Россия: сепаратисты на Украине готовы начать отвод войск

Представитель России в совместной группе координации по прекращению огня на востоке Украины генерал Александр Ленцов заявил, что сепаратисты согласились начать отвод своих тяжелых вооружений от линии фронта.

По его словам, лидеры самопровозглашённых Луганской и Донецкой "народных республик" подписали соответствующие распоряжения.

Отвод артиллерии - ключевой пункт заключенного в Минске мирного соглашения. Его выполнение должно было начаться в прошлый вторник, но было отложено из-за непрекращающихся боевых действий.

По словам Ленцова, отвод вооружений начнётся в воскресенье и продолжится две недели.

Несмотря на продолжающиеся в некоторых районах перестрелки, в целом в вопросе установлении мира на востоке Украины наблюдается прогресс, заявил пресс-секретарь ОБСЕ в Киеве Майкл Босюркив.

В субботу вечером стало также известно об обмене пленными, произошедшем неподалёку от Луганска, - первом после подписания последней редакции Минских соглашений. 139 украинских военнослужащих были обменены на 52 бойцов сепаратистов.

Это лишь первый из намеченных обменов, хотя доподлинно неизвестно, сколько именно пленных находится в руках у обеих сторон конфликта.

Тем временем советник президента Украины Юрий Бирюков уточнил, что в течение последнего месяца в боях за Дебальцево, захваченном сепаратистами в среду, украинская армия потеряла 179 человек - это намного больше, чем сообщалось ранее.

Новые санкции?

Госсекретарь США Джон Керри заявил, что Вашингтон рассматривает возможность введения "серьезных санкций" против России в связи с новой вспышкой боевых действий на востоке Украины.

Президент Обама примет решение по поводу введения новых санкций и начала поставок оружия Киеву в течение ближайших нескольких дней, сообщил Керри в ходе визита в Лондон.

По его словам, в настоящий момент "ведутся серьезные дискуссии между США и европейскими союзниками относительно того, какие новые шаги [в отношении России] могут быть приняты и когда они должны вступить в силу".

Ранее в субботу, перед переговорами с британским министром иностранных дел Филипом Хэммондом, американский госсекретарь предупредил, что "мы не собираемся играть в игры [с Россией]", и добавил, что поведение российских властей в отношении конфликта на востоке Украины было "абсолютно циничным".

12 февраля в Минске было подписано соглашение о перемирии на востоке Украины, однако обе стороны конфликта обвиняют друг друга в несоблюдении договоренностей и продолжении боевых действий.

Украинские власти и страны Запада обвиняют Россию в оказании военной помощи сепаратистам и в прямом участии в вооруженном конфликте в Донбассе. Москва отрицает эти обвинения.

В пятницу российский президент Владимир Путин заявил, что "ни у кого не должно быть иллюзий", что на Россию возможно оказать "какое бы то ни было давление".