День крещения Руси

28 июля – это один из важнейших дней церковного года для стран, вышедших из святой киевской крестильной купели. Это день воскресения из духовного небытия наших народов – русского, украинского и белорусского. Этим духовным рождением они обязаны святому равноапостольному князю Владимиру, память которого приходится на этот день. Мы знаем, что он был сыном Киевского князя Святослава. В первый раз имя Владимира упоминается в русских летописях под 968 годом.

Сладострастным язычником, полагавшимся на свою силу и воинскую дружину,— таким предстает князь Владимир до своего обращения в христианство в Повести временных лет. По языческому понятию, правда и справедливость — на стороне сильного. Князь Владимир вполне следовал этому как высшему мерилу жизни. Утвердив свою власть, великий князь Киевский Владимир всячески стремился упрочить на Руси языческую религию. Он установил на киевских холмах идолов, которым приносились жертвы. И не раз обагрялась земля Русская невинной кровью. Среди жертв князя были одни из первых русских мучеников – варяги Феодор и Иоанн. Их предсмертное обличение язычества было передано князю Владимиру.

Душа князя, взыскуя истинную веру, после этого не находила покоя. Владимир стал припоминать свое детство и благочестивые наставления, которые слышал от своей бабки, равноапостольной Ольги. Он начал открыто сомневаться в истинности языческих божеств. Узнав об этом и о его желании принять истинную веру, как известно, в Киев стали приходить проповедники из разных стран. Одним из них был греческий философ, посланный Патриархом Константинопольским Николаем Хрисовергом. Он изложил князю Владимиру историю творения мира и грехопадения, Боговоплощения и Искупления, а в заключение поведал о Втором пришествии и показал икону Страшного Суда. Итак, было решено послать послов и испытать каждую веру на месте. Самое сильное и благоприятное впечатление на послов произвело богослужение греков в константинопольском храме во имя Софии Премудрости Божией.

Вскоре князь Владимир собрал двенадцать своих сыновей и, подготовив их к принятию веры Христовой, крестил. Крестился и весь его дом, и многие бояре. Затем князь Владимир приступил к искоренению язычества на Руси и принялся ревностно истреблять языческих идолов: одни были сожжены, другие изрублены, а главный идол — Перун был сброшен с холма в Днепр. Сразу же по истреблении идолов последовало оглашение киевлян евангельской проповедью. Священнослужители, а также ранее крещеные княжичи и бояре обходили площади и дома киевлян и наставляли их в истинах Евангелия, обличали суетность и тщету идолопоклонства. К слову, апостольская ревность великого князя Владимира, просветителя Руси, простиралась так далеко, что он посылал христианских проповедников на берега Двины и Камы, в степи лихих печенегов и половцев.