" На таких людях стояла и будет стоять Россия!!!" (с)

На таких людях стояла и будет стоять
Россия

Василий Николаевич Кочетков (1785–1892),
"солдат трех императоров", прожил 107 лет.

100 из 107 лет Василий Кочетков был на
действительной службе.

Мундир Кочеткова был уникален: на его
погонах сплелись вензеля трех императоров, которым присягал старый служака. На
рукаве мундира в восемь рядов шли золотые и серебряные нашивки за выслугу и
отличия, а на шее и груди едва умещались 23 креста и медали.

Родился в Симбирской губернии Курмышского
уезда в 1785 году. Кочетков был из кантонистов (солдатский сын). Кантонисты со
дня рождения находились в списках военного ведомства. Начал служить в 1811 году
марта 7 числа музыкантом.

Он с боями прошел всю Отечественную войну
1812 года. Потом в составе лейб-гвардии Павловского полка дрался с турками в
войне 1828—1829 годов. Переведен в лейб-гвардии конно-пионерный (инженерный)
дивизион. В 1836 году, при жизни Пушкина, Василий Кочетков уже отслужил
положенные 25 лет, но из армии не ушел.

В 1843 году 58-летний солдат оказывается
на Кавказе. Ему предписано использовать незаурядный военный опыт и учить солдат
наводить, укреплять и разводить понтонные мосты на "быстрых реках".
Кочетков зачислен в славный Нижегородский драгунский полк. На Кавказе он был
трижды ранен: дважды в обе ноги и в шею навылет. Тяжело раненный, не способный
двигаться, он попадает в плен.

Выздоровев, Кочетков бежит из плена,
проявив редкую находчивость, предусмотрительность и отвагу. В 64 года по
экзамену бывалый солдат был произведен в офицеры. В.Н.Кочетков отказался от
эполет, ему дороги были его солдатские погоны, и через два года вышел в
отставку, после 40 лет действительной службы, в возрасте 66 лет.

В 1853 году началась так называемая
Крымская война. Василий Кочетков просится на войну и в рядах Казанского
егерского полка сражается на Корниловском бастионе, в самом пекле
Севастопольской обороны. Здесь его ранило разорвавшейся бомбой.

По личному указу царя, который уже был
знаком с Василием Николаевичем, Кочетков вновь переведен в гвардию и служит в
драгунах. Минуло почти десять лет, и Василий Николаевич Кочетков подает
докладную записку царю и просит "высочайшего соизволения" идти на
войну. Так он оказался из гвардии вновь в любимой полевой действующей армии в
Туркестанской конно-артиллерийской бригаде фейерверкером первого класса. Ему
шел 78-й год.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                

Двенадцать лет Кочетков служил в Средней
Азии и в 1874 году по указу государя переводится в конвойные императорского
поезда.

В 1876 году против турецкого ига восстали
Сербия с Черногорией. Пять тысяч русских добровольцев отправились на помощь
братским славянским народам. Кочетков вновь уговорил царя отпустить его на
войну. "Служивый" в свои 92 года сражался в первых рядах, увлекая за
собой добровольцев.

Не успел он отдохнуть на родине от ратных
дел, как грянула русско-турецкая война 1877—1878 годов. 93-летний Кочетков
сражался на Шипке в составе 19-й конно-артиллерийской бригады.

На Шипке Кочетков от взрыва бомбы лишился
левой ноги. Он выжил и еще послужил в лейб-гвардии конно-артиллерийской бригады
и дожил до 107 лет. Умер Василий Николаевич Кочетков 31 мая 1892 года в
Выборге.

Петербургский художник П. Ф. Борель
сделал гравюру с фотографического портрета Кочеткова. Снят Василий Николаевич
за 11 дней до кончины. Сидит столетний воин в гвардейском мундире, упершись
правой рукой в колено, со спокойным достоинством. Меж пальцев левой руки торчит
самокрутка, набитая, я думаю, не слабым самосадом. 23 креста и медали значатся
в наградном листе Василия Кочеткова. На левом рукаве темного мундира восемь
полос из золота и серебра -нашивки за отличия в службе. Служил в четырех родах
войск. Дрался в пехоте, кавалерии, был отважным артиллеристом, сметливым
сапером. Все сухопутные рода войск он воплотил в себе.