, по его словам, еле ползали.
Адольф Гитлер, потеряв доверие к Клюге, лично руководил ходом боевых действий из своей штаб-квартиры в Восточной Пруссии. 
9 августа он приказал танкам и самоходным орудиям перейти с позиций у Па-де-Кале в Фале. Фюрер полагал, что это ликвидирует угрозу со стороны канадцев.

Позже он обратил внимание на Авранш. Гитлер хотел, чтобы его войска предприняли новый штурм, на этот раз силами шести танковых дивизий.
Германские военачальники назвали приказ Гитлера «чистейшей утопией». 
Клюге мог двинуть только 120 танков на Мортен, а это составляло половину от числа машин в одной только американской дивизии.
Но Гитлер настаивал на своем, и германская армия расположилась от Мортена на западе до группировки канадцев на востоке. Созрели условия для колоссального окружения и битвы в «котле».

Американский средний танк M4 Dozer с бульдозерным отвалом M1 проделывает проход в живой изгороди в Нормандии.

Американский легкий танк M5A1 «Стюарт» поздних выпусков, ломает живую изгородь в Нормандии.

Танк М4 «Шерман» роты «Б» 37-го танкового батальона 4-й танковой дивизии США на улице разрушенного французского городка Перье (Périers)

Колонна британских танков «Кромвелль» на марше по дороге в окрестностях французского города Кан (Caen).

Войска Хэйслипа готовились взять Ле-Ман. Если бы это произошло, они оказались бы всего в 75 милях от бреши Париж — Орлеан

Ганс Шпейдель вспоминал:

"После провала контрнаступления Клюге вновь затребовал разрешения оставить Южную Францию и предложил, чтобы группа армий «Г» была немедленно отведена к рубежу Сена – Луан, а затем вдоль Луары от Жьена через Невер до швейцарской границы у Жекс.

Приказы провести разведку в низовьях Сены и подготовить оборону были отданы в середине июля. Верховное командование отложило принятие решения.

Контрнаступление в районе Мортен – Авранш, приказ о котором отдал Гитлер, связало танковые силы немцев к югу от Сены и изматывало их понапрасну. Этот приказ противоречил закону стратегии, так же как и здравому смыслу. Это был нежданный подарок противнику, и он приобрел решающее значение.
9 и 10 августа генерал Паттон продемонстрировал пример энергичного руководства бронетанковыми силами, когда 3-я американская армия устремилась через Лаваль и рубеж Алансон – Ле-Ман в направлении Парижа.

9-я танковая дивизия, брошенная на юг от Алансона, вместо того чтобы следовать приказам Гитлера, смогла замедлить стремительное продвижение на восток и сковала некоторые американские силы. Теперь всем стало ясно, насколько катастрофическим было решение оставить корпус в Бретани, где он теперь вел совершенно бесполезные бои. Новые американские силы прибывали непрерывным потоком. Они превосходили немцев в вооружении и мобильности.

Группа армий «Б» сообщила, что противник, вероятно, намеревался окружить 5-ю танковую и 7-ю армии западнее Сены в ее низовьях, и потребовала отвести армии и передислоцировать на другой берег Сены, а группу армий «Г» ввести во взаимодействие с двумя этими армиями, чтобы углубить линию их обороны на восток.
Гитлер не был согласен с оценкой боевой мощи противника, которой придерживался фон Клюге. Верховное командование признавало только существование «передовых бронетанковых сил противника», которые могли находиться в распоряжении «импровизированных диверсионно-десантных частей».
Гитлер все еще колебался, затем потребовал, чтобы потрепанная в боях танковая группа Эбербаха повторила атаку в направлении побережья. Это было невозможно из-за сложившейся общей ситуации и слабости танковых групп."\

Немецкие артиллеристы перемещают 210-мм реактивный 5-ти ствольный миномет Nebelwerfer 42 на севере Франции.

Британские артиллеристы ведут огонь из 140-мм пушки (BL 5.5 inch Medium Gun Mk.III) в Нормандии.

Паттон пытался убедить Брэдли позволить Хэйслипу наступать в том направлении и освободить Париж, а затем двинуться по берегу Сены и окружить все немецкие части на западе. Успешная реализация плана Паттона (к тому же немцев было слишком мало, чтобы помешать успеху) положила бы конец сопротивлению немцев на западе. Это было всего лишь вопросом нескольких дней.
Однако Брэдли не обладал проницательностью Паттона. И он не пожелал воспользоваться имеющимися шансами. 
Он считал, что выигрыш от этого будет невелик.
У Ле-Мана Хэйслип должен был повернуть на север, к Алансону и Се, и соединиться с канадцами, идущими по дороге к Фале и Аржантану, чтобы тем самым отрезать немецкие части на западе. Этот шаг, может, и не уничтожил бы всех немцев в Нормандии, но мог бы создать серьезную угрозу их войскам.

Контремеры союзников

8 августа Хэйслип захватил Ле-Ман и приготовился идти на север. Он получил две новые дивизии — необстрелянных американских пехотинцев из 80-й, которые должны были занять город, и французскую 2-ю танковую дивизию, командир которой, Жак Леклерк, главным образом был заинтересован в освобождении Парижа. 
Но он ухватился за предложение Паттона принять участие в походе к Аржантану вместе с американской 5-й танковой дивизией под командованием Лансфорда Оливера.
Эти две танковые дивизии, а вслед за ними две пехотные дивизии (79-я и 90-я) 10 августа прошли половину пути до Алансона, фактически не встретив никакого сопротивления. Однако слева от Хэйслипа зияла широкая брешь, где не было войск союзников, поскольку Брэдли не захотел прикрыть ее, пока немцы все еще находились в районе Мортена. Эта пустота дала возможность немцам контратаковать фланг Хэйслипа.

Солдаты 6-го батальона шотландских фузилеров во время боя 

Рано утром 11 августа Клюге решил отойти из Мортена и ударить по этому флангу.

Он сильно потрепал американцев, число жертв среди которых составило 4000 человек, но и сам потерял много людей, а также сто танков. Гитлер одобрил его действия, и Клюге отвел свои войска подальше от Мортена.
Тем временем 11 августа Хэйслип добрался до предместий Алансона и определил взятие Аржантана, расположенного в 23 милях дальше, своей следующей задачей. Аржантан находился в 8 милях в глубине англо-канадского сектора, но казалось, что это не составит проблемы.

Рано утром 12 августа танковая дивизия Леклерка захватила Алансон, а 5-я американская танковая дивизия Оливера прорвалась к Се, в 12 милях по дороге к Аржантану. Впереди Аржантана оборонительный заслон состоял лишь из немецких пекарей, окопавшихся по всему южному краю города.

Прыжок американского танка М5 «Стюарт» в поле в районе французского городка Кутанс (Coutances).

Дуайт Эйзенхауэр вспоминал:

"Немцы сосредоточили у Мортена свои основные танковые силы и продолжали упорные атаки до 12 августа. К этому времени запланированные генералом Брэдли действия развивались удовлетворительно.
По указанию Брэдли генерал Паттон направил 15-й корпус генерал-майора Уэйда Хейслипа прямо на юг к городу Лаваль. Восточнее Лаваля он повернул корпус на север к Аржантану. 12-й корпус генерал-майора Джильберта Кука получил приказ наступать на Орлеан на правом фланге 3-й армии, а 20-й корпус под командованием генерал-майора Уолтона Уокера наступал на Шартр. 
Позднее 19-й корпус под командованием генерал-майора Чарльза Корлетта также участвовал в операции по окружению противника. Монтгомери приказал канадской 1-й армии продолжать наступление в южном направлении на Фалез, чтобы соединиться с американскими войсками у Аржантана и сомкнуть кольцо вокруг вражеских войск. А в это время американская 1-я и английская 2-я армии должны были наступать на попавшие в окружение немецкие войска, чтобы быстрее завершить их полный разгром.

Поэтому охватывающим маневром с юга прежде всего преследовалась цель уничтожить или пленить немецкие войска в районе Мортена, Фалеза и в то же время создать условия для наступления против остававшихся вне окружения других частей немецких 1-й и 7-й армий на еще более широком фронте в сторону переправ через реку Сену.

В результате сложилась следующая картина: группа армий под командованием Монтгомери наступала в основном в южном направлении против немецкой обороны у нормандского плацдарма, а войска Брэдли, задержавшись левым крылом у места первоначального прорыва, охватывали всю немецкую группировку, которая все еще находилась между американскими продвигавшимися колоннами и английской 21-й группой армий. Между тем союзная авиация непрерывно наносила бомбовые удары по любым возможным местам переправы противника через Сену, чтобы воспрепятствовать уходу немцев 
из наметившегося котла. Однако в подобной операции трудно добиться четкого взаимодействия.

К вечеру 13 августа американская 5-я бронетанковая дивизия генерала Оливера, ветерана кампании в Африке, вышла уже на окраину Авранша. Французская 2-я бронетанковая дивизия под командованием генерала Жака Леклерка находилась тут же, а американские 79-я и 90-я дивизии их поддерживали.

Немцы все еще вели отчаянные бои к югу от Кана, где к этому времени они создали исключительно прочную оборону, какую когда-либо мы встречали за всю кампанию. Канадцы вели непрерывные ожесточенные атаки, однако только 16 августа им удалось наконец овладеть Фалезом. Кан, превращенный к тому времени в груду развалин, был захвачен 9 июля.
К концу июля противник спешно перебрасывал сюда через Сену подкрепления. В течение 5-12 августа он ввел в район боевых действий пять дивизий, однако, как и раньше, они были уже не в состоянии повлиять на исход сражения.
13 августа я направил личное обращение к союзным войскам, в котором, в частности, говорилось:

«Поскольку эта возможность может быть использована только при условии, если будут проявлены максимальное усердие, решительность и быстрота действий, я обращаюсь к вам с настоятельным, как никогда раньше, призывом.

Я прошу, чтобы каждый летчик считал своей непосредственной задачей непрерывно наносить удары по врагу на суше и в воздухе, не давать ему покоя ни днем ни ночью.
Я прошу каждого матроса действовать так, чтобы никакая часть вражеских сил не могла ускользнуть или получить подкрепления по морю, чтобы наши товарищи на суше не испытывали нужду ни в чем.
Я прошу каждого солдата идти вперед к поставленной перед ним цели с решимостью уничтожить или пленить врага. Ни один клочок занятой нами земли не может быть оставлен, ни один немец не должен пройти через рубежи, занятые нами».

Сам Брэдли вспоминал:

"Лишь к часу ночи с 6 на 7 августа противник собрал достаточно сил для того, чтобы начать роковое для него наступление. Он направил удар на Мортен, находящийся в 32 километрах восточнее мелководной бухты Мон-Сен-Мишель. Пять танковых и эсэсовских дивизий образовали ударный кулак наступательной группировки.

Это было первое большое контрнаступление немцев во Франции, их вторым и последним контрнаступлением была битва в Арденнах. Для наступления противник снял свои танки с фронта Монтгомери, а пехоту взял из района Па-де-Кале.

Только сейчас, через два месяца после вторжения союзников, немецкое командование поняло, что оно обмануто и что целая немецкая армия напрасно простояла в бездействии в решающий час битвы за Францию.

Всего лишь за одну ночь до этого 30-я дивизия генерал-майора Леланда Гоббса сменила 1-ю дивизию, брошенную в обход немецкого фланга. Поредевшие и измотанные в двухнедельных боях части 30-й дивизии заняли позиции, освободившиеся после ухода 1-й дивизии. Эти позиции были выбраны 1-й дивизией еще в ходе наступления и не имели достаточной глубины для обороны. Через несколько часов противник прорвал первые линии Гоббса. 2-й батальон 120-го полка был смят и отрезан от главных сил.

Шесть дней этот обреченный батальон огнем отвечал на требования немцев капитулировать и с твердой решимостью продолжал оборонять свои позиции. 8 августа он по радио запросил срочно доставить ему медикаменты. Мы выслали звено самолетов «С-47», но противник открыл сильный зенитный огонь и самолеты сбросили более половины груза в расположение противника. Тогда 30-я дивизия начинила артиллерийские снаряды пузырьками с морфием и сульфапрепаратами и выпустила их через головы противника в расположение батальона.

12 августа наши войска прорвались к батальону, и он был выведен со своих позиций, окруженных грудами трупов немецких солдат. За этот бой, являющийся одним из наиболее героических боев за все время войны, батальону была объявлена благодарность президента.

Своим безрассудным наступлением на Авранш через позиции 30-й дивизии у Мортена противник заставил нас принять самое важное решение за всю кампанию во Франции. Оно стоило противнику армии, а нам дало Францию. Уинстон Черчилль через шесть месяцев назвал его «одним из самых смелых за всю войну».

Когда немцы нанесли удар, только дивизия Гоббса преграждала путь танкам фон Клюге к морю. К полудню наступление немцев приняло угрожающие размеры, и Ходжес спешно направил подкрепления из 1-й армии на помощь Гоббсу с тем, чтобы не допустить вклинения противника в наши линии. Две пехотные дивизии подошли к 30-й дивизии слева, а бронетанковая дивизия вышла на ее правый фланг в готовности начать наступление на открытый фланг противника.

К этому времени двенадцать американских дивизий уже прошли через коридор у Авранша. Если бы противник двинулся через Мортен, он мог бы перерезать их коммуникации и запереть в глубоком тылу за своими линиями. Из двенадцати дивизий четыре еще не участвовали в бою. Они должны были стремительно двинуться на восток, выйти на рубеж между Сеной и Орлеаном и отрезать путь отхода противнику.

Нам предстояло сделать выбор:

1. Либо поступить осмотрительно и вернуть эти последние четыре дивизии для того, чтобы укрепить оборону Ходжеса у Мортена и, таким образом, обеспечить безопасность наших коммуникаций в Бретани.

2. Либо рискнуть и, воспользовавшись прорывом противника в районе Мортена, бросить эти четыре дивизии на его открытый фланг и попытаться уничтожить 7-ю немецкую армию.

Сделав ставку на успех контрнаступления танков фон Клюге, Гитлер обнажил перед нами весь растянутый фланг немецких войск, подставив его под удар и окружение с юга. Если бы мы смогли двинуть большие силы в восточном направлении, пока противник наступает у Мортена, и повернули их затем на север, мы тем самым осуществили бы широкий охватывающий маневр и отрезали всю его армию.

Я решил пойти на это и уничтожить немецкие войска на западе"

Американские танки Оливера могли пройти по дороге Алансон — Аржантан и быстро взять город, но Леклерк вопреки приказам узурпировал дорогу, заняв ее несколькими своими подразделениями.

Танк М4 «Шерман» 4-й танковой дивизии США на площади освобожденного французского города Авранш (Avranches).

Американские солдаты на среднем танке M4A3E2 Sherman Jumbo. Танк M4A3E2 Sherman Jumbo — штурмовой тяжелобронированный вариант танка M4A3(75)W. На втором плане бронированная ремонтно-эвакуационная машина M32 на шасси танка M4A3. За БРЭМ стоят танки «Шерман» различных модификаций.

Когда американцы наконец добрались до Аржантана, их встретили не пекари, а целых три танковые дивизии, и по крайней мере семьдесят танков двигались под командованием Клюге от Мортена.
Предполагаемый удар Клюге по флангу Хэйслипа не получился из-за того, что немцы лишились складов горючего и снаряжения под Алансоном, но наличие танков под Аржантаном оставляло открытой важную дорогу с запада на восток. 
Если бы немцы потеряли Фале и Аржантан, то у них осталась бы только узкая тринадцатимильная брешь без хороших дорог.

Окружение

Вечером 12 августа Хэйслип проинформировал Паттона, что он следующим утром собирается ударить по Аржантану, однако подчеркнул, что чем дальше продвигается, тем больше растягиваются его коммуникации и очень мало сил находится на флангах. Если он захватит Аржантан, то наверняка немцы предпримут контратаку. Так стоит ли ему идти туда?
Паттон выбрал дерзость. В письме к жене он процитировал Наполеона:
«L'audace, 1'audace, toujours 1'audace». Игра стоила свеч. После взятия Аржантана, сказал Паттон Хэйслипу, мы двинемся на Фале, соединимся с канадцами и закроем «котел». 
Однако, когда Паттон сообщил о своем решении Брэдли, тот сказал ему. «Ничего не делайте. Вам нельзя двигаться дальше Аржантана».
Доводы Брэдли отчасти состояли в том, что подразделения корпуса Хэйслипа вытянулись на 40 миль, а 7-й корпус Лоутона Коллинза, которому он приказал прикрыть левый фланг Хэйслипа, мог прибыть не раньше чем через пару дней.

Но главная цель Брэдли заключалась в том, чтобы не обидеть своих союзников.

«Фале — давнишняя цель англичан, — писал он, — и для них это вопрос громадного престижа. Если передовые отряды Паттона захватят Фале, то это станет высокомерной пощечиной, в то время как мы явно нуждаемся в установлении доверительных отношений в канадской армии».
Монтгомери проинструктировал своего начальника штаба Фрэнсиса де Гинганда, чтобы тот «сказал Брэдли, что они [корпуса Хэйслипа] должны повернуть назад». Де Гинганд писал после войны, что, если бы Монтгомери позволил американцам пересечь границу между группами армий, они поймали бы немцев в ловушку.

Но ни Брэдли, ни Эйзенхауэр об этом не попросили.

Когда Хэйслип добрался до окраин Аржантана, немцы сняли заслоны там и в Фале и начали постепенно выходить из окружения. Но полевые дивизии по-прежнему оставались в «котле».

Разбитая колонна и тела немецких солдат на дороге у французского городка Трен (Trun) после налета штурмовиков «Хаукер Тайфун» (Hawker Typhoons) 83-й группы Королевских ВВС.

14 августа Монтгомери приказал канадцам пробиваться вперед и взять Фале. Однако атака ни к чему не привела. Чтобы помочь канадцам, Монтгомери одновременно направил 2-ю британскую армию Демпси атаковать немцев с северо-запада.
Действия Брэдли и Эйзенхауэра можно сравнить с выдавливанием зубной пасты со дна тюбика, у которого нет крышки. Эффект мог привести к выжиманию немцев из «котла».

Между тем Брэдли запланировал новый обходной маневр, собираясь заблокировать немцев, которые сумели бежать из «котла». Он приказал 3-й армии двинуться на северо-восток, корпусу Хэйслипа (урезанному до двух дивизий) идти на Дре в 50 милях от Парижа. 
20-му корпусу Уолтона Уолкера предстояло идти на Шартрез, в 50 милях к юго-западу от Парижа, а 12-му корпусу Гилберта Р. Кука — на Орлеан в 70 милях к югу от Парижа. Идея состояла в том, чтобы обойти предположительно отступавших немцев. Операция началась 14 августа.

Смещение Брэдли всей армии Паттона в сторону от «котла» ослабило уступ Аржантана и позволило немцам легче удерживать брешь открытой.
15 августа Брэдли понял свою ошибку и бросился в штаб Паттона, чтобы отменить обходной маневр. Но было уже слишком поздно. Три корпуса Паттона почти добрались до цели. Но даже после приказа Брэдли Паттон остановился в трех городах.
На следующий день, 16 августа, немецкие танки ударили по 90-й пехотной дивизии, которая теперь удерживала Аржантанский выступ. Атака была мощной, но дивизия, которая до этого действовала довольно неуверенно, выстояла.

Американский офицер выпивает с жителем разрушенного французского городка Сен-Ло (Saint-Lô).

В тот же день канадская армия наконец захватила Фале, несмотря на своеобразные действия бомбардировщиков авиации союзников, которые на этот раз выбили до 500 человек у канадцев и поляков.

Но еще сохранялась тринадцатимильная брешь между Фале и Аржантаном, и она кишела пытавшимися выбраться из окружения немцами. Монтгомери предложил новое место, где можно было закрыть брешь: Шамбуа в 8 милях к северо-востоку от Аржантана и в 13 милях к юго-востоку от Фале. Монтгомери приказал Крерару повернуть канадцев через Трун в Шамбуа. 
Единственные силы, которые имелись у Брэдли для охраны коммуникаций, он бросил на защиту Аржантана — 90-ю дивизию, французскую танковую дивизию Леклерка и необстрелянные части 80-й пехотной дивизии. Командовать этими подразделениями Брэдли поручил Леонарду Т. Героу из 1 -и армии.

Территориально «котел» Фале теперь вытянулся с востока на запад примерно на 40 миль и был 11–15 миль шириной. Около четырнадцати немецких дивизий, по крайней мере 100 000 человек, находились в окружении. 
Дороги были забиты, авиация союзников атаковала все, что двигалось, их артиллерия поражала любую цель, на которую указывали корректировщики. В немецких войсках отчаянно не хватало топлива, подразделения перемешались, коммуникации оказались парализованными.

Смерть фельдмаршала Гюнтера Фон Клюге

В Берлине между тем решили отозвать командующего Фон Клюге по обоснованному подозрению в участи в заговоре против Гитлера

Ганс Шпейдель вспомина:

"Фельдмаршал фон Клюге 14 августа провел совещание в Сен-Жермене, чтобы обсудить вопрос об обороне Парижа. У него собрались: главнокомандующий военно-морскими силами на Западе, командующий 3-м воздушным флотом, новый военный губернатор Франции, генерал ВВС Кицингер, и только что назначенный комендант Большого Парижа, пехотный генерал фон Холтиц. Гитлер распорядился, чтобы город обороняли до последнего солдата, а 68 мостов через Сену были взорваны, так же как и все памятники и здания, представлявшие ценность в военном отношении.

На совещании спланировали эвакуацию армейских частей, вместе с техникой и управленческим персоналом, что и было выполнено без труда. Многочисленные партийные и государственные организации, расквартированные в Париже, уезжали еще более беспорядочно. Они были учреждены в городе независимо от военного губернатора, и их поведение не делало чести Германии."

15 августа американцы и французы (6-я армейская группа под командованием Джекоба Л. Деверса) вторглись во Французскую Ривьеру на Средиземном море (операция «Дракон») и быстро двигались на север, громя немногочисленные заслоны немцев. Гитлер заподозрил, что Клюге хочет сдать немецкие силы в Нормандии или, возможно, пытается затеять переговоры о капитуляции.
Около 10 часов утра Клюге прибыл в штаб Йозефа (Зеппа) Дитриха, командовавшего 5-й танковой армией. Где же он был? А просто целый день провел в траншее.

Самолет союзников обстрелял его машину и вывел из строя его рацию. Авиация союзников действовала столь активно, что Клюге пришлось отсиживаться в укрытии. Это вполне правдоподобное объяснение не развеяло подозрений Гитлера.

В 2 часа ночи 16 августа Клюге направил сообщение Альфреду Йодлю, начальнику штаба Оперативного руководства вермахта, и порекомендовал немедленно начать полномасштабное отступление.

Тогда же 16 августа стало ясно что командующего сместят, Шпейдель пишет:

"Без предварительного уведомления от Верховного командования фельдмаршал Модель прибыл в Ла-Рош-Гюйон 16 августа после обеда. Он командовал группой армий «Центр» на востоке, после того как 23 июня весь фронт в России развалился и был потеснен до самой Восточной Пруссии. Назначая Клюге новым командующим, Гитлер наградил его Рыцарским крестом с бриллиантами.

В личном письме Гитлер объяснял, что решил назначить фельдмаршала Моделя главнокомандующим Западным фронтом и группой армий «Б», потому что у него сложилось впечатление, что Клюге после многих напряженных недель уже больше физически не способен исполнять обязанности командующего.
Клюге ответил, что единственное, о чем он сожалеет, – это то, что ему придется оставить своих солдат понапрасну проливать кровь в «фалезском мешке» согласно приказам Гитлера и что он до последнего вздоха будет ощущать себя вместе с ними."

Клюге пытался изменить ситуацию до конца.

Клюге направил в войска инструкции, определяющие порядок отхода. Начав движение ночью, самые западные соединения потянулись к реке Орне (примерно в 10 милях к западу от Фале). В следующую ночь они должны были переправиться на восточный берег.

Проселочная дорога в районе Сен-Ло (Saint-Lô) в Нормандии с остатками уничтоженной немецкой техники. В центре снимка сгоревший остов грузовика Skoda.

Американская САУ M10 ведет огонь немецкому танку на другой стороне реки Луары в центре разрушенного Орлеана.

Поскольку немцам приходилось идти по трехмильному пространству между Ле-Бург-Сен-Леонард и Шамбуа, Клюге приказал выбить американцев с возвышенностей у Ле-Бурга, откуда простреливалась вся дорога. После боя с частями 90-й дивизии, который шел с переменным успехом, утром 17 августа немцы захватили возвышенности.

Утром 18 августа фельдмаршал фон Клюге выехал на фронт.

Через четыре часа он исчез. Посланные на поиски не смогли найти его. Не приходило никаких сообщений. Гитлер заподозрил неладное. 
Клюге был связан с некоторыми заговорщиками, затеявшими путч 20 июля, а эта дата могла быть вменена ему в вину.

Шпейдель писал:

"Фельдмаршал фон Клюге был явно взволнован, когда прощался со своим немногочисленным штабом, покидая Ла-Рош-Гюйон в 5.00 вечера 18 августа.

Передовые отряды 1-й американской армии уже вели обстрел замка артиллерийским и минометным огнем. Между Верденом и Мецем фельдмаршал добровольно примет смертельную дозу яда.

Его судьбой мог бы стать показательный суд и смерть через повешение, которые Гитлер уготовил своим фельдмаршалам и генералам. 
Сын Клюге и его зять были брошены в тюрьму в соответствии с принципом «семейной ответственности».

Фельдмаршал фон Клюге оставил письмо, датированное 18 августа, в котором суммировал для Гитлера причины, которые неизбежно вели к развалу германского фронта в Нормандии. Помимо всего прочего он говорил о неизбежности прорыва у Авранша ввиду превосходства противника, после того как предложенная им стратегия была отвергнута, а обещанное подкрепление так и не пришло.

Контратака у Мортена по приказу Гитлера вопреки его, Клюге, совету имела явно неблагоприятные последствия для положения группы армий.
Клюге заканчивал письмо Гитлеру следующими словами:
«Если Ваше новое оружие бесполезно, особенно в воздухе, Вы должны кончать войну… Немецкий народ перенес такие невыразимые страдания, что самое время положить конец этому ужасу».""

Американские солдаты фотографируются с жителями освобожденной от немецкой оккупации Франции.

Эвакуация немецких войск

Гитлер решил оставить южную Францию и Нормандию. Он надеялся собрать значительное количество войск в горах Вогезы, на западе от Рейна, и сформировать там новую линию обороны. 
Его решение было вызвано вторжением союзников на юге Франции. Теперь только незначительное количество германских войск находилось в этом районе, и они не имели возможности даже разбить французские силы Сопротивления.

Шпейдель писал:

"Штабу группы армий «Б» пришлось эвакуироваться из Ла-Рош-Гюйон 18 августа под минометным и артиллерийским огнем 1-й американской армии и переехать в командный пункт фюрера в Марживале, севернее Суасона.
В тот же день Гитлер санкционировал отвод группы армий «Г» за линию Марна – Сона – швейцарская граница. Как всегда, было уже слишком поздно. Он дал указание, чтобы Марсель и Тулон держались как «крепости» и чтобы они получили подкрепление войсками и техникой. LXIV корпус, размещенный у Бискайского залива, должен был быть переброшен прямо через Центральную Францию отдельными колоннами для соединения с группой армий «Г».

Американским формированиям не составляло труда изматывать эти медленно двигавшиеся немецкие войска, обрушиваться на них, рассредоточивая и преследуя в северном направлении.

Тем временем «фалезский мешок» с каждым днем сжимался. Натиск американцев с запада, юга и юго-востока превосходил натиск британцев.
Армейские соединения – четыре корпуса, девять пехотных дивизий и порядка пяти танковых дивизий – были зажаты на площади примерно от 6 до 9 миль между Фалезом и Аржантаном под перекрестным огнем артиллерии всех калибров и открыты непрерывным днем и ночью бомбардировкам с воздуха. Военно-воздушные силы противника не давали возможности обеспечить снабжение, особенно топливом.

Однако армейские командиры на местах не теряли самообладания и 19–20 августа начали выполнять конфиденциальные указания, которые ранее давал им фельдмаршал Клюге. Они двинули войска в северо-восточном направлении, а II танковый корпус СС мужественно прикрывал их отход, сдерживая натиск противника.

Некоторые из этих формирований чудом умудрились вырваться из окружавшего их стального кольца. Они откатились в направлении Руана и сдерживали неприятеля, хотя могли это делать только ценой тяжелых потерь личного состава и тяжелой техники.
Между тем 1-я американская армия начала осуществлять широкий охват между Дрое и Парижем. Передовое охранение фактически уже форсировало реку между Верноном и Нантом. К счастью для немцев, американское командование не воспользовалось этой переправой через реку."

Немецкие части, по-прежнему остававшиеся в Па-де-Кале, в Нидерландах и на юге Франции, были не столь сильны количественно и качественно, как две германские армии в Нормандии. Если бы они были ликвидированы или отошли, союзники могли бы войти в Германию, не встретив серьезного сопротивления.
Но этому не суждено было случиться. Мартин Блюменсон писал:

«Несмотря на то что битва в Нормандии оставалась незавершенной, два ведущих командующих союзников, Монтгомери и Брэдли, пренебрегли возможностью закончить войну. Торопя события, они уже видели свое триумфальное шествие по Германии».
Поскольку Героу решил, что он не сможет идти на Шамбуа до 18 августа, Монтгомери объявил Крерару, что необходимо взять Трун и пройти еще 4 мили до Шамбуа. 
Обе танковые дивизии Крерара, канадская и польская, начали наступление днем 17 августа, но натолкнулись на яростное сопротивление. К исходу дня они все еще находились в 2 милях от Труна.

Высота 262
Так называют роковой участок Фалезского котла.

Фельдмаршал Вальтер Модель, добившийся больших успехов в России, заменил Клюге. В ту ночь немцы, находившиеся в «котле», перешли через Орне. Операция прошла гладко.

Вальтер Модель, считался специалистом по стратегии оборонительной войны, противник Г.К. Жукова во время Ржевских баталий

Ранним утром 18 августа сорок пять транспортных самолетов доставили горючее войскам в окружении. Немцы планировали выступить ночью 18 августа от Орне по дороге Аржантан — Фале.
Когда Героу начал движение на Шамбуа, он попросил у командования французской 2-й танковой дивизии разрешения воспользоваться ее артиллерией и помочь 80-й дивизии взять город Аржантан.

Леклерк уже во всеуслышание сообщил каждому, кто был готов внимать ему, что он собирается освободить Париж — ни больше ни меньше. 
Во время своей первой атаки 80-я дивизия не продвинулась ни на шаг. 90-я дивизия и канадцы находились в паре миль от Шамбуа, атакуя отчаянно сопротивлявшихся немцев, которые пытались сохранить открытым выход из «котла».

В ту ночь немцы возобновили отступление. Артиллерия союзников действовала очень активно, но в основном снаряды разрывали землю на востоке от дороги Аржантан — Фале. Германский «котел» теперь занимал площадь в 6–7 миль. Большая дыра примерно в 3–4 мили шириной оставалась открытой.
В полночь 18 августа Модель приступил к командованию войсками. Возвращаясь на автомобиле в Германию, Клюге испугался, что его обвинят в участии в заговоре 20 июля, и отравился. 
Немцы, находившиеся в «котле», напрягали все силы, чтобы выбраться из окружения.

Эйзенхауэр вспоминал:

"Я находился в штабе генерала Брэдли, когда от командиров наступавших американских колонн начали поступать жалобы, что установленные для них темпы движения и разграничительные линии не позволят взять немцев в котел. Я полностью поддержал решение Брэдли, ибо иначе могло произойти столкновение между своими войсками.
Перед лицом полного разгрома противник отчаянно сражался и стремился отвести как можно больше своих войск. Немецкие командиры особенно старались спасти танки. И хотя некоторой части танковых сил все же удалось переправиться через реку Сену, это было осуществлено ценой потери значительного количества боевой техники. Восемь пехотных и две танковые дивизии почти полностью попали в плен."

Наконец в 7.20 вечера 19 августа передовые части 90-й дивизии соединились с солдатами польского подразделения посреди горящей деревни Шамбуа. Брешь в кольце окружения в конечном итоге была закрыта. 
Но барьер оставался ненадежным, и немцы продолжали выходить из «котла» еще два дня. Большинство из них спаслись.

Окончание битвы

Немецкие атаки на высоту 262 возобновились утром 21 августа; поляки понесли новые потери, некоторые даже попали в плен. Около 11:00 в последнюю атаку на позиции 9-го батальона пошли остатки подразделений СС, разбитые в ближнем бою. 
Вскоре после полудня канадские гвардейские гренадеры добрались до защитников Монт-Ормел, а вечером началось отступление 2-й и 9-й дивизий СС к Сене.

Шпейдель вспоминал:

"Наступление вдоль северного берега Сены, безусловно, позволило бы генералу Ходжесу отрезать большую часть группы армий «Б» и уничтожить ее. Это упущение было спасительным для германских сил. 5-я танковая армия осуществляла эту переправу у Руана с невероятными трудностями, неся большие потери в результате тысяч авиарейдов противника.

И хотя большая часть тяжелого вооружения и машин попала в руки врага, то, что вообще удалось форсировать реку под массированным натиском атакующих и плотной огневой завесой и бомбежками с воздуха, было выдающимся боевым подвигом. 

Высочайшей степени упорство потребовалось для того, чтобы снова вступить в бой на северном берегу наспех собранными формированиями. Войска испытывали поистине огромное физическое и моральное напряжение; то, как они держались, вызывало восхищение. Рубеж на Сене конечно же уже невозможно было удерживать, как первоначально распорядился Гитлер.
Германское Верховное командование теперь было намерено собрать танковые дивизии в районе Бове – Компьень и перегруппировать их для «решающего удара во фланг противника, рвущегося вперед через Сену».

Это была несбыточная мечта, которую невозможно было реализовать главным образом потому, что едва ли сотню танков удалось собрать из шести танковых дивизий. Вторым, вытекающим из первого, пунктом плана было перебросить танковые формирования в район между Марной и Сеной и использовать их для наступления в юго-восточном направлении.

Таким образом, предполагалось оказать поддержку отступающей под натиском противника группе армий «Г» генерала Бласковица. 
Это тоже было иллюзией. Если бы обе эти операции удались, пришлось бы стойко оборонять рубеж на Сене, а это уже было непосильной задачей для имевшихся германских сил на Западе."

Аэрофотоснимок уничтоженной немецкой техники в районе Шамбуа (Chambois), где немецкие войска были окружены союзниками (так называемый «Фалезский мешок»). В центре — полугусеничный трактор Famo (Sd.Kfz. 9), внизу — 75-мм противотанковая пушка PaK 40

Эйзенхауэр писал:

"Сражение у Фалеза, бесспорно, было одним из самых кровопролитных в ходе войны. Шоссейные и проселочные дороги, а также прилегающие к ним поля были так усеяны разбитой техникой, трупами людей и животных, что местами было крайне трудно пройти. Через сорок восемь часов после того, как сомкнулось кольцо окружения, меня провели через эту местность, где я увидел такую картину, которую мог бы описать разве только Данте. Некоторые участки в сотню ярдов можно было пройти только по разлагавшимся трупам.

При наступлении в сторону переправ через Сену мы также были вынуждены приостановить быстро продвигавшиеся американские части во избежание столкновений со своими войсками. Немцы опять воспользовались представившейся возможностью, чтобы вывести большую часть своих сил за Сену; этого не произошло бы, если заранее в полной мере можно было бы предвидеть, как будет складываться обстановка."

За время обороны в окружении 1-я польская танковая дивизия потеряла около 20 процентов боевого состава[В]. Вечером 21 августа танки 4-й канадской дивизии встретились с польскими позициями у Кудеара
3-я и 4-я канадские дивизии расположились в Сен-Ламбере и северном проходе к Шамбуа.

Фалезский мешок был запечатан.

Итоги операции

Выход из Фалезского котла можно было считать наконец действительно закрытым только 21 августа, когда танки канадской 4-й танковой дивизии соединились с поляками у Кудеара, а канадские 3-я и 4-я дивизии заняли Сен-Ламбер и северный проход к Шамбуа. 
Только в северном секторе котла противник потерял — разбитыми или брошенными — 344 танка и самоходные артиллерийские установки, 2447 небронированных машин и 252 орудия. Битва за Нормандию обошлась немецкой армии в целом потерей 1500 танков, 3500 орудий и 20 000 автомашин. 

Всего с начала операции «Оверворлд» немцы потеряли около 450 000 солдат и офицеров, в том числе 240 000 убитыми или ранеными. 22-23 августа группа армий Б доложила о состоянии своих восьми уцелевших танковых дивизий.
2-я танковая дивизия: один пехотный батальон, никаких танков, ни артиллерии.
21-я танковая дивизия: 4 ослабленных пехотных батальона, 10 танков, об артиллерии ничего не известно.
116-я танковая дивизия: один пехотный батальон, 12 танков, около двух артбатарей.
1-я танковая дивизия СС: ослабленные пехотные подразделения, никаких танков, ни артиллерии.
2-я танковая дивизия СС: 450 человек, 15 танков, 6 орудий.
9-я танковая дивизия СС: 460 человек, 20-25 танков, 20 орудий.
10-я танковая дивизия СС: 4 ослабленных пехотных батальона, никаких танков, ни орудий.
12-я танковая дивизия СС: 300 человек, 10 танков, никакой артиллерии.
Только дивизия Мейера, когда прибыла в Нормандию, имела в своем составе свыше 20 000 личного состава и 150 танков. 

Учебная танковая дивизия после операции «Кобра» прекратила свое существование как соединение, а 9-я танковая дивизия была полностью разгромлена в боях под Мортеном. Из 100 000 солдат 1-й армии, стоявшей у Бискайского залива, пересекли Сену в восточном направлении только около 65 000, потеряв почти все свое боевое оснащение.

Только то, что еще оставалось от 15-й армии в Па-де-Кале и 19-й армии, отступавшей на север под давлением высадившихся 15 августа на юге Франции американцев, еще сохраняло какое-то подобие единого целого. Более 40 немецких дивизий было разгромлено.

Союзники потеряли 209 672 человек, в том числе 36 976 убитыми. Английские и канадские потери составили две трети американских потерь. 

Союзники потеряли 28 000 экипажей самолетов [ либо над Нормандией в ходе бомбардировок линий коммуникаций и береговых сооружений, либо в ходе осуществления в 1943-1944 годах операции «Пойнтблэнк», рассчитанной на подготовку наступления сил вторжения.
Немногие эпизоды из кампании в Нормандии вызвали такой поток высказываний со времени окончания войны, как история провала попыток союзных армий быстро закрыть выход из Фалезского мешка, когда значительному количеству обреченных на уничтожение немецких войск удалось выбраться из, казалось, полного окружения, учитывая обстановку, которая складывалась к 7 августа.

Прежде чем рассматривать причины неуклюжих действий союзников — если они таковыми были,- представляется необходимым подчеркнуть, что та часть немецких войск, которой удалось выбраться из окружения, ничтожна по сравнению с той, которая была уничтожена. 
Только 24 танка и 60 орудий были переправлены на паромах на восточный берег Сены. Немногим более 20 тысяч немцев вышло из окружения, и то налегке, имея только личное оружие.

Итоги операции "Оверворлд"

События вокруг фалезского прохода в период между началом операции «Тоталайз» и 22 августа вызвали раздоры и острую полемику в большей степени из-за того, что создавали впечатление неумелых действий союзников, чем из-за того, что такого рода неудача бросала тень на плоды побед Монтгомери и Брэдли. 

Американцы были сильно раздражены, поскольку считали, что Монтгомери, который обещал достигнуть конкретной цели, снова не сумел выполнить свое обещание, а именно что канадцы выйдут к Аржантану до того, как немцы начнут бегство из окружения на восток. 
Монтгомери сам косвенно признал значение неудачи канадцев выйти к Фалезу 16 августа, когда он дал указание частям 1-й канадской армии повернуть на юго-восток к Труну и Шамбуа и просил Брэдли ускорить продвижение американцев навстречу канадцам.

Он надеялся, что при создании более широкой петли немцы будут еще оставаться внутри нее.
Так значительная часть Нормандии была освобождена от нацистской оккупации.

Вермахт потерпел тяжелое поражение и проявил малоспособность к наступательным операциям. На очереди был Париж.