Підписання ЄС угоди про асоціацію з Україною без звільнення Юлії Тимошенко є неприйнятним

NY Times, 
16 листопада 2013 року, 
Серж Шмеман 

Як не дивно, але жорстке протистояння між Росією та Європейським Союзом щодо України звелося до того, чи буде звільнено у найближчі дні колишнього прем'єр-міністра Юлію Тимошенко, яка відбуває семирічний термін за ґратами. 

Менш, ніж за два тижні, Україна планує підписати угоду про асоціацію з Європейським Союзом на саміті у Вільнюсі. Ця угода – далека від членства або навіть кандидатства на членство, але вона включає угоду про зону вільної торгівлі та обіцянки фінансової допомоги, відчайдушно необхідної Україні, яка знаходиться у вкрай важкому стані. 

По-суті, ця угода готова, український парламент проголосував на її підтримку, а президент Віктор Янукович заявляє, що він готовий до підписання. Але його може і не відбутися. 

В ЄС існує загальне відчуття, що його члени несуть відповідальність за поширення демократії, прав людини і верховенства права у країни, які поки що далекі від цих цінностей, на всіх кінцях континенту, тому формальне підписання угоди про асоціацію – а також парафування аналогічних угод з Молдовою і Грузією – заплановано на саміті Східного партнерства у Вільнюсі. Цей саміт стане третім в рамках цієї партнерської програми, започаткованої у 2009 році для зміцнення зв'язків з колишніми радянськими республіками. 
По-суті, ЄС готовий прийняти корумповані бізнесові оборудки і практики президента Януковича в надії на те, що співпраця з ЄС матиме благотворний ефект на Україну. Але він поставив єдину вимогу Януковичу: звільніть Тимошенко, або угоди не буде. 

У жовтні 2011 року Тимошенко було засуджено за нібито перевищення службових повноважень під час укладання газової угоди 2009 року з Росією. Цей вирок вважається зведенням рахунків Януковичем. (Зараз Тимошенко перебуває у лікарні під охороною, вона страждає від грижі міжхребцевих дисків). 

Попри численні візити і умовляння делегацій з ЄС, Янукович відмовився її відпустити. Він настільки ненавидить Тимошенко, що просто не може змиритися з ідеєю, що вона перебуватиме на волі, не кажучи вже про те, що вона може змагатися з ним на президентських виборах 2015 року. 

"Я думаю, це дещо примітивно і навіть ірраціонально", - говорить Дмітрій Тренін, директор Центру Карнегі у Москві. – "Він просто вважає, що вона має сидіти у в'язниці, а тепер він грає у гру "хто здасться перший" з ЄС". 

Один ув'язнений політик у країні, настільки корумпованій, як Україна, може здатися дивним питанням, яке вирішує долю асоціації з ЄС, але воно все ж таки має символічне значення. 

"Справа Юлі виходить за рамки Юлі", - зазначає Карл Більдт, міністр закордонних справ Швеції і один з європейських лідерів, який зустрічався з Януковичем. – "Вона – символ того, як ставляться до закону в Україні", - додає він, а також перевіркою відданості української влади верховенству права. 

Сам по собі кінцевий термін асоціації 28 листопада – суб'єктивний, адже вона може бути підписана будь-коли. 

У той же час, якщо дозволити Януковичу перемогти у цьому протистоянні і підписати угоду, коли Тимошенко перебуватиме за ґратами, це стане неприйнятним відступом. Єдине рішення – натиснути на нього та переконати, що ув'язнення його політичного противника позбавить його країну найкращого шансу на зростання і демократію.