Великий учёный и жертва антисемитизма. 100 лет со дня рождения

Выдающийся математик Израиль Моисеевич Гельфанд, академик РАН, член Национальной академии США, Лондонского Королевского общества, Французской академии наук и ещё  десятка других,  родился 2 сент. 1913 г. в селении Окны (Одесская или Херсонская губернии - точно неизвестно). Он не смог получить среднего образования ввиду тяжёлого материального положения семьи и в 30 г. уехал в Москву, где работал в разных случайных местах, в т.ч. и контролёром в Библиотеке Ленина. Одновременно по вечерам слушал лекции по математике в разных учебных заведениях, в том числе и в МГУ. Вскоре в порядке исключения был принят ассистентом кафедры математики в вечерний химико-технологический имститут.

Через год, не имея среднего и университетского образования, талантливый юноша был принят в аспирантуру в группу А.Н.Колмогорова (1932-35) и одновременно начал преподавать в МГУ.

Во время войны Гельфанд с родителями находился в эвакуации в Ашхабаде, куда был переведен МГУ, затем в Казани.

В 1953 г. он был избран член-корреспондентом АН СССР. Но дальнейшая научная карьера его затормозилась. Хотя к этому времени он был избран членом многих зарубежных академий, его не выпускали на различные международные математические конгрессы, не избирали в действительные члены АН СССР. Это связывают с антисемитизмом в среде математической элиты. И главным в этой сфере был глава Отделения математики АН Л.С.Понтрягин, активно боровшийся с "сионистами", в том числе и в Международном математическом союзе, где Понтрягин и Н.Джейкобсон ("агрессивный сионист") были вице-президентами.

В этой связи характерно высказывание президента АН М.В.Келдыша: "Вред от невыпускания Гельфанда (на конференции - С.З.) уже превзошёл весь мыслимый вред, который мог бы произойти от его выезда".

В отделении математики АН антисемитизм процветал давно. В довоенное время в этом отделении был только один еврей академик, С.Н.Бернштейн. После его смерти им стал Л.В.Канторович (лауреат Нобелевской премии), и лишь к концу жизни в возрасте 71 г.,  в академики был избран Израиль Гельфанд. По контрасту в отделениях физики и химии АН было довольно много академиков евреев.

За свои достижения в науке (кстати, Гельфанд занимался и математическими вопросами  в биологии,  в частности, с нейрофизиологией мозжечка, и др.) он был отмечен в стране многими наградами - две Сталинские премии, Государственная премия, Герой Социалистического труда, ордена и медали. Он стал первым лауретом премии Вольфа, аналог Нобелевской премии за достижения в математике, а также премии Макартура, которую называют стипендией для гениев.

С 1989 г. Гельфанд жил в США, был профессором в Гарвардском университете, Массачусетском технологическом институте, Ратгерском университете.

5 октября 2009 г. на 97-м году жизни Израиль Гельфанд ушёл из жизни. Но он остался, и как сказал о нём главный научный сотрудник Математического института А.Вершик, "... это эпоха в отечественной и мировой науке. ... Эпоха Гельфанда ушла, но он существует в следующих поколениях"