Последняя война ХIХ века

115 лет назад 11 октября началась последняя война Х1Х века, самая тяжёлая и выматывающая между Наполеоновскими войнами и 1-ой Мировой войной. Это была война между Британской империей и бурами, населявшими Трансвааль (Южно-Африканскую республику) и Вольное государство реки Оранжевая. Волнолюбивые буры, известные ещё как африканеры, являлись потомками голландских поселенцев в Южной Африке. Буры с англичанами уживались достаточно мирно, пока обнаруженные на побережье огромные запасы золота и алмазов не поссорили их. Начались мелкие стычки, которые в 1899 году приняли масштаб настоящей войны. Однако, силы были не равны. Численность имперского военного присутствия доходила до полумиллиона человек, тогда как буры могли предоставить от силы 88 тысяч солдат. Буры вынуждены были перейти к тактике партизанской войны. В ответ англичане применили тактику выжженой земли и придумали, как считается, первые в мире концентрационные лагеря, в которые согнали половину населения буров - более 200 тыс. женщин, детей, старых людей.Примерно 30 тысяч человек, в основном женщины и дети, погибли в этих лагерях от голода и болезней.

Счёт погибшим чёрным африканцам не вёлся. Однако, пальма первенства применения концентрационных лагерей принадлежит всё же испанцам при подавлении восстания на Кубе в 1896 году. Буры впервые стали применять рассредоточенные боевые порядки, редкие стрелковые цепи, колючую проволоку и незаметные безбрустверные окопы, снайперский огонь по офицерам. В Трансваале на стороне буров воевали голландские, немецкие, французские, ирландские, русские, франкоканадские, скандинавские и финские добровольцы,то есть нации, испытывавшие по историческим причинам симпатии к бурам или неприязнь к англичанам. Русский доброволец подполковник запаса и военный журналист Е.А.Максимов даже плучил звание "фехтгенерала" (боевого генерала). Буры боролись за свою независимость и даже американские добровольцы были на их стороне.

Империя всё же к 1902 году победила. В итоге в 1910 году был образован Южно-Африканский Союз, куда вошли британские Капская колония и Наталь, а также бурские Оранжевое Свободное государство и Трансвааль.

В этой войне в качестве военного корреспондента одной из английских газет принимал участие в звании лейтенанта будущий премьер империи Уинстон Черчилль. Он попал в плен и бежал, за его голову была назначена награда в 5000 евро (по нынешнему курсу). Типографское объявление 1899 года об этом Черчилль до конца жизни держал на стене своего кабинета в рамке под стеклом. Удачный побег военного журналиста прогремел на весь мир и послужил основой его политической карьеры. Черчилль был избран в Парламент Великобритании и написал интересные мемуары.

31 мая 1961 года Южно-Африканский союз получил независимость от Великобритании и стал именоваться Южно-Африканской Республикой. Сегодня экономика ЮАР с площадью в 2 Украины является самой большой по объёму и самой развитой на континенте; вся территория страны обеспечена современной инфраструктурой. ЮАР — единственная страна, которая, разработав ядерное оружие, добровольно свернула программу исследований и уничтожила свой арсенал. ЮАР входит в группу стран БРИКС: Бразилия, Россия, Индия, Китай и South Africa. В стране 11(!) официальных языков.