Межпланетная станция «Мессенджер»: миссия на Меркурий

10 лет назад с мыса Канаверал стартовала ракета-носитель с автоматической межпланетной станцией «Мессенджер» на борту. Целью ее мисси было исследование Меркурия. 18 марта 2011 года станция благополучно вышла на орбиту самой близкой к Солнцу планеты. 

Меркурий является одним из самых малоизученных объектов Солнечной системы. Чтобы выйти на орбиту вокруг планеты, «Мессенджеру» потребовалось шесть с половиной лет. В настоящее время ни один аппарат не способен на прямой перелёт к Меркурию, и обычно применяется сложная стратегия из многочисленных гравитационных манёвров. «Мессенджеру» потребовалось 6 таких манёвров.

29 марта 2011 года зонд передал первые снимки поверхности планеты со своей постоянной орбиты. За шесть часов было передано 363 изображения. Всего было сделано порядка 75 000 фотографий. Также в задачи полёта было включено изучение воздействия увеличения солнечной активности на Меркурий в ходе начала нового солнечного цикла.

10 лет назад с мыса Канаверал стартовала ракета-носитель с автоматической межпланетной станцией «Мессенджер» на борту. Цель мисси — исследование Меркурия. 18 марта 2011 года станция благополучно вышла на орбиту самой близкой к Солнцу планеты. На изображении «Мессенджер» на орбите Меркурия в представлении художника.
Искусственно окрашенный снимок Южного полюса Меркурия. 29 марта 2011 года зонд передал первые снимки поверхности планеты со своей постоянной орбиты. За шесть часов было передано 363 изображения. Всего было сделано порядка 75 000 фотографий.
 
Искусственно окрашенный снимок Северного полюса Меркурия. В настоящее время ни один аппарат не способен на прямой перелёт к Меркурию, и обычно применяется сложная стратегия из многочисленных гравитационных манёвров. «Мессенджеру» потребовалось 6 таких манёвров.
 
Искусственно окрашенный снимок Южного полюса Меркурия.
29 марта 2011 года зонд передал первые снимки поверхности планеты со своей постоянной орбиты. За шесть часов было передано 363 изображения. Всего было сделано порядка 75 000 фотографий.
 
Усеянная кратерами поверхность Меркурия.
 
Кратер названный в честь армянского художника Акопа Овнатаняна. Его форма, напоминающая бабочку, свидетельствует о том, что он образовался в результате столкновения с космическим телом, которое прошло относительно поверхности Меркурия по касательной.
 
Вулкан в области Равнины Жары — самом большом ударном кратере Меркурия. Диаметр равнины составляет 1550 км (треть диаметра планеты), что делает её одним из крупнейших известных ударных кратеров Солнечной системы.
 
Кратер названый в честь хореографа Джорджа Баланчина. Выбросы на его поверхности напоминают о знаменитой синей пачке из балета «Серенада» на музыку Петра Ильича Чайковского, признанного шедевром неоклассической хореографии.