На гребне войны. Вспыхнувший факел.

Вторая мировая война вынесла на пьедестал почета многих настоящих героев. Эти личности так или иначе сыграли важную роль в разгроме нацизма.

Среди союзников СССР было немало талантливых командующих, но среди них всех наиболее выделялся Дуайт Эйзенхауэр, самый значимый полководец 2-й мировой войны со стороны союзников СССР.
Для США этот человек был целой эпохой, сыгравший важную роль в войне и в отношениях с СССР. Он был творением именно мировой войны, ибо до 1942 года об этом генерале мало что слышали даже в штабе армии США

ПРОИСХОЖДЕНИЕ
Эйзенхауэр является немцем, насколько конкретно неизвестно.

Его отцом был немец Дэвид Эйзенхауэр, женившийся на немке. Фамилия "эйзенхауэр" содержит корень "ayzn" - "железо", и означает "кузнец" , что похоже на "железный кузнец" или "железный камень"
Дэвид, отец Дуайта Эйзенхауэра, происходил из семьи Ганса Николаса Эйзенхауэра, который иммигрировал в Соединенные Штаты Америки в 1741 году из Германии, спасаясь от религиозных гонений.

Причем прибыли эмигранты не из Германии, а из Швейцарии. Они спасались от религиозных преследований, поскольку и по отцовской, и по материнской линии принадлежали к меннонитам - протестантской секте, которая в Германии подвергалась гонениям.

Он принадлежал к протестантской общине меннонитов. Мать Дуайта Эйзенхауэра, Айда, родилась и воспитывалась также в христианской семье, принадлежавшей вначале к одному из меннонитских направлений «Речные братья».
Члены семьи были очень религиозны. Авторы биографии генерала пишкут так:
"эйзенхауэры каждую неделю проводили в своей гостиной собрания членов Сторожевой башни (Свидетелей иеговы), в чтении Библии и обсуждении публикаций и писаний Сторожевой башни принимали участие и дети. Дуайт тоже был вовлечён в это - он утверждал, что прочитал Библию дважды "от корки до корки" ещё до восемнадцатилетнего возраста (Jameson, 1969:9).
Ambrose утверждает, что степень религиозного вовлечения мальчиков эйзенхауэров была чрезвычайно велика:
"Дэвид читал Библию перед едой, а затем просил благословления. После обеда он снова читал Библию. Когда мальчики подросли, они начали читать Библию по ролям.
Ида, организовывавшая встречи паствы по воскресеньям, играла на пианино и вела пение. Ни Дэвид, ни Ида, никогда не употребляли спиртное или табак, не изменяли и не играли в азартные игры. (Ambrose 1983:19-20). "

Эйзенхауэры были пацифистами, ярыми противниками войны, в то время как Дуайт стремился к изучению военного дела. Отец приносил ему книги, описывающие битвы Наполеона, Ганнибала и других великих полководцев. Когда он в 1911 году поступил учиться в военную академию, его мать не проронила ни слова в осуждение выбора профессии сына, хотя в их роду на протяжении 400 лет не было военных.

В компании сверстников(в центре)
Эйзенхауэр крестился 1 февраля 1953 года в Пресвитерианской церкви. Это единственный известный в истории случай, когда действующий президент прошёл обряд крещения.

После своей отставки он оставался формально членом Пресвитерианской церкви в Гетсбурге. Но часовня в его президентской библиотеке была сделана интер-религиозной, то есть не принадлежащей ни к одной религии

ОТЗЫВЫ О ЛИЧНОСТИ
Известный американский публицист Артур Хоффман, характеризуя будущего 34-го президента США Дуайта Эйзенхауэра, в своей книге "Послевоенные президенты" привел такие строки:
"Эйзенхауэр - прямой, прагматичный, общительный, но не чопорный или напыщенный, скромный, но ни в коем случае не робкий. Он не интеллектуален, а возможно, даже АНТИИНТЕЛЛЕКТУАЛЕН. Он любит играть в покер и бридж, пить виски, слушать простонародные шутки, заниматься разведением овощей и читать нравоучительные истории, основанные на приключениях мамаши Скунс и папаши Скунса, но абсо-лютно не переносит на дух серьёзных людей с учеными степенями, если только они не военные..."
Другой публицист, Маркис Чайлз, привел к этой картине некоторое дополнение:
"Это человек, не читавший практически ничего, кроме военной истории и дешевых вестернов".

Перед нами - краткие, но ёмкие наброски к словесному портрету личности человека, открывшего Второй фронт в Европе в 1944 году, начальника штаба армии США после войны, главнокомандующего вооруженными силами НАТО в Европе (3 года), президента Соединенных Штатов Америки в 1953-61 г.г. (8 лет - два срока!), да к тому же национального героя Америки, сравниться по популярности с которым могут только три американца - Вашингтон, Линкольн и Фрэнк Рузвельт.

Сами понимаете, если бы в приведенных Хоффманом и Чайлзом строках было бы для памяти этого человека хоть что-то оскорбительное, то эти строки никогда бы не увидели свет в инспирированных демократической партией изданиях.

Но, оказывается, все это правда, причем правда, так сказать, великая, и обжалованию не подлежащая. Эйзенхауэр, невзирая на весь свой ум, позволивший ему в рекордно короткий срок выдвинуться на Олимп американской и всемирной славы был человеком НЕИНТЕЛЛИГЕНТНЫМ.
Неучёным, словом сказать. Не неучем, а личностью, далекой от любых наук, кроме военной. И тем удивительнее для непосвященных выглядело его согласие принять в 1948 году пост президента Колумбийского университета в Нью-Йорке, бросив любимую армию, что называется, "на произвол судьбы"

Про деятельность Эйзенхауэра на поприще науки не написано практически ничего определенного и интересного для любителя покопаться в грязном белье послевоенной американской истории.

Сам Эйзенхауэр как-то пространно замечал по этому поводу, что якобы "всегда чувствовал себя крайне неловко в этом храме знаний".
Оправдывая свое пребывание в Колумбийском университете, крайне далеком, по мнению даже самих студентов, от любых вооруженных сил в мире, он впоследствии неуклюже убеждал окружающих, что всегда рассматривал этот пост как возможный трамплин к политической карьере. И ему также неуклюже верили, одни - уважая его за несомненные заслуги перед родиной, другие - принимая во внимание его тесную духовную связь с действующими президентами.

НЕДИСЦИПЛИНИРОВАН
В семье механика маслобойни Эйзенхауэра, обосновавшейся в малоизвестном городке Абилин штата Канзас, было пятеро сыновей. Айк - третий по счету. Уже после Второй мировой войны, в ореоле военной и политической славы, Дуайт Эйзенхауэр признавался: он далеко не сразу осознал, что их семья по американским мерам очень бедная.

Нельзя было вести речь даже о достатке. Во многом из-за этого юный Айк рано начал задумываться о будущем, о такой профессии, которая обеспечила бы ему достойный социальный статус, приличное положение в обществе. Мысль о военной службе вызвало у него объявление в местной газете о конкурсном приеме в Вест-Пойнт.

Кандидатов на место в этом военно-учебном заведении в Абилине оказалось восемь. Айк на экзамене показал второй результат и был зачислен в училище.

Эйзенхауэр радовался этой удаче, потому что в действительности его школьная подготовка была весьма посредственной. Он и в училище эрудицией не выделялся. Зато блистал спортивными достижениями, в американском футболе защищал честь армейской сборной. Правда, и тут не сложилось: травма с последствиями заставила проститься с футболом и вообще с серьезным спортом.

В Вест-Пойнте при выпуске было принято составлять из новоиспеченных офицеров список в зависимости от результатов учебы и экзаменов.

Эйзенхауэр(крайний справа)

Окончив в июне 1915 года училище, Эйзенхауэр занял 61-ю строчку в перечне из 168 коллег - младших лейтенантов. Что же касается дисциплины, то тут Дуайта вообще опустили в «подвал» - 125-е место.

МАЙОР, ПОДПОЛКОВНИК И СНОВА МАЙОР
СЛУЖИТЬ младшему лейтенанту Эйзенхауэру выпало в Форт-Сэме, штат Техас. В Первую мировую войну, когда США объявили Германии войну, Дуайт рвался, подавая рапорт за рапортом, в действующую армию. Но ему поручили готовить резервы для армии. И тут Эйзенхауэр проявил себя исключительно требовательным и умелым служакой.
6 апреля 1917 года США объявили войну Германии. Спустя несколько дней Эйзенхауэр получил звание капитана.
В апреле 1917 года США вступили в первую мировую войну.

Эйзенхауэр в это время находился в Сан-Антонио, занимаясь боевой подготовкой 57-й пехотной бригады. У него это получалось, он использовал навыки футбольного тренера и заслужил высокие оценки в досье 201, официальном реестре карьеры офицера. Ему присвоили звание капитана. Но Эйзенхауэр мечтал отправиться во Францию. Обучение войск чем-то напоминало тренировку футболистов без возможности играть по субботам.

Эйзенхауэр более среднего американца был пропитан мистикой боя; его обучали сражаться, причем потратили на это немалые деньги; и его место было на фронте, а не в тылу. Поэтому его очень огорчил приказ Военного министерства, пришедший в середине сентября, который отсылал его в Форт-Оглеторп, штат Джорджия, обучать претендентов на офицерское звание.

В Джорджии он помог построить боевые военные укрепления с траншеями и блиндажами, в которых он жил вместе со своими подопечными, обучая их преодолевать в атаке ничейную землю.

Оглеторп не имел никаких преимуществ действующей армии, но зато обладал многими ее недостатками, главный из которых заключался в том, что Мейми не могла быть с ним и оставалась в Сан-Антонио, где 24 сентября 1917 года родился их первый сын.

Она дала ему имя Дауд Дуайт и называла его "Айки".
Как офицер-воспитатель Эйзенхауэр заслужил добрую славу и у начальников, и у подчиненных. Один из них писал: "Наш новый капитан, его фамилия Эйзенхауэр, по-моему, один из самых знающих и умелых офицеров в армии США... Он прекрасно обучает нас штыковым атакам. Он так возбуждает воображение парней, что те с криками бросаются в атаку, готовые снести все на своем пути"*31.
В феврале 1918 года он получил приказ отправляться в Кэмп-Мид, штат Мэриленд, в распоряжение 65-й инженерной бригады, куда входил и 301-й танковый батальон, которому весной предстояло отправиться на фронт. Окрыленный Эйзенхауэр с жаром взялся за работу. Поскольку бригада формировалась из добровольцев, моральный дух и решимость поднимать не приходилось. Хотя никто из них танка своими глазами не видел, все были убеждены, что с помощью нового оружия они прорвут немецкий фронт и дойдут до Берлина.

18 июня 1918 года, отмечая успешную деятельность Эйзенхауэра по подготовке танкистов, был награждён медалью и получил звание майора. Дуайт подавал рапорт за рапортом с просьбой отправки его на фронт, и наконец просьба была удовлетворена, но за несколько дней до отправки в Европу пришло сообщение о подписании перемирия с Германией.
Все у него получалось.

В октябре 1918 года ему присвоили временное звание подполковника. Через три года после Вест-Пойта стать подполковником - карьера головокружительная.
Но Первая мировая закончилась, и в армии для Эйзенхауэра соответствующей званию должности не подыскали. Пришлось второй раз стать майором. Зато на груди появилась медаль «За отличную службу». Как говорилось в наградной реляции:

«За упорство, предвидение и завидные организаторские способности».

Огромное значение для Эйзенхауэра имела его последующая служба в зоне Панамского канала. Генерал Коннер, командовавший там войсками, увидел в майоре, поистине преданном интересам службы, большие задатки и не жалел времени и сил для персональной работы с ним.
В 1925 году Коннер рекомендовал майора Эйзенхауэра на учебу в форт Ливенворт, штат Канзас, где размещалось военно-учебное заведение, родственное нашей академии Генерального штаба. Удивительно, но, окончив в 1926 году этот командно-штабной колледж, Дуайт Эйзенхауэр открыл своей фамилией список выпускников из 275 человек. Никто лучше его, усерднее и успешнее не учился.

В1929 году Эйзенхауэра назначили помощником начальника штаба вооруженных сил США генерала Дугласа Макартура. 

Дуглас Макартур

Дуайт прослужил рядом с Макартуром, выполняя его поручения, десять лет. Это была прекрасная школа, а он оказался великолепным учеником. Во всяком случае, Макартур составил в отношении Эйзенхауэра характеристику, на которую не всякий отважится: «Это лучший офицер в нашей армии. В следующую войну он должен быть среди верховных руководителей».

В 1935 году Эйзенхауэра направили на Филиппины, которым в канун обретения независимости от США предстояло сформировать свою армию. Именно он преимущественно спроектировал акт № 1 Содружества, который создал филиппинскую армию
Там, на Филиппинах, Дуайт через 21 год после окончания Вест-Пойта получил наконец постоянное звание подполковника.

А еще диплом на право управления самолетом.. Стать летчиком в 48 лет - видимо, случай неординарный.

Майор Эйзенхауэр на летном поле школы Заблан (Zablan). Фото 1935 года из коллекции Тони Фередо (Tony Fered

Президент Эйзенхауэр был первым президентом, лицензированным как пилот самолета. Дуайт Эйзенхауэр получил лицензию пилота-любителя 5 июля 1939 года на Филиппинах.

Лицензия № 95, срок которой истек 30 июня 1940 года. У него также был сертификат о компетентности (Certificate of Competency from the U.S. Civil Aeronautics Authority (No. 93258) от полномочного органа гражданской авиации США, которое истекло чуть позже 15 июля 1940 года.

Эйзенхауэр пилотировал биплан Stearman PT-1, который тогда был основным самолетом филиппинского Воздушного корпуса (Philippine Air corps), а также управлял монопланом Stinson Reliant.
В своем заявлении на получение лицензии Дуайт Эйзенхауэр в качестве пилотов – инструкторов называет: капитана Марка К.Льюис (Mark K. Lewis) и лейтенантов Уильяма Лекеля Ли (William Lecel Lee), Чарльза Х. Андерсона (Charles H. Anderson) и Хью Паркера (Hugh Parker)летной школы - Philippine Army Flying School, Zablan Field, Camp Murphy, Quezon City, Philippines.
Дуайт Эйзенхауэр с июля 1936 до ноября 1939 года зарегистрировал 350 часов налета

На Филиппинах и застала подполковника Эйзенхауэра Вторая мировая война. В феврале 1940 года он вернулся в США, принял под свое командование батальон, а в марте следующего года был назначен начальником штаба 9-го армейского корпуса с присвоением временного звания полковник.

Спустя три месяца Дуайт - уже начальник штаба 3-й армии. Он блестяще проявил себя на крупнейших в истории США военных маневрах с участием 400 тысяч военнослужащих и получил временное звание бригадного генерала. В феврале 1942 года начальник штаба американской армии Джордж Маршалл назначил Эйзенхауэра, о котором после тех памятных маневров заговорили в печати, начальником управления планирования военных операций в своем штабе.

Еще более стремительным карьерный взлет Эйзенхауэра стал после вступления США в войну.

Управление, которым он руководил уже в постоянном звании генерал-майора, было переименовано в оперативное и стало в штабе ведущим.

Бригадный генерал-майор Дуайт Эйзенхауэр пере поездкой в Лондон

Когда решался вопрос о назначении командующего американскими войсками в Европе, Маршалл остановил свой выбор на Эйзенхауэре. При этом, конечно же, он учитывал лестную оценку, которую дал Эйзенхауэру после знакомства с ним Уинстон Черчилль.
«На меня, - писал впоследствии британский премьер - этот замечательный, ранее мне не известный человек произвел исключительное впечатление».

Уинстон и Дуайт, между прочим, подружились на всю оставшуюся жизнь.

СИТУАЦИЯ В АФРИКЕ
В 1942 году силы Союзников в Северной Африке были сильно ослаблены, после того как Роммель прорвал их сильную оборонительную линию от Эль-газала на побережье до Бир Хахейма в пустыне, взял Тобрук и пересек египетскую границу. Там он был остановлен, первоначально под Аламейном 1 июля, а затем в Алам-эль-хальфа в самом конце сентября.

В октябре Монтгомери назначенный командующим 8-ой армией выиграл второе сражение при Аламейне. В ноябре Союзники высадились во французской Северной Африке, взяв силы Оси в гигантские клещи.
Восток встречает запад: фотограф Сесил Битон сфотографировал египетскую девочку, восхищающуюся плакатом с голливудскими актрисами.

Бомбардировщик A-28(29) Hudson над Пирамидами, Лето 1942.

Фотография сделана в январе 1942. Итальянская колонна, разгромленная британскими ВВС на прибрежной дороге.

Хотя эта фотография и не датирована (известно лишь, что она прошла цензуру в 1942), ясно, что на ней изображена пехота 4-ого индийского дивизиона. 

Британцы могли выиграть сражение у Эль-газалы в мае-июне 1942, но немецкий генштаб и немецкое вооружение оказались лучше. На фотографии новый поставляемый США танк Гранта, с установленным 75-миллиметровым орудием на его корпусе и 37 мм в башне, проезжает мимо подбитого немецкого танка.

25 фунтовая 88-мм пушка в ночном бою, 2 июня. Это орудие часто использовалось как противотанковое в битвах в пустыне. 

Пикирующий бомбардировщик "Штука", столь полезный для оказания поддержки с воздуха, был очень уязвим без поддержки истребителей. Истребители "Мессершмитты Me 109" ждут старта в пустыне, в то время как их экипажи обедают.

Падение Тобрука 21 июня стало сокрушительным ударом для Черчилля. На фотографии первое немецкое транспортное средство, вошедшее в город.

К сентябрю 1941 в Египте находилось почти 60 000 южноафриканских солдат, 15 000 из них были неграми: все они добровольно отправились служить за пределы Южной Африки.

Они носили оранжевую полосу на своих погонах, чтобы отметить это событие. 1-ая южноафриканская дивизия понесла большие потери во время "Операции Крестоносец", более чем 10 000 южноафриканцев были захвачено в плен, когда Тобрук пал. Эти южноафриканцы прячутся от бомб, в то время как их грузовики бомбят с воздуха 4 июня 1942.

Танки преследующие противника под Эль-Аламейном

Предполетный инструктаж экипажа легкого бомбардировщика. Монтгомери добился полного сотрудничества наземных войск и ВВС.

Пленный итальянский солдат с бедуинами. Фотография сделана английским летчиком Джозефом Альбертом Уиллисом в Северной Африке, предположительно, осенью 1942 года. Видимо, итальянец попал в плен в ходе второго сражения при Эль-Аламейне.

Немецкие офицеры и солдаты, сдавшиеся в плен американцам во французском Марокко.

Немецкие танки входят в Эль-газалу с востока после британского отступления из города.

Одна из серии фотографий, снятых в июле, сразу после победы Роммеля в "Первом Аламейне", изображающая британцев взаимодействующих с танками.

Британское противотанковое орудие в действии, 11 августа 1942.

Британская пехота пытается вскрыть оборону немцев, 24 октября

Немецкое подкрепление отправляющееся к Эль Аламейну

Английский капеллан играет на скрипке для штабных 8-й британской армии на рассвете перед началом наступления при Эль-Аламейне.

Итальянские солдаты, попавшие в плен английским войскам в сражении под Эль-Аламейном.

Командующий Эрвин Роммель уверенно одерживал победы над войсками союзников в Африке

Требовалось вмешательство новых сил
Англия и США в начале ноября 1942 г. высадили свои войска, насчитывавшие около 500 тыс. человек (всего 13 дивизий), в Северной Африке - в Алжире и Марокко.
Союзники заняли порты: Алжир, Оран, Касабланку, и начали наступление против гитлеровцев, продвигаясь на восток, навстречу 8-й английской армии, наступавшей из Египта. Англия и США стремились превратить Северную Африку в плацдарм для дальнейших военных операций в Средиземном море.

Операция "Факел" должна была открыть Черчиллю путь на Балканы.

ФАКЕЛ

В планах Союзников по антигитлеровской коалиции было вторжение в северо-западную Африку — Алжир и Марокко, то есть, на территорию вишистской Франции, которая располагала примерно 60 000 солдат, находившихся в Марокко, батареями береговой артиллерии, незначительным количеством танков и самолетов, а также порядка 10 надводными кораблями и 11 подлодками.

Союзники намеревались совершить стремительный прорыв в Тунис на юг с последующей атакой немецких сил с тыла. Командовать операцией был назначен генерал Дуайт Эйзенхауэр, расположивший свой штаб на Гибралтаре.

Военно-морским командующим Экспедиционных сил Союзников был назначен Эндрю Каннингем; его заместителю, вице-адмиралу Бертраму Рамсей была поручена разработка высадки.

Роммель узнав о намерениях союзников начал отвод войск в Тунис 4 ноября 1942 г.

8 ноября союзники приступили к операции "Факел". Предполагалось высадить воздушный и морской десант на побережье северной Африки, контролируемом коллаборационистским французским правительством Виши и устроить капкан для отступающих немцев. Коммандос и рейнджеры получили задание, похожее на невыполненное в ходе операции в Дьепп.

Однако на этот раз они добились гораздо больших успехов.

1-й батальон рейнджеров атаковал артиллерийскую батарею, защищающую пляж в городе Арзев в западном Алжире (этот город - одна из целей операции). Тем временем 2 группы коммандос высадились в Алжирском заливе и уничтожили прибрежные укрепления.

В противоположность яростному сопротивлению в Дьеппе, оборона французов в северной Африке была довольно слабой и разрозненной. В операции "Факел" очень важную задачу выполняли парашютисты; они должны были захватить французские авиационные базы, главные узлы коммуникаций и помочь силам союзников в наступлении на Тунис.

509-й батальон парашютистов был доставлен прямо на базу ВВС в Сении, вблизи Орана, с использованием 39 самолетов С-47. Командующий этой рискованной операцией подполковник Рафф получил информацию от союзной разведки, что французы не будут сопротивляться.

Поэтому он принял решение приземляться прямо на летные полосы. Как и в случае локализации штаб-квартиры Роммеля (во время операции "Крестоносец"), разведка ошиблась, что привело к катастрофе. Французы встретили наступающих таким мощным огнем, что Рафф и его люди были вынуждены совершить аварийную посадку на ближайшем солевом озере.

Поэтому заслуга захвата Сении принадлежит наземным силам. Затем положение улучшилось. 8-го ноября 3-й батальон парашютистов приземлился в Боне, в 250 км западнее Туниса. Три дня спустя 509-й батальон, пришедший в себя после "дружеской встречи" в Сении, приземлился на аэродроме в Тебесе (200 км от Бона), на границе между Тунисом и Ливией. Здесь союзники были приняты как освободители.

Американские войска части Центрального оперативного формирования на пути к высадке в Оране.

Считалось, что французы более благосклонно примут американцев, чем британцев все еще ненавистных из-за нападения в Мерс-аль-Кабире и борьбы в Леванте.

Гораздо менее благожелательно приняли 1-й батальон парашютистов, приземлившийся 16 ноября в Сук эль Арба (120 км западнее Туниса). К счастью, английским офицерам удалось вовремя овладеть ситуацией. Они внушили командующему французским гарнизоном (3000 солдат), что являются передовыми частями двух танковых дивизий, находящихся поблизости.

29 ноября 2-й батальон парашютистов под командованием Джона Фроста (который со времени рейда на Брюневиль дослужился до чина подполковника) высадился недалеко от авиационной базы Оудна, в 15 км от города. Хотя немцы уже покинули базу, с ближайшего горного хребта можно было видеть не только белые минареты. Т

Тунис и его окрестности были буквально набиты механизированными и танковыми соединениями войск "Оси". Находясь под угрозой надвигающихся немцев и итальянцев, 2-й батальон парашютистов 30 ноября начал отступать. Отход английских частей не напоминал паническое бегство газели, преследуемой стадом львов. Это было отступление раненого льва перед стаей гиен. Ведя упорные бои, 3-го декабря 2-й батальон парашютистов достиг позиций союзников.

Он потерял 266 человек, но линия его отступления была буквально устлана уничтоженными танками войск "Оси" и сотнями итальянских и немецких трупов. В первый, но не последний раз 2-й батальон парашютистов воспротивился внешне неумолимой логике войны.

Поврежденные и потопленные корабли можно увидеть сквозь дым от горящих тяжелых крейсеров.

К началу декабря 1942 г. стало понятно, что несмотря на усилия парашютистов, у союзников нет шансов захватить Тунис с ходу. Командование с сожалением констатировало, что война в Африке в ближайшее время не закончится.

Однако стратегическое положение было неплохим. Силы "Оси", стиснутые на небольшом пространстве (430 км с севера на юг) уже не имели шансов проводить крупные контрнаступления.

Теперь английские коммандос и парашютисты должны были сражаться на линии фронта, как обычная пехота.

Подобная ситуация повторялась много раз в последующие два года. 7 марта 1943 г. произошло первое столкновение между батальоном немецких парашютистов под командованием легендарного майора Витцига и 1-м батальоном парашютистов. Вначале немецкие солдаты нанесли потери англичанам, однако последние предприняли удачную контратаку и заставили немцев отступить.

Коммандос и парашютисты союзников сражались на передовой до апреля 1943 г., потеряв в общей сложности 1700 человек. Солдаты в красных беретах проявили незаурядную отвагу и, возможно поэтому противник называл их "красными дьяволами". Английские парашютисты и сейчас гордятся этим прозвищем

В то время как англичане действовали на линии фронта, их американские коллеги проводили очень опасные разведывательные действия и диверсионные рейды. Каждая атака могла закончиться трагически, поскольку на маленькой площади было сконцентрировано много тысяч солдат "Оси", охотно поддерживаемых тунисскими арабами, которые были враждебно настроены к союзникам.

После высадки в Алжире

Генерал Эйзенхауэр в Африке

21 декабря 1942 г. взвод солдат из 509-го батальона высадился в районе Эль Джем, в южном Тунисе с задачей взорвать железнодорожный мост. Мост был взорван, однако возвращение стало кошмаром. Солдатам предстояло пройти 170 км горной местности и пустыни. Из 44 солдат - участников рейда в живых остались только восемь.