Кобра

В начале июля 1944 года операция армий коалиции союзников под кодовым названием «Нептун» завершилась успехом.

Согласно общему замыслу операции «Оверворлд», первая стадия вторжения — операция «Нептун» в целом была успешно выполнена.

Плацдарм, захваченный в ходе операции, был в 2 раза меньше того, который предполагалось занять в соответствии с планом, однако в условиях абсолютного господства в воздухе оказалось возможным сосредоточить на нём достаточно сил и средств для проведения в дальнейшем стратегической наступательной операции в Северо-Западной Франции.

Дуайт Эйзенхауэр вспоминал:

«Ко 2 июля 1944 года мы высадили в Нормандии около миллиона человек, в том числе 13 американских, 11 английских и 1 канадскую дивизии. За этот же период мы выгрузили на берег 566 648 тонн грузов и 171532 автомашины.

Это была очень тяжелая и изматывающая работа, но она окупилась сторицей, когда мы, наконец, подготовились к нанесению удара по противнику всей мощью. За эти первые три недели мы захватили 41 тыс. пленных. Наши потери составили 60771 человек, из них 8975 убитыми.»

Вторая часть операции «Оверворлд» плучила кодовое название «Кобра», началась она в начале июля  1944 года

Продвижение союзников

Еще до начала операции 27 июня американцы вытеснили немцев с полуострова Котентен и захватили Шербур (при этом немцы разрушили порт, и потребовалось несколько недель, чтобы восстановить его).

 Тем временем англичане под командованием Монтгомери на востоке не могли выбить немцев из Кана. Возникала опасность, что союзники окажутся запертыми в Нормандии, особенно после того, как шторм, разразившийся Л 9–23 июня, серьезно  повредил гавань Малберри на нормандском побережье и прибил 800 судов к берегу.

Командующий американской 1-й армией Омар Брэдли начал перебрасывать свои силы на юг, чтобы выполнить первоначальные задачи плана «Оверлорд»:

«прорваться к Авраншу у основания полуострова Котентен, откуда открывалась дорога к завоеванию Бретани и местных портов, что уже должно было быть осуществлено 3-й армией Джорджа Паттона.»

Этот прорыв даст союзникам пространство для действий, в результате чего армии смогут двинуться через Францию в Германию.

Слева направо:

командующий Королевскими ВВС Великобритании маршал Артур, главнокомандующий экспедиционными силами союзников, американский генерал Дуайт Эйзенхауэр , неизвестный офицер (с биноклем); командующий группой армий союзников, британский генерал Бернард Монтгомери

Для нанесения массированного лобового удара Брэдли собрал двенадцать дивизий в четырех корпусах. 8-й корпус Троя X. Миддлтона и 7-й корпус Дж. Лоусона Коллинза на западе должны были продвигаться на полной скорости с западного побережья до Авранша.

Тем временем 10-й корпус Чарльза X. Корлета получил задачу захватить Сен-Ло в центре, а 5-й корпус Леонарда Т. Героу у Гомона должен был «держать ступицу колеса», как выразился Брэдли, и прикрывать правый фланг британской 2-й армии.

Корпус Миддлтона, расположенный далеко на западе, начал атаку 3 июля. Но она полностью провалилась. На следующий день 7-му корпусу Коллинза повезло не больше, тогда как 10-й корпус немного продвинулся в районе Сен-Ло.

По мнению Брэдли и командующих его корпусами, вина за это лежала на командирах американских дивизий, которые в огромном количестве случаев руководили действиями своих войск плохо.

Брэдли сместил несколько командиров, но огромной проблемой, с которой столкнулись американцы, были bocage — живые изгороди в деревнях Нормандии, совершенно неожиданно  заставшие американцев врасплох. Войска не были обучены их преодолению.

Солдаты 82-й дивизии армии США во французском Сен Саувер Ле Викомте (Saint Sauveur Le Vicomte). Слева канадская 6-фунтовая (57-мм) противотанковая пушка.

Штурмовики союзников наносят удар по немецким позициям в Нормандии.

Вся зона ответственности американских войск — от берега Котентен до линии Гомон-Байо — была покрыта этими бокажами. В британском секторе на востоке бокажи чередовались с холмами.

В течение нескольких веков нормандские фермеры разделяли свои земли на небольшие поля изгородями в три или четыре фута высотой. Эти ограждения позже поросли густым кустарником, ежевикой, боярышником и низкорослыми деревьями. Живым изгородям отводилась роль заборов, удерживавших домашний скот, они отмечали границы и защищали от морских ветров.

Между такими огороженными участками войска могли перемещаться, не будучи замеченными. Бокажи оказались идеальным местом для организации обороны немцев. Широко применяя противотанковые реактивные гранатометы — «панцерфаусты», — противотанковую артиллерию, замаскированные танки и пулеметные точки, немцы сделали продвижение союзников вперед практически невозможным.

Они могли варьировать тактику действий в обороне, поскольку противотанковая артиллерия поражала танки союзников на расстоянии до 2000 метров, но немцы могли подпустить их и поближе.

В лабиринтах бокажей германские войска чувствовали себя вольготно, устроив чрезвычайно насыщенную оборону, усиленную минными полями, на которые пришлись три четверти всех потерь американцев в Нормандии. Союзники не могли часто применять артиллерию, поскольку существовала реальная возможность попасть под огонь собственных пушек.

 Американцы пребывали в растерянности: они не привыкли воевать подобным образом. Обычно их пехота вскрывала позиции  противника, потом артиллерия вела шквальный огонь. Американские пехотинцы вовсе не собирались лезть под пули, а искали ближайшее укрытие.

Эйзенхаужр писал:

«В ходе июльского сражения на некоторых участках фронта произошли самые ожесточенные и кровопролитные бои за всю войну. Перед фронтом наступления американских войск местность была труднодоступной.

Многие подчиненные генерала Брэдли в этот период заслужили добрую похвалу, подтвердив свое право быть причисленными к лучшим военным специалистам американской армии.

В самом начале второй половины июля американская 1-я армия вышла на рубеж Сен-Ло, западное побережье полуострова Котантен, с которого она могла предпринять мощное наступление.

В это время погода, и без того скверная, стала еще больше ухудшаться, создавая для нас большую напряженность. Мы уже набросали план переброски войск, чтобы использовать любое улучшение погоды.

В более ранний период войны такая обстановка самым неблагоприятным образом сказалась бы на моральном состоянии войск и их боевой эффективности, но к этому времени американцы приобрели боевой опыт и с честью выдержали это тяжелое испытание.»

Живые изгороди также сводили на нет преимущества танков — их мобильность и огневую мощь. Танкисты не желали ползать по лабиринтам бокажей, да это и не имело смысла. Командование союзников понимало, что танкам необходим оперативный простор, но для этого надо было еще прорваться через изгороди.

Нужно было найти какой-нибудь способ выйти из тупика. Как правило, американцы практиковали движение танков и пехоты отдельными эшелонами.

В Нормандии проницательные командующие поняли, что этим двум воинским подразделениям нужно работать в паре. Таким образом, они сами додумались до давней, еще с 1940 года в совершенстве применявшейся немцами системы подвижных групп.

Метод 29-й пехотной дивизии был одним из лучших. Разработанный в июне и испытанный 11 июля на востоке от Сен-Ло, он состоял из четырех фаз. Вначале средний танк «Шерман» «М4АЗ» прорывался через живую изгородь, чтобы открыть обзор артиллеристам и автоматчикам. После этого начинали вести огонь 60-миллиметровые минометы.

Экипажи у замаскированных танков «Черчилль» 31-й британской танковой бригады в поле в Нормандии.

Под прикрытием танков вперед выдвигалась пехота, которая забрасывала обороняющихся немцев ручными гранатами. В это время «Шерманы» откатывались назад, а саперы подрывали живую изгородь, чтобы танк смог проехать в образовавшийся после взрыва проем. После этого «Шерман» совместно с пехотой уничтожал оставшихся солдат противника.

Карта боевых действий 1-24 июля

Несмотря на изобретательность американцев, процесс шел медленно. Кроме того, надо было придумать способ, как быстрее и безопаснее провести танки сквозь  изгороди, поскольку прорыв через них оголял тонкое днище танков, подставляя его под вражеский огонь.

«Шерманы», оборудованные бульдозерными ножами, могли справиться с такой задачей, но слишком мало. подобных танков принимало участие в боевых действиях. Использование взрывчатых веществ для подрыва живых изгородей замедляло атаку и позволяло немцам точнее наводить свои орудия.

В отдельных подразделениях к «Шерманам» приваривали резаки, с помощью которых танки могли пробиться через самую толстую изгородь. Невероятными усилиями сварочные бригады 1-й армии между 14-м и 25 июля изготовили 500 таких резаков, а к концу июля 60 процентов задействованных в армии «Шерманов» были оборудованы подобным приспособлением.

Позиция вермахта , сепаратные переговоры и покушение

Планы Гитлера остановить продвижение западных союзников была совершенно нереальной.

Сухопутная армия сдавала позицию за позицией, а военно-морской флот Германии  который должен был атаковать суда союзников, но адмирал Дёниц выделил лишь несколько небольших миноносцев и других легких судов, а они мало что могли сделать.

Тысяча новых двухмоторных реактивных истребителей «Ме~2б2» должна была установить контроль в небе над Нормандией.

Однако истребители англо-американской авиации зимой и весной 1944 года фактически уничтожили основное ядро опытных германских пилотов.

Люфтваффе смогло выставить только 500 экипажей, большинство из которых были плохо обучены. Вследствие этого очень мало «Ме-262» со скоростью 870 километров в час и мощным вооружением (четыре 30-миллиметровые пушки), которые могли превзойти любой истребитель союзников, когда-либо летавший в небе Германии, участвовали в боевых действиях.

Немецкий танк PzKpfw IV Ausf. G на марше в Нормандии.

Вернувшись 1 июля в Париж, Рунштедт получил приказ Гитлера о том, что необходимо «удержать существующие позиции». Он позвонил в штаб Гитлера и сказал офицеру-штабисту, что не может выполнить этот приказ.

Рунштедт и Роммель сказали Гитлеру, что ситуация стала безвыходной. Каким образом, спросил Роммель у Гитлера, фюрер думает, что войну все еще можно выиграть? Последовали сбивчивые аргументы, и Роммель с Рунштедтом стали ждать, что их снимут с должности.

 «Ну и что нам делать?» — спросил офицер. «Заключайте мир, болваны», — ответил Рунштедт.

На следующий день эмиссар Гитлера передал Рунштедту награду — Дубовые листья к Рыцарскому кресту и написанную от руки записку, в которой говорилось, что Рунштедт освобождается от должности «по возрасту и из-за плохого здоровья».

Гитлер сместил Рунштедта, заменив его Гюнтером фон Клюге, который вначале полагал, что ситуация лучше, чем она была на самом деле. Но как только он посетил фронт, то сразу же изменил свое мнение.

Новый командующий войсками вермахта во Франции Гюнтер Фон Клюге оказался одним из заговорщиков и был готов пропустить армии союзников после удачного покушения

Роммель, к своему удивлению, удержался на посту.

К этому времени Роммель и начальник его штаба Ганс Шпейдель пришли к выводу, что немцы должны начать сепаратные мирные переговоры с западными союзниками.

Идея их состояла в том, чтобы открыть Западный фронт для беспрепятственного продвижения британских и американских армий, с целью удержать русских и не допустить их в Германию. Все уже было подготовлено, удалось убедить Клюге и остальных, но 17 июля вмешался случай: Роммель возле Ливаро был тяжело ранен.

Через три дня, 20 июля 1944 года, полковник Клаус фон Штауффенберг, лидер тайной антигитлеровской оппозиции, подложил бомбу под стол в комнате для совещаний Гитлера в его штабе в Растенбурге, в Восточной Пруссии. Бомба взорвалась, но Гитлер остался жив.

Немедленно после этого события фюрер сместил начальника штаба армии Курта Цейтцлера, поставив вместо него Хайнца Гудериана, который уже днем 21 июля отправился на доклад к Гитлеру.

Кобра

В это время союзники решили исправит положение на фронте.

Брэдли, застрявший на месте в лабиринте бокажей, задумал новый план нападения, который он назвал «Кобра».

Он решил прорвать оборону противника в районе Сен-Ло, используя на острие удара 7-й корпус Лоутона Коллинза, которому ставилась задача массированной атакой на узком фронте опрокинуть немцев. Когда Коллинз сделает свое дело, в прорыв войдут основные силы 1-й армии, теперь насчитывавшей пятнадцать дивизий.

Американские генералы Дуайт Эйзенхауэр (Dwight D. Eisenhower, 1890—1969), Омар Брэдли (Omar Bradley, 1893—1981) и Джозеф Коллинз (Joseph «Lightning Joe» Lawton Collins, 1896 – 1987) за беседой во французском замке Франкето (Francquetot).

Тем временем Монтгомери вынашивал план наступления на Кан под кодовым названием «Гудвуд».

Монтгомери начал проведение операции 18 июля; этому предшествовал массированный удар с воздуха силами 1700 тяжелых и 400 средних бомбардировщиков.

Сам Монтгомери вспоминал:

«К середине июля стало проявляться все нарастающее нетерпение со стороны прессы; журналистам казалось, что у нас царит застой.

В начале июля потерпела неудачу первая попытка прорыва в сторону Кутанса, предпринятая Бредли. Затем началась операция «Гудвуд» в секторе Кана, и пресса восприняла ее как попытку прорыва на восточном фланге; и в этом качестве операция также казалась провалившейся.

Я сам несу часть вины за сложившееся впечатление, потому что выглядел слишком довольным на пресс-конференции, которую дал в разгар операции «Гудвуд». Сейчас я это понимаю — честно говоря, я понял это довольно скоро после пресс-конференции. Суть проблемы состояла в следующем: мы с Бредли пришли к выводу, что не должны рас

сказывать журналистам всю правду о стратегии, лежавшей в основе нашего плана. Как сказал Бредли: «Надо улыбаться и держаться». Улыбаться становилось все труднее.

К 18 июля был окончательно составлен план операции «Кобра», завершавшей прорыв на американском фронте, и я одобрил его.

Тут надо отметить, что на этом этапе погода в целом нам не благоприятствовала. С 19 по 22 июля на нас обрушился сильнейший шторм. Именно в то время, когда для осуществления наших планов и удержания инициативы мы нуждались в свежих дивизиях, эти дивизии оказались на кораблях, стоявших на якорях вдали от берега, не имея возможности высадиться.

К 20 июля в таком положении находились четыре дивизии — две американские и две британские. Особенно тяжко пришлось 1-й американской армии; пришлось отказаться от использования американской искусственной гавани («Малбери») на участке «Омаха», урезать расходование боеприпасов, и Бредли на неделю отставал от графика наращивания сил и вооружений.»

Вначале атака британцев шла хорошо. Танки продвигались вперед, не встречая сильного сопротивления.

Солдаты 12-го взвода роты «Б» 6-го полка шотландских королевских фузилеров (6th Royal Scots Fusiliers) во время наступления на улице французского городка Сен-Манвьё-Норе (Saint-Manvieu-Norrey, западный пригород французского города Кан).

Однако воронки, появившиеся в результате бомбежек, замедлили продвижение бронетехники, немцы перегруппировали свои силы и нанесли контрудар. Они не смогли прорваться далеко вперед, но англичане понесли тяжелые потери. 20 июля Монтгомери прекратил наступление и отошел на шесть миль к югу от Кана, потеряв 4000 человек и 500 танков.

План Брэдли «Кобра» был рискованным, поскольку летчики союзной авиации не имели опыта нанесения точечных ударов, а операция требовала насыщенной бомбардировки прямоугольника в три мили шириной и в одну милю глубиной к югу от дороги на Сен-Ло-Перье.

Ошибка в бомбометании могла привести к большим потерям в американских войсках от собственной авиации.

Брэдли не хотел, чтобы самолеты прошли над американскими позициями, и предложил, чтобы самолеты приближались по курсу, параллельному дороге на Сен-Ло-Перье.

19 июля Брэдли вылетел в Англию, чтобы обсудить вопросы проведения операции с высшими военачальниками. Те стали возражать против того, чтобы авиация шла подобным курсом, заявив, что в таком случае самолеты будут дольше находиться в зоне действия зенитной артиллерии противника.

Однако, когда настало время уезжать, Брэдли подумал, что заручился согласием высшего командования. Для того чтобы свести к минимуму шансы американских войск попасть под удар своей авиации, Брэдли отвел их на 1500 ярдов на север от дороги.

Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль  и американский генерал Омар Брэдли  на командном пункте во Франции.

Из-за сильных дождей начало проведения операции «Кобра» было отложено до 24 июля. Облачность в тот день тоже была низкой, но 400 бомбардировщиков уже взяли курс на Францию.

К ужасу Брэдли, бомбардировщики союзников приближались совсем не тем курсом, каким было оговорено.

 Англо-американские самолеты отбомбились, убив 25 и ранив 131 американского солдата. Когда Брэдли стал жаловаться на действия летчиков, бессовестное командование ВВС заявило, что никогда не соглашалось на пролет авиации курсом, предложенным Брэдли, и сообщило ему, что и вторая атака совершится точно таким же образом.

Выбора у Брэдли не было, и он согласился. Воздушная атака началась 25 июля. Полторы тысячи тяжелых бомбардировщиков, 380 средних бомбардировщиков и 550 истребителей-бомбардировщиков сбросили 4000 тонн бомб и напалма. И снова «недогляд» привел к жертвам среди американцев — 111 мертвых и 490 раненых.

Коллинз бросил три дивизии 7-го корпуса на немецкие позиции, разгромленные союзной авиацией. Американцы ожидали, что противник не сможет оказать сколько-нибудь серьезного сопротивления. Вместо этого они нарвались на яростный отпор. Эйзенхауэр, подавленный, улетел в Англию, решив никогда больше не применять тяжелые бомбардировщики для поддержки сухопутных войск.

Американский фотограф Роберт Капа (Robert Capa, 1913—1954, сидит крайний справа у стены дома с фотокамерой Rolleiflex 6x6) и солдаты 2-й роты 505-го парашютного полка 82-й парашютной дивизии США на улице разрушенного французского городка Ла-Э-дю-Пюи (La-Haye-du-Puits).

На фото в центре (с костылем) — подполковник Бенджамин Вандервурт (Benjamin Hayes «Vandy» Vandervoort, 1917—1990).

Несмотря на ожесточенное сопротивление немцев на некоторых участках бомбардировка нанесла им громадный ущерб. Командующий танковой дивизией «Лер» Фриц Байерляйн, чьи части приняли на себя главный удар, писал:

 «Подразделения, удерживавшие фронт, были почти полностью уничтожены». Танки были перевернуты, пушки разбиты, позиции пехоты сровнялись с землей, все дороги разрушены. К середине дня ландшафт напоминал лунный.

«Не было никакой надежды спасти хоть что-то, — писал Байерляйн. — Шокирующий эффект неописуем. Несколько человек потеряли рассудок и в безумии заметались по открытому полю, пока не упали, сраженные осколками мин».

Мартин Блюменсон писал в официальной истории, что одна третья часть солдат немецких действующих частей была убита или ранена, только дюжина танков или самоходных установок оставалась на ходу, а парашютный полк, приписанный к дивизии Байерляйна, фактически бесследно исчез.

Взрыв британского грузовика с боеприпасами в результате прямого попадания немецкой минометной мины в поле западнее французского города Кан (Caen).
На фото на втором плане — танки М4 «Шерман» 11-й британской танковой дивизии, бронетранспортер Universal Carrier и джипы «Виллис».

Батарея американских 81-мм минометов М1 ведет огонь по немецким войскам во Франции.

Трудность продвижения Коллинза после бомбардировок объясняется сопротивлением немцев, а также осторожностью и нерешительностью американцев, которые уже привыкли долго возиться среди живых изгородей.

Эйзенхауэр пишет:

«Наконец 25 июля, спустя семь недель после дня «Д», было начато наступление с рубежей, которые мы планировали захватить на пятый день после десантирования. Этот рубеж проходил от Кана на Комон и дальше на Сен-Ло. Перед участком фронта американских войск у Сен-Ло огромный район был подвергнут массированной бомбардировке нашей авиации.

К сожалению, часть бомбардировщиков сбросила бомбовый груз на боевые порядки 9-й и 30-й дивизий; в числе убитых оказался генерал Макнейр.

В первый день наступление протекало очень медленно, и вечером генерал Брэдли сказал мне, что это всегда случается на начальном этапе таких операций, и выразил уверенность, что в последующем мы будем свидетелями высоких темпов продвижения наших войск. События показали, что он был совершенно прав.

 На следующей неделе его войска прорвались вниз, к основанию полуострова, прошли через образовавшуюся горловину у Авранша и устремились к тылам немецких войск. В это время, 1 августа, у Авранша в бой была введена 3-я армия генерала Паттона с задачей действовать на правом фланге 1-й армии.

Одновременно Монтгомери, встретившись с глубоко эшелонированной обороной немцев в районе Кана, нанес основной удар своим правым флангом по Комону и повел наступление на возвышенность между реками Вир и Орн.»

Однако сопротивление немцев было подавлено. К ночи 26 июля американские танки прошли на 10 миль вперед, а на следующий день двинулись дальше. «Эта штука широко раскрылась», — торжествовал Лаленд Хоббс, командир 30-й пехотной дивизии.

Коллинз расширил прорыв и продолжал двигаться на юг. Справа от него прорвался 8-й корпус Миддлтона, и в прорыв хлынула его бронетехника. Едва Миддлтон обогнул Авранш и устремился в Бретань, пришло время активизироваться 3-й армии Джорджа Паттона.

Между тем Брэдли попросил Паттона возглавить 8-й корпус.

Моментально проявился фирменный стиль Паттона: две танковые дивизии прорвали позиции пехоты, неожиданно появились впереди и стремительно двинулись на Авранш. Нашло подтверждение суждение Эйзенхауэра о Паттоне:

«Необыкновенный и безжалостный напор в критические моменты». Немцы отступали или сдавались в плен.

Американцам удалось преодолеть лабиринты бокажей.

Левый фланг немцев рухнул. Монтгомери сказал, что единственная надежда немцев — это поэтапный отход к Сене, а для того, чтобы сорвать его, союзникам нужно развернуть правый фланг «крутом и в сторону Парижа».

Похоже, война превращалась в боевые действия такого рода, которые нравились американцам, — широкие, с атаками очертя голову, и чтобы впереди, как цель, маячил горизонт. На авансцену выдвинулся Джордж Паттон: именно подобного сорта генерал мог возглавить эту кампанию. Но Паттону необходимо было подчиняться Омару Брэдли, который вовсе не был «сорвиголовой».

К тому же никто не мог предположить, как будет реагировать на изменение ситуации Адольф Гитлер.

Эйзенхауэр писал:

«После того как Брэдли осуществил решительный прорыв вражеской обороны, перед ним встала непосредственная задача нанести противнику максимальный урон.

Все прочие проблемы могли ждать решения, пока он не использует эту представившуюся возможность разгромить врага. Брэдли намеревался бросить прямо в тыл немцев, продолжавших обороняться у Кана и поблизости от Авранша, все силы, какие только можно было снять с других участков фронта. По существу, он надеялся окружить противника, который все еще стоял лицом к северу, откуда оказывали на него давление канадские и английские войска.

Для осуществления этого замысла необходимо было взять основную часть войск, выделенных для захвата полуострова Бретань, и командующий 3-й армией генерал Паттон получил приказ направить в этот район только один 8-й корпус генерал-майора Троя Миддлтона.

Когда противник увидел, что 1-я американская армия наращивает удар в южном направлении, прорвавшись через горловину у Авранша, он быстро отреагировал на это.

Прикованный к занятым позициям приказами Гитлера, а также парализованный действиями нашей авиации, он немедленно бросил в западном направлении все свои наличные танковые силы и резервы из района Кана, чтобы нанести удар по узкой полосе, по которой американские войска устремились в его глубокие тылы.

В случа удачи противник отрезал бы наши прорвавшиеся войска и поставил их в тяжелое положение. Поскольку образовавшийся коридор все еще оставался очень узким, немцы, вероятно, считали, что риск, на который они идут, вполне оправдан, хотя в случае неудачи последствия будут куда более тяжелыми. Немецкие контратаки в районе города Мортен, к востоку от Авранша, начались 7 августа.

Действия нашей авиации против контратаковавших вражеских сил оказались исключительно эффективными. Американская 9-я воздушная армия и английская авиация уничтожили сотни танков и автомашин противника.

У англичан было большое количество самолетов «тайфун», оснащенных ракетами. Они на бреющем полете наносили непрерывные удары по танковым и пехотным колоннам противника, оказывая нашим войскам большую помощь.»

Британские танкисты на броне подбитого во Франции немецкого танка «Пантера» (Panzerkampfwagen V Panther Ausf.D, Sd.Kfz. 171).

Окончание операции

1 августа была сформирована 12-я группа армий союзников под командованием генерала Омара Брэдли, в её состав вошли 1-я и 3-я американские армии.

3-я американская армия генерала Паттона совершила прорыв и за две недели освободила полуостров Бретань, окружила немецкие гарнизоны в портах Брест, Лориан и Сен-Назер.

3-я армия вышла к реке Луара, достигнув города Анжер, захватила мост через Луару, а затем направилась на восток, где достигла города Аргентан, и атаковала позиции немецкой группы армий «Б» с тыла, то есть с южной стороны, в то время как с севера на неё наступали англо-канадские войска, а с запада 1-я американская армия.

Жители освобожденного французского города Авранш (Avranches) приветствуют бронетранспортер М3А1 штаба 69-го танкового батальона 6-й бронетанковой дивизии США, 30 июля 1944 г.

Немцы организовали безуспешную контратаку в западном направлении (операция «Льеж» — нем."Lüttich"), с целью перерезать линии снабжения 3-й американской армии у Авранша.

Атака американских войск с юга поставила немецкую 7-ю и 5-ю танковую армии под реальную угрозу окружения.

Успех операции «Кобра» означало успешное завершение операции «Оверворлд». Теперь предстояло сражение между союзниками и вермахтом за Францию