Чай мате

Если из измельченных высушенных молодых побегов и листьев парагвайского падуба приготовить тонизирующий напиток, то получится мате. Этот парагвайский чай считается модным уже на протяжении нескольких лет. И в этом случае, моде можно следовать без мучений совести.

История

Для индейцев Южной Америки этот чай считается подарком свыше. Существует древняя легенда, в которой говорится о путешествии бога и его слуг к некому городу. Пробираясь через труднопроходимые джунгли, не удивительно, что к вечеру путешественники потеряли много сил. Неожиданно перед ними оказалась полянка с хижиной. Ее хозяева – старик с необыкновенной красоты дочерью – предоставили путникам ночлег и пропитание.

Утром бог поинтересовался у старика, почему тот живет в глуши. Старик ответил, что боится за красоту своей дочери, которую могут осквернить другие люди. После недолгого молчания бог изрек: «Все верно, ее красота божественна, но об этом должны знать все. Я позабочусь о том, что бы твоей дочерью восхищался весь земной шар!» Вмиг девушка превратилась в маленькое деревце, напоминающее иву, из листьев которого люди стали готовить ароматный и приятный напиток.

Южную Америку завоевали конкистадоры из Испании. Они оценили эффективность и скорость, с которой мате справляется с цингой, и в начале 17 века завезли этот продукт в Европу. Но в то время, по неизвестным причинам парагвайский чай не прижился среди европейского населения. Листья не заваривали, а добавляли к различным бальзамам или вовсе настаивали на спирту. А к началу 20 века в Европе забыли об этом удивительном чае. Однако на сегодняшний день мате в виде тонизирующего вкусного напитка набирает обороты по популярности.

Как правильно заваривать чай мате?

Мате не пьют из привычных нам чайных чашек. Для этих целей используют сосуды, сделанные из тыкв мати, которые заужены кверху. Сосуды называют калебасами. Не трудно догадаться, что чай получил свое название от наименования тыквы. Считается, что чай сохраняет свой необыкновенный вкус и волшебные свойства только тогда, когда заварен в калебасе.

Калебасы изготавливают так: у тыквы срезают верхушку, всю мякоть выскребают, а получившийся сосуд хорошенько высушивают. Края кувшина оковывают металлом, а внешнюю поверхность украшают декоративной резьбой или оправляют в серебро или кожу. В современном мире можно найти калебасы изготовленные из серебра и дерева. Их объемы разнообразны: одни из них позволят напоить большую компанию, другие предназначены для индивидуального матепития.

Согласно обычаю мате в обязательном порядке пьют через слегка изогнутую или прямую трубочку из металла – бомбилью. Верхняя часть бомбильи снабжена мундштуком, а нижняя – ситечком тетраэдрной формы. Дополняет необходимый инвентарь чайник, позволяющий кипятить воду. Процесс заваривания чая именуют «севар», а человек в этом участвующий называется «севадор». Севадор засыпает в сосуд одну четверть от его объема мате, а затем наклоняет его так, что бы мате оказался у одной его стенки. Далее в калебас маленькими порциями вливают холодную воду, которая позволит заварке лишь слегка смочиться. Далее следует трехминутная пауза, за которую вода полностью впитается, а мате превратится в густую зеленую кашицу. Затем в калебас можно аккуратно вставить бомбилью, прикрыв большим пальцем ее верхнее отверстие и долить горячую воду. Нельзя использовать кипяток, температура воды должна варьироваться в пределах 70-80°С, иначе напиток утратит свои полезные свойства и будет горчить. По истечении 2 минут парагвайский чай готов. Пить его нужно небольшими глотками, потягивая из самой гущи, сосредоточенной на дне калебаса.

Процесс приготовления и пития мате для южноамериканских жителей является неким священным ритуалом, таинством, которое отшлифовывалось в течение нескольких веков. Здесь нет места для суеты, спешки или беспокойства. Что бы выпить мате потребуется как минимум полтора часа, поэтому чаще всего его пьют в дружеской обстановке, с друзьями или родственниками в большой компании.

Не стоит огорчаться, если у вас нет всех атрибутов, а насладиться экзотическим чаем все же хочется. Существуют современные, адаптированные под европейцев, способы приготовления мате. Его можно приготовить по примеру кофе, только пропорции другие – на литр воды потребуется 5 столовых ложек мате. В чашки чай наливают через ситечко. Можно приготовить и холодный мате. Нужно в заварочный чайник засыпать 2 столовые ложки заварки, добавить мед или сахар по вкусу и залить воду с температурой не выше 80°С.

Напиток должен настояться в течение 10 минут. Перед подачей на дно бокала кладут кубики льда, мяту, розовые лепестки или ваниль. Далее наливают несколько ложек любого фруктового сока и мате, процеженный через ситечко. Мате можно приготовить на молоке. Потребуется 500 мл молока нагреть на огне до 60°С, затем добавить к нему 2 столовые ложки мате, мед или сахар, перемешать все и довести до кипения. Кипятить напиток нельзя. Готовый мате разливают по чашкам через ситечко.