Имя на борту. «Варяг». Часть третья. Бронепалубный крейсер. Стационер

«Варяг» на рейде Порт - Артура

«Стационер - так называется  военное судно, стоящее в иностранной гавани, куда оно посылается для наблюдения за ходом событий, угрожающих интересам другой державы; эта последняя дает поручение командиру стационера в случае необходимости вмешаться в дело и берет на себя ответственность за такое вмешательство.»

Полный словарь иностранных слов, вошедших в употребление в русском языке.- Попов М., 1907.

После Кронштадта крейсер совершает долгий переход и, прибыв в Порт-Артур и встает на ремонт. К сожалению, несмотря на все уверения американской стороны, судовые механизмы постоянно выходили из строя и «Варяг» большую часть времени проводит в доках, а не море. Хотя, существует и другая версия. Механизмы были загублены неграмотной эксплуатацией и отсутствием качественного ремонта и профилактике. С этим, исходя из моего опыта службы на кораблях Советского и Российского Флотов, согласиться, к сожалению, можно. Ведь на неисправных машинах, корабль не смог бы пройти три Океана…. Но, примем официальную версию о халтурщиках – американцах, которая, кстати, доминирует практически во всех монографиях и исследованиях, касаемых корабля.  Командир тихоокеанской эскадры Н.И. Скрыдлова писал: “Огромный потенциал уже сплаванного экипажа - с сильной волей, с незаурядной отвагой и выдержкой, столь редкой у нынешней молодежи, с прекрасными мудрыми командирами и честными душой матросами, готовыми на все за Отечество - совершенно не реализуется из-за постоянных ремонтов. "Варяг" и в самом деле лучший в моей эскадре, лучший не по физическому состоянию, а по воле своей... Просто удивительно, как это он до сих пор держится”. 

Порт – Артур. Ремонт

Но одной волей жив не будешь, и уже зимой 1902-1903 годов крейсер проводит в вооруженном резерве в Восточном бассейне Порт-Артура. После зимнего сезона испытания показали, что ходовая установка находится все в том же плачевном состоянии – не успевали механики починить очередную неисправность, как тут же что-то прорывало, ломалось или деформировалось снова. Адмирал Старк, как он заявил для поднятия духа экипажа (не всю же жизнь стоять у причальной стенки на ремонте!) назначил “Варяг” стационером в японском порту Йокогама. Вообще, как правило, стационерами корабли назначали в самом конце их службы, непосредственно перед списанием. Больше всего стационеров было у Великобритании, которая умудрилась сохранить в своих колониях к началу первой мировой войны корабли с более чем полувековым сроком службы. Вот в такую славную компанию «пенсионеров» и был назначен новейший корабль. Судьба.  Но неисправные машины подвели крейсер еще раз, и к назначенному сроку в Японию ушел не “Варяг”, а “Аскольд”...  Через несколько недель после этого адмирал решает поменять своего стационара в Корее – для этого оттуда отзывается крейсер 2 ранга “Боярин”, а на его место назначается “Варяг”. Но, учитывая без конца ломающиеся машины крейсера, адмирал вместе с ним посылает курьера – канонерскую лодку “Кореец”. Ветеран тихоокеанской эскадры, со сплоченным, проверенным в боях экипажем “Кореец” стал для “Варяга” не просто мальчиком не побегушках, а настоящим боевым товарищем...  Построенная в 1886 году на шведских вервях завода “Бергзунд”, парусно-винтовая канонерка “Кореец” была зачислена в состав Сибирской флотилии как головной корабль серии. В 1889 году прибыла на Дальний Восток и с тех пор уже не покидала Тихий океан. “Кореец” участвовал в изучении морей Тихого океана, а также нес стационарную службу в портах Китая, Кореи и Японии. В мае 1900 года в составе отдельного отряда боевых кораблей Тихоокеанского флота “Кореец” участвовал в освобождении русской дипломатической миссии в Китае. В ночной артиллерийской дуэли с фортом Таку “Кореец” доказал, что даже небронированная канонерка со смелым экипажем и храбрым командиром может нанести врагу немалый урон. 

Капитан 1 ранга Руднев, командир крейсера «Варяг», в своих воспоминаниях писал:

«16 декабря 1903 года был послан из Порт-Артура в Чемульпо крейсер 1 ранга «Варяг»;  цель его посылки заключалась: 

1) в сборе сведений о действии японцев в Корее; 

2) усилить представительство России в Корее; 

3) выяснить некоторые вопросы совместно с нашим посланником в Сеуле. 

Выйдя из Порт-Артура по предписанию начальника эскадры Тихого океана вице-адмирала Старка, крейсер, пользуясь удобным случаем, произвел стрельбу из орудий по плавучим щитам и 17-го числа прибыл к месту назначения. 

На рейде в это время находились: 

1)    мореходная канонерская лодка «Гиляк», командир капитан 2 ранга Алексеев;

2)    английский крейсер 2 класса «Сириус», капитан 1 ранга С. Мур; 

3) японский крейсер 3 класса «Чайода», капитан 1 ранга К. Мураками; 

4) североамериканская лодка «Виксбург», капитан 2 ранга К. Маршал. 

С момента прихода до 23 декабря крейсером было собрано много сведений, которые, к сожалению, не могут быть помещены здесь, так как копии погибли вместе с крейсером.» 

Стационер

24 декабря «Варяг», совершив тяжелый переход в мороз и вьюгу, при сильном северо-западном ветре, вернулся в Порт-Артур, где в это время заканчивалась боевая готовность эскадры. 

26-го числа с судов эскадры свезли на берег мебель, парусину и другие предметы, легко подвергающиеся действию огня. 

27-го крейсер получил приказание экстренно принять полный запас топлива, провизии и материалов, чтобы 28-го вторично уйти в Чемульпо, руководствуясь следующим предписанием начальника эскадры:

«Предписываю вверенному вам крейсеру 28-го сего декабря в полдень сняться с якоря и с 12-узловой скоростью следовать в Чемульпо, где принять обязанности старшего станционера[Командир отряда русских кораблеи, стоящих на якорной стоянке в Чемульпо; старший морской начальник на стоянке (станции).] . Имея в виду настоящее положение дел, предлагаю вам, как во время следования, так и во время якорной стоянки, соблюдать во всех отношениях крайнюю осторожность, в особенности усилить бдительность в ночное время. Как старший станционер, вверенный вам крейсер, с приходом в Чемульпо, поступает в распоряжение посланника нашего в Корее, причем вам надлежит организовать постоянное сношение с миссией, чтобы, в случае замешательств или особых событий в Сеуле, быть в состоянии оказать должное и своевременное содействие к ее безопасности, для чего иметь наготове десант, который, однако, выслать лишь по особому требованию посланника, переданному не иначе как письменно или по телеграфу. По приходе вашем в Чемульпо предложить крейсеру 2 ранга «Боярин» принять из Сеула почту и с оставшейся на нем частью десанта вернуться в Порт-Артур; в случае десант, доставленный крейсером «Боярин», свезен весь, крейсер вернется без него, как одинаково он должен вернуться с полным десантом, если таковой не свезен вовсе. Находящийся в Сеуле десант должен быть подготовлен ко всяким случайностям, и потому обратить на это внимание начальника десанта лейтенанта Климова, окажите ему должное содействие по заблаговременному снабжению десанта не только веем необходимым, но и по заготовлению некоторого запаса по всем частям, который мог бы обеспечить существование десанта и в то время, когда, быть может, он будет лишен возможности довольствоваться обыкновенным путем. Для этого необходимо, чтобы десант был снабжен провиантом и деньгами с вверенного вам крейсера. Обращаю внимание на то, что до изменения положения дел, при всех ваших действиях, вам следует иметь в виду существование пока еще нормальных отношений с Японией, а потому не должно проявлять каких-либо неприязненных отношений, а держаться в сношениях вполне корректно и принимать должные меры, чтобы не возбуждать подозрений какими-либо мероприятиями. О важнейших переменах в политическом положении, если таковые последуют, вы получите ИЛЕ от посланника, или из Артура извещение и соответствующие приказания.» Вице-адмирал Старк». 

 Вообще, логика морского командования мне не понятна. Зачем гонять туда и обратно в сложных метеоусловиях крейсер, имеющий постоянные проблемы с машинами? Не надо быть специалистом, чтобы понять, подобные переходы не только не поднимут боевой дух, но вполне вероятно, полностью уничтожат ходовую часть и превратят корабль в плавучую батарею. Хотя, это, характерно не только для «прогнившего царского режима». В феврале девяностого, малый противолодочный корабль, на котором я проходил стажировку в городе Полярном, срывался в штормовых условиях «сбегать за Кильдин, ветер померить, а то метеосводки врут все время»….

Перед выходом из Артура были получены дополнительные инструкции: 

1) кроме исполнения обязанностей старшего станционера, состоя в распоряжении посланника, заведовать десантом и охраной миссии; 

2) не препятствовать высадке японских войск, если бы таковая совершилась до объявления войны; 

3)  поддерживать хорошие отношения с иностранцами; 

4) ни в каком случае не уходить из Чемульпо без приказания, которое будет передано тем или другим способом; 

5) крейсер посылается в распоряжение посланника, чтобы он имел возможность немедленно и скоро передать в Порт-Артур донесение, если бы действительно началось занятие Кореи японцами. 

29 декабря «Варяг» отдал якорь на рейде Чемульпо среди стоявших там судов: 

1) крейсер 2 ранга «Боярин» (капитал 2 ранга Сарычев); 

2) мореходная канонерская лодка «Гиляк» (капитан 2 ранга Алексеев); 

3) английский крейсер 1 класса «Кресси»; 

4) английский крейсер 2 класса «Тальбот» (капитан 1 ранга Бэйли) ; 

5) итальянский крейсер 1 класса «Эльба» (капитав 1 ранга Бореа); 

6) японский крейсер 3 класса «Чайода» (капитан 1 ранга Мураками); 

7) североамериканская лодка «Виксбург» (капитан 2 ранга Маршал). 

Прибывшие командиры русских судов доложили о кажущемся спокойствии на берегу, об отправке десанта (команды эскадренного броненосца «Севастополь»), прибывшего на крейсере «Боярин» взамен такового же с лодки «Гиляк», и о посылке провизии для десанта при миссии.  В тот же день командир «Варяга» имел совещание с посланником в Сеуле относительно десанта, а именно об оставлении его в числе 56 человек при начальнике лейтенанте  Климове; также были решены вопросы о дальнейших действиях и об отправке на другой день крейсера «Боярин» в Порт-Артур. 

Обстановка в Корее перед началом войны:

В декабре 1903 г. в Корее началось восстание тон - хаков. В районе Сеула возникли волнения среди крестьян. В связи с этим находившиеся в Сеуле посольства ряда государств потребовали от своих правительств посылки военных судов в Чемульпо — порт, находившийся в 24 км от столицы Кореи. 16 декабря 1903 г. из Порт-Артура в Чемульпо вышел крейсер «Варяг». По прибытии в Чемульпо выяснилось, что наш крейсер существенно мощнее, чем любой из иностранных стационеров, находившихся в этом порту.
20 декабря японская телеграфная станция в Сеуле под предлогом повреждения проводов прервала связь русского посла А.И. Павлова с Порт-Артуром и Россией. Для установления связи между Сеулом и Порт-Артуром Алексеев распорядился послать в Чемульпо канонерскую лодку «Кореец». Логику наместника понять трудно. Зачем использовать в качестве посыльного судна канонерку со скоростью в 13 узлов, не проще ли было послать туда миноносец, имевший скорость, в два с лишним раза большую?

Вообще – то, согласно официальной версии, война началась нападением японцев на порт-артурскую эскадру. Даже академические источники обычно подчеркивают — «без объявления войны». Но это не совсем так...

Во-первых, уже в декабре 1903 года Япония предъявила России ультимативную ноту. Суть ее сводилась, по сути, к тому, что Япония добивалась от России признания таких своих прав в Корее, которые сделали бы Японию полной хозяйкой в этом регионе. Россия, вернее, особы, приближенные к Императору и его семье, активно осваивали КВЖД и многочисленные концессии, в которых просто перемалывались бюджетные средства. Причем, на достаточно спорных территориях и с сомнительными для России выгодами. Что – то мне эта история столетней давности очень напоминает. И посылка стационеров и подготовка к войне…..

По сути, столкнулись финансовые интересы России и Японии, за спиной которой, как, собственно и всегда, стояла Англия.

Не получив ответа на свою ноту, Япония 6 февраля 1904 года разрывает с нами дипломатические отношения, и в тот же день японский флот уходит на боевые позиции в Желтое море.

Собственно, после ультиматума у всех, имеющих отношение к обороне и внешней политике России, должны были быть «ушки на макушке».

Тем более — в Порт-Артуре!

Тем более — у флотских в Порт-Артуре...

Разрыв отношений и выход японской эскадры адмирала Того в океан там должны были бы сразу расценить как сигнал боевой тревоги. Так что какое уж там «объявление войны»... Ведь японцы напали на Порт-Артур лишь через два дня после разрыва отношений! А формально война была объявлена 10 февраля.

Что интересно, за четыре года до Порт-Артура, в январе 1900 года, именно в стиле японцев начал военно-морскую игру в Морской академии адмирал Вирениус. С тем же, в общем-то, результатом, который был достигнут японцами реально, Вирениус игру и закончил. Полностью разгромив силы России на Дальневосточном театре военных действий. Позднее даже высказывались предположения, что секретные планы этой игры попали к японцам, которые ими и воспользовались. И вот вам еще одна аналогия….. Знаменитая «игра на картах» зимой сорокового, когда «игравший» за Германию  Жуков «разгромил» вооруженные силы ССССР. Очень много аналогий…..

Уже в послереволюционной эмиграции высокопоставленный и близкий ко двору генерал Николай Алексеевич Епанчин вспоминал: «Началась война, которой в России никто не сочувствовал, которую народная масса совсем не понимала, а еще менее понимала эту войну наша армия».

Интересно, что оценка генерала-монархиста поразительно совпадает с оценками большевика Ленина, и ее можно прямо вставлять в текст ленинских статей того периода.

Канонерская лодка «Кореец»

А вот что писала видный член кадетской партии Ариадна Тыркова-Вильямс: «Общественное мнение было против японской войны. Войну приписывали махинациям маленькой шайки придворных, заинтересованных лесными концессиями на Ялу... Главными виновниками всей авантюры считали близкого Николаю II адмирала Абазу и еще нескольких придворных».

Каждый может сделать выводы сам…. И вот там, в самом переплетении надвигающееся войны оказались оторванные от своих баз маленькая канонерка и новый крейсер, с неисправными машинами….

Когда война уже начнётся, Президент  США Теодор Рузвельт доверительно скажет  германскому послу в Вашингтоне Штернбургу следующее: «В наших интересах, чтобы война между Россией и Японией тянулась до тех пор, пока оба государства добьются максимально возможного истощения друг друга, чтобы территории, где сталкиваются их интересы, продолжали и после заключения мира служить тем же целям и чтобы границы их сфер влияния скрещивались таким же образом, как и до войны»...

А вот такую телеграмму накануне войны получил командир американского стационера в Шанхае: 30 декабря 1903 года, среда. "Корабль флота США "Монаднок". Шанхай, Китай. Командиру корабля флота США "Виксбург". Сэр, по распоряжению командующего Азиатским флотом США, вы должны приготовиться к походу в Чемульпо для защиты американских интересов. Вы можете действовать по своему усмотрению в случаях, когда не будете иметь соответствующих указаний от командующего флотом либо от морского министерства.

Если я не получу других приказов, то завтра утром сниму с вашего корабля морскую пехоту. С глубоким уважением: Д. Х. Мэхэн, командир корабля и старший из присутствующих офицеров".

Из воспоминаний командира корабля «Виксбург»: «В Чемульпо мы застали русскую канонерку "Гиляк", японский крейсер "Тиёда", английский крейсер "Сириус" и вооружённый корейский пароход. Во второй половине дня к ним присоединился пришедший вслед за нами русский крейсер "Варяг". 1 января 1904 года, пятница. Вчера рано утром я уехал в Сеул и пробыл там до сегодняшнего дня, вернувшись в Чемульпо уже под вечер. М-р Аллен живёт в Корее последние 20 лет, он досконально изучил местные условия и людей. Из бесед с ним я вынес убеждение, что обстановка в столице чрезвычайно серьёзна, непосредственную угрозу представляет возможный мятеж так называемой "корейской армии". Эти силы, оцениваемые в 8000 человек, являют собой беззаконную и необученную толпу бывших кули, одетых в униформу. Их офицеры не имеют никакого авторитета и рискуют быть ограбленными собственными солдатами, если покидают казармы в тёмное время суток. Несколько подобных инцидентов произошло на днях. Простолюдины Сеула находятся в состоянии нервного ожидания близкой войны между Японией и Россией, полагая, по-видимому, что сама столица и её ближайшие окраины неминуемо станут театром боевых действий. Правительственные круги боятся прежде всего завершения истории Кореи в результате русско-японского вооружённого конфликта, независимо от того, какая из сторон возьмёт верх. Высадка японских войск в Корее, несомненно, вызовет панику среди населения, а корейская солдатня начнёт грабить императорский дворец и прочие официальные учреждения. За несколько последних месяцев из Японии в Чемульпо доставлено большое количество продовольствия и других грузов, адресованных местным и сеульским торговцам-японцам. Объём поставок значительно превосходит обычные коммерческие потребности. Можно предположить, что японское правительство скрытно готовит мобилизацию своих подданных, проживающих в Сеуле и его окрестностях под видом обычных чернорабочих, но на деле являющихся кадровыми военнослужащими. Число таких "чернорабочих" составляет до 6000 человек. Охрана японской дипломатической миссии в Сеуле давно состоит из 400 солдат и полицейских, русскую миссию охраняют 12 казаков. Английский крейсер "Сириус" готов высадить десант по первому требованию.»

«Варяг» в Чемульпо

А теперь сравните с инструкциями, полученными Рудневым…. И снова аналогия из нашей истории. Канун войны Германии и СССР – не поддаваться на провокации….. Капитан первого Руднев честно выполнил все полученные указания и инструкции, а ведь мог бы, одержать победу в войне….

26 января на пароходе «Сунгари» прибыл из Шанхая американский военный агент, который сообщил о начале военных действий на следующий день. 

Извещение о сем было передано командиру «Варяга»  письмом от командира «Корейца» 27 января 1904 года: «На «Сунгари» приехал американский военный агент, по словам которого война должна быть объявлена сегодня.  Подписал капитан 2 ранга Беляев».  Лодка «Кореец», выйдя в назначенное время, встретила у острова Иодольми (при выходе с рейда) японскую эскадру, часть коей, в числе 3 крейсеров и 3 транспортов, вошла на рейд, а четыре миноносца, маневрируя около лодки, выпустили три мины, не причинившие лодке никакого вреда. 

Кроме нападения миноносцев большой крейсер повернул на пересечку пути лодки; «Кореец» не открывал огня; сделав, по недоразумению, два выстрела, вернулся на рейд и  стал по сигналу с крейсера «Варяг» за его кормой. 

Об этом событии командиром «Варяга» было немедленно донесено рапортом посланнику и сообщено консулу для уведомления посланника, кроме того, телеграфом.

 Командир «Корейца» донес рапортом:

«Командиру крейсера 1 ранга «Варяг».  Приняв секретные пакеты от нашего посланника в Сеуле и получив сигналом разрешение Вашего Высокоблагородия, 26 января снялся с якоря в 3 часа 40 минут дня и  пошел по назначению в Порт-Артур. Через 15 минут после съемки с якоря... увидел по носу японскую эскадру, о чем тотчас же сделал вам соответствующий сигнал. Японская эскадра шла в двухкильватерной колонне, причем правую составляли крейсера, левую — четыре миноносца.  Приближаясь к японской эскадре, ни вправо, ни влево оставить ее не мог, так как колонна миноносцев внезапно уклонилась влево, а колонна крейсеров — несколько вправо, заставив меня подобным маневром войти между колоннами японской эскадры. 

В это время было мною замечено, что на японских крейсерах пушки бортовые были без чехлов и поставлены по траверзу, прислуга стояла по орудиям, на миноносцах же  минные аппараты были в чехлах.  Как только крейсер, второй мателот правой колонны, прошел траверз моей лодки, броненосный крейсер концевой правой колонны японской эскадры тотчас же вышел из  строя, встав бортом перпендикулярно курсу лодки, а четыре миноносца повернули за нами и атаковали лодку с обоих бортов; на аппаратах миноносцев чехлы уже были сняты. Предполагая, что все вышеозначенные маневры вытекали исключительно из желания японского адмирала не пустить вверенную мне лодку в море, с одной стороны, а также находясь "в полном неведении о разрыве отношении Японии с нашим правительством, с другой стороны, я повернул обратно на рейд, но на циркуляции лодки одним из 4 миноносцев, продолжавших атаку, была выпущена первая мина, прошедшая за кормой на расстоянии 4 саженей. Сейчас же пробил боевую тревогу — это произошло в 4 часа 35 минут дня; через 2 минуты батарея была готова, но в это время была выпущена вторая мина с того же миноносца, прошедшая так же, как и первая, а за ней и третья с другого миноносца. Третья мина была пущена перпендикулярно к правому борту и шла на правый трап, но, не дойдя до борта 2—3 саженей, пошла ко дну.  Атака миноносцев производилась с расстояния 1—2 кабельтов.  После выпущенной с миноносца второй мины сделал сигнал «Открыть огонь» и потому же дал «Перестать стрелять», так как лодка входила на нейтральный рейд Чемульпо. Нечаянно, после сигнала «Перестать стрелять», было сделано два выстрела из 37-миллиметровой револьверной пушки.  В 4 часа 55 минут отдали правый якорь и стали за кормой крейсера 1 ранга «Варяг». Спустя 1/4 часа стали на якорь и японские миноносцы, причем два из них заняли место к востоку от лодки в расстоянии 2—2 1/2 кабельтов. Немедленно приготовился к отражению минной атаки и провел в ожидании ее всю ночь с 26 по 27 января.  Донося о вышеизложенном, прошу обратить внимание Вашего Высокоблагородия на спокойствие и выдержанность всего личного состава лодки, бывшего при атаке миноносцев. 

Подписал капитан 2 ранга Беляев». 

Порт Инчхон (Чемульпо)

 Что это, если не война? Тем более  что японские транспорты под охраной миноносцев начинают движение по фарватеру, прямо под жерлами русских пушек к причальным стенкам для высадки десанта. Почему командира отряда русских боевых кораблей не предпринял ни каких мер для его предотвращения и уничтожения, в конце концов? Что ему помешало? Предписания о том, чтобы не поддаваться провокациям? Наличие интернациональной эскадры? Но «Варяг» мог выйти на фарватер и расстреливать японские транспорты. Не подвергая опасности иностранные корабли, а в узкости, основные ударные силы японского флота не могли быть задействованы. Без риска нанести поражения своему отряду высадки. Руднев мог уничтожить десант, силами экипажа взять под контроль береговые батареи и предотвратить переброску сил к Порт – Артуру. С началом войны о суверенитете Кореи никто и не вспомнил, а препятствовать действиям русских иностранцы не стали бы, поддерживая свой нейтралитет. Иногда, в истории случается, что Командующий Флотом не может прочитать передаваемый ему флажным семафором приказ о прекращении огня потому, что подносит подзорную трубу к выбитому глазу. Но это случается не часто….

Фарватер порта Инчхон

Залив Чемульпо является расширенным устьем южного рукава реки Хань-ган. Залив имеет более мили в ширину и образует удобную якорную стоянку. Глубина залива колеблется между 4.5 и 9 саж.

Пространство между заливом Чемульпо и группой островов Цза-дон, к западу от острова Кан-хоа, насколько известно, представляете собой почти сплошной ряд мелей, среди которых сравнительно узким каналом тянется фарватер, глубиною в 5-9 морских саженей, идущий к северному устью реки Хань-ган. ("Описание Кореи". С.-Петербург, 1900.) 

Остались воспоминания, оставленные участниками десанта: :”Несмотря на то, что Кореец уже стрелял по японцам, русские корабли вели себя с предельной беззаботностью: белье было развешено для просушки, и это создавало странное впечатление, как если бы они были полностью безразличны к драматическим событиям, начинающимся разворачиваться вокруг. Каково же, должно быть, было их изумление, когда они увидели, что японцы были готовы к действию, артиллеристы стояли на палубе в перчатках для заряжания. Возможно, однако, они просто не знали бы что делать”, - делился своими впечатлениями Кичитаро Того (племянник командующего Обьединенным Флотом), находящийся на борту “Нанива”.

Очень любопытна характеристика, данная Рудневу командиром японского стационера «Чиода», часто и много с ним общавшегося и сделавшего вывод о неспособности "Варяга" и его командира решиться помешать операции по высадке японских войск.

Пассивности русского отряда способствовало и то, что "Варяг" и до прихода в Чемульпо был, мягко говоря, не образцом боевой подготовки и дисциплины. В Чемульпо же, вдали от строгого начальства, предоставленная сама себе, команда "Варяга" быстро теряла и те навыки и настрой, которые были до "поступления на дипломатическую службу". Не способствовал укреплению боеспособности и командир. В отличии от известного своей строгостью и нетерпимостью к малейшей разболтанности и непорядку, прежнего командира Бера, Руднев в силу своих личных качеств не мог удерживать порядок службы на прежнем уровне. Напомню, что и в дальнейшем его профессиональная несостоятельность как командира была подтверждена. После войны экипаж броненосца "Андрей Первозванный", куда он был назначен командиром, весьма быстро докатился до митингов, был признан бунтующим, а Руднева адмирал A.A. Бирилев представил к увольнению с флота "за преступное отношение к части, находящейся под его командованием". А матросы с «Варяга», в большинстве своем пополнившие экипаж нового черноморского броненосца «Светлейший Князь Потемкин – Таврический» приняли активные участие в знаменитом мятеже…

Контр – адмирал Уриу

В Чемульпо свою неспособность Руднев пытался компенсировать "административными мерами". Прежде всего запретил увольнительные для команды на берег, где матросы оказались бы совсем безконтрольными. Аналогичную цель преследовало и сокращение выдачи водки. Но не только японские офицеры, но и нейтральные очевидцы отмечали отсутствие всякой активности на борту "Варяга". Корабль казался мертвым. Команда все больше погружалась в атмосферу уныния и неработоспособности. 

Сам же Руднев, наоборот, чувствовал себя в новой роли "дипломата", как рыба в воде, в естественной обстановке. Визиты, обеды, светские беседы, речи, сплетни, слухи… вся эта атмосфера была, похоже, как раз его призванием. И обстановка в Чемульпо накануне войны весьма соответствовала такой деятельности. Неплохо владея французским языком, сведя короткое знакомство с Виктором Сэнэсом, командиром французского крейсера "Паскаль", Руднев днями пропадал то у него, то на других "дипломатических мероприятиях". В перерывах он под любым предлогом старался еще съездить в Сеул, пообщаться с посланником. Дело дошло до того, что некоторые корреспонденты, обитавшие в Чемульпо, совершенно искренне считали командиром "Варяга" старшего офицера Степанова, а Руднева - кем-то вроде морского атташе (T. Coven. The Russo-Japanese War. p.118)

Хочу подчеркнуть, что все, в том числе негативное. Написано мною не в целях очернить русских моряков и российский Флот. К сожалению, в нашей истории, в том числе совсем недавней, да и в действительности, чего греха таить, есть очень много неприятных моментов. Которых мы стараемся избегать. Ложь громоздится на ложь, неправда становится правдой. Сейчас мы можем рассматривать события более чем столетней давности только на основании имеемых документов, которые, тоже не всегда объективны, поэтому, все это, ни что иное как версии, ни коим образом ни умаляющие ни сам подвиг, ни его место в истории…. Вообще. По моему глубокому убеждению, любой подвиг – это преступление командования. Поэтому мы снова и снова возвращаемся к героическим историям нашей Родины, восхищаемся героями и пытаемся сделать выводы, чтобы подвиги не становились нашей реальностью….. Я могу представить корабль, почти год, простоявший в отстое. На который списывались ненадежные и недисциплинированные матросы, да чего греха таить, и офицеры, с боеготовых, плавающих кораблей. Корабль, где был низкий уровень боевой подготовки, где был слабый командир. Доводилось проходить.  И этот корабль внезапно оказывается на самом острие, в самом эпицентре….. Так уж вышло…

Матросы крейсера

«Императорское японское судно «Нанива». Рейд Чемульпо, 8 февраля 1904 года. 
Сэр. 
Имею честь известить вас, что враждебные действия начались между Японскои империей и Российской империей.  В настоящее время я должен атаковать русское военное судно, стоящее теперь на рейде Чемульпо со всеми силами, состоящими под моей командой, в случае отказа начальника русского отряда на мое предложение оставить порт Чемульпо до полудня 9 февраля 1904 года, и почтительно прошу, во избежание опасности, могущей быть для судна, состоящего под вашей командой, оставить театр военных действий.  Предполагаемая атака не будет иметь места ранее 4 часов дня 9 февраля 1904 года, чтобы дать время вам исполнить мою просьбу. Если имеется в настоящее время в Чемульпо транспорт или коммерческое судно вашей нации, я прошу вас сообщить ему это извещение.  Имею честь быть вашим покорным слугою — Уриу.   Контр-адмирал — командующий эскадрой императорского японского флота.  Старшему из французских офицеров.  Примечание. Это извещение должно быть доставлено  Вам до или в 7 часов утра 9 февраля 1904 года». 

 «Императорский вице-консул в Чемульпо командиру  крейсера «Варяг». 

По просьбе японского консула в Чемульпо препровождаю вашему высокоблагородию письмо японского адмирала  Уриу.  № 23, 27 января 1904 года вице-консул Поляновский.  Письмо адмирала: «Императорское японское судно «Нанива». Рейд Чемульпо, 8 февраля 1904 года. 

Сэр. 

Ввиду начала враждебных действий между правительством России и Японии почтительно прошу вас оставить порт Чемульпо с судами, состоящими под вашей командой, до полдня девятого февраля 1904 года; в противном случае я принужден буду атаковать вас в порту.  Имею честь быть вашим покорным слугою — С. Уриу.  Контр-адмирал — командующий эскадрой императорского японского флота.  Командующему отрядом русских судов». 

 Разговор командира крейсера «Тальбот» капитана первого ранга Бейли  с контр - адмиралом Уриу:

«Я приехал, как старший из командиров судов наций стоящих на рейде, к вам, как старшему командиру японских судов, предупредить: 

1) Мы стоим на рейде нации, объявившей нейтралитет следовательно, рейд безусловно нейтральный и никто не имеет права ни стрелять, ни пускать мины в кого бы то ни было; Я вам объявляю, что в то судно, которое это сделает какой бы то ни было нации, я первый начну стрелять и совершенно готов открыть огонь каждую минуту. 

2) Вы должны сделать распоряжение по своему отряду и сделать сказанное известным. 
Японцы согласились, но спросили: «А вдруг русские начнут стрелять?» Английский командир повторил о своем обязательстве взять на себя ответственность за суда интернациональной эскадры. 

3) Вы должны сделать распоряжение, чтобы шлюпки всех наций имели свободный путь к берегу, не должно быть никаких препятствий к высадке и стоянке. 
4) Вы можете свободно высаживать войска, никто вам не помешает, так как это дело ваше и до нас не касается. 

5) В случае недоразумений с какой-либо нацией я приглашу командира той нации и сам буду разбирать дело. 

6) По поводу стрельбы минами в «Кореец» японский командир ответил, что ничего не знает, это недоразумение, и, вероятно, ничего даже не было». 

Памятная медаль