Весна прилетит на крыльях.

       Вот и на севере запахло весной. По-весеннему пищат синички, солнышко подтопило сугробы по краю дороги. С крыш свесились сосульки. Да и день заметно прибавился - здесь это особенно чувствуется. Но река ещё не тронулась, да и в лесу снега по пояс. И всёже весна. Скоро состоится самое главное событие года в этом миленьком городке - прилетят гуси. 

       Каждую весну рядом с городом останавливаются на отдых десятки тысяч гусей, совершающих перелет из Европы в Арктику. В Кологриве у них своеобразная курортная зона - в течение месяца они отдыхают на полях и лугах, в пойме реки Унжа, набираются сил перед полетом в заполярную тундру, где будут выводить потомство. При этом осторожные птицы живут в непосредственной близости от людей, практически в черте города на территории гусиного заказника «Кологривская пойма» с конца апреля до конца мая.  

       Сейчас только в былинах можно прочесть, как богатыри русские в стародавние годы ездили на заливные луга пострелять гусей-лебедей, которые водились там в несметном количестве. А вот в старинном городке Кологрив несметные стаи гусей не сказки, а реальность - каждую весну почти в городской черте можно увидеть тысячи диких гусей на разливе реки Унжи. И это настоящее чудо, не зря называют Кологрив "столицей гусей".

     «Гусиная история» началась на Унже в середине 1980-х годов. До этого летали гуси над Кологривом и раньше, только на отдых не садились. Но, начиная с 1986 года, гуси стали все чаще здесь останавливаться, что орнитологи, охотоведы и экологи объясняют сменой миграционного коридора этих перелетных птиц. Видимо, Унжа, малонаселенная и не перегруженная промышленностью, им приглянулась. Да и жмутся они к городу, поближе к людям, словно чувствуя, что здесь стрельба строго запрещена.

Сейчас картина огромного скопления гусей у насыпи автопешеходного моста возле города стала привычной для жителей Кологрива. А для гостей города - это новая уникальная достопримечательность. Писатель-натуралист В.М. Песков, называл ее чудом, подарком природы.

      Перелетные гуси находятся на территории Кологривского района с середины апреля до конца мая. По словам биологов, Кологрив – ключевая орнитологическая территория, позволяющая проследить маршруты миграции диких птиц. Можно представить, какой богатый возле Кологрива материал для орнитологов! Причем не надо забираться в лесную глушь, на отдаленные болота. Ежегодно приезжают российские и голландские ученые, которые целыми днями наблюдают за гусями, фиксируя их повадки, высматривая в бинокли и находя по номерам легких пластмассовых ошейников гусей, окольцованных ими в Голландии. 

       В основном это белолобый гусь, встречаются серый, гуменник, до 600 особей гуся-пискульки, а также близких к гусям краснозобых казарок. На отдых здесь также располагаются чайки, кулики, кряквы, чирки-свистунки и трескунки, шилохвостки... Встречаются и редкие виды, занесенные в Красную книгу: гоголь, речная крачка, клинтух, чернозобик, перепел, серая цапля, большой улит, травник, большой кроншнеп. А остаются гнездиться хохлатая чернеть, чибис, обычный черныш, желтая трясогузка, турухтан, бекас обыкновенный.В тишине весенних вечеров и ночей из лугов слышен многоголосый гомон. 

         Часто говорят, что Кологривский уезд некогда был размером с Голландию, и эта рифма неспроста: именно голландцы проявили живое участие в том, чтобы Кологрив получил высокий статус «гусиной столицы».