Галилей быстро понял, что дело тут не в самих объектах, а в нашем восприятии, но объяснить иллюзию подробно затруднился, предположив, что это связано с нашими глазами. В XIX веке эта иллюзия привлекла внимание не менее великого Гельмгольца, заявившего, что если бы всё дело было в размытии картинки во влажной роговице, то объекты искажались бы одинаково, независимо от того, смотрим ли мы в телескоп или невооружённым глазом.
Юпитер и Венера в вечернем небе (фото Alan Dyer, Inc).
И лишь сейчас исследователям удалось установить, в чём тут дело. Хосе-Мануэль Алонсо (Jose-Manuel Alonso) и его коллеги из Университета штата Нью-Йорк (США) с помощью электродов регистрировали активность нейронов зрительных центров у кошек, обезьян и людей, показывая им «иллюзионные» картинки. Чтобы увидеть парадокс, который наблюдал Галилей, не обязательно смотреть на звёздное небо: то же самое можно заметить, сравнив светлый объект на тёмном фоне и тёмный объект на светлом фоне.
И тот и другой могут быть одинаковыми, но светлый на тёмном будет казаться больше.
В ходе эксперимента именно такие картинки и демонстрировались: тёмное на светлом, светлое на тёмном и тёмное и светлое на сером. Для тёмных и для светлых объектов в зрительном анализаторе есть два типа нейронов, и, как пишут исследователи в журнале PNAS, активность «тёмных» нейронов менялась линейно в зависимости от того, насколько резким был контраст между тёмным предметом и белым фоном: чем выше был этот контраст, тем активнее работали нейроны.
А вот «светлые» нейроны показали иное поведение: на то же количество контраста, если можно так сказать, они реагировали сильнее. То есть нейроны, чувствующие светлые объекты, за счёт своей повышенной активности преувеличивают размер этих объектов. Следовательно, и Венера, сияющая ярче, чем Юпитер, на тёмном вечернем небе будет выглядеть больше.
Такую диспропорцию в активности «светлых» и «тёмных» нейронов можно объяснить с точки зрения эволюции: в темноте нам важно заметить малейший источник света, поэтому мозг будет его всячески преувеличивать; соответственно, враг или хищник, что светлее окружающей ночи, будут более заметны. Днём же тёмные объекты и так хорошо видны, и помогать им стать ещё более заметными не нужно.
Но где именно прячется диспропорция в восприятии тёмных и светлых объектов? Исследователи не исключают, что так могут срабатывать фоторецепторы в глазу, которые будут передавать в мозг уже изменённое количество «светлого». И нарушения в этой системе могут быть причиной некоторых расстройств зрения — к примеру, близорукости.
Подготовлено по материалам Medical Xpress. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.
Комментарии
Смешно получилось: Мозг это такой орган, которым мы думаем, что мы им думаем.:)
Почему? Не знаю, но что это так , подтвердить могу. Хобби -шитье, темное платье всегда убавит кг, а светлое прибавит, при одинаковом весе
Но, как фотограф я сомневаюсь в этом, так как более яркая точка вызывает на фотопленке бОльшую засветку, а черное пятнышко на светлом фоне из-за той же засветки может исчезнуть вовсе.
Надо бы Мануэлю Алонсо засунуть свои электроды в фотопленку и поискать в ней нейроны. :)
Кстати, что есть что? Где Юпитер и где Венера на снимке?