Властелин джунглей

   Тигр, краса и гордость семейства кошачьих, сегодня чуть не полностью истреблен человеком. Общее поголовье тигров в природе оценивается примерно в 4000-6500 особей. Они находятся под охраной государственных законов тех стран, где пока сохранились.

  Тигры расселились по миру из азиатского региона. И сегодня наиболее привычная для него среда обитания- тропические леса Юго-Восточной Азии. Эти хищники прекрасно прижились в Индии,Турции, Иране, Китае, Корее,на Аравийском полуострове и в некоторых других местах.Самые крупные тигры живут в Восточной Сибири, точнее в Уссурийском крае.

  

   В результате долгих миграций появилось несколько подвидов тигров. Сегодня их известно восемь : бенгальский, сибирский (амурский, уссурийский), китайский, индокитайский (тигр Корбетта), суматранский, яванский, балийский и каспийский (туранский). Правда, не все они здравствуют и поныне : некоторые исчезли вовсе (каспийский, яванский, балийский), а другие находятся на грани вымирания. Популяция их настолько мала, что зверей приходится содержать в специальных заповедниках. Относительно благополучно чувствуют себя бенгальские, сибирские и индокитайские тигры. Но все же тигров на Земле осталось очень мало...

   О том, как исчезали тигры, можно судить на примере Индии. Когда страна была колонией Англии, каждый уважающий себя англичанин считал делом чести поучаствовать вместе с местными магараджами в облаве на тигров.Охота велась без всяких ограничений. Гибли не только матерые самцы, но и матери с детенышами... В Азии, например,тигры жизнью поплатились за местные суеверия: китайские и корейские народные целители изготавливали из разных частей их тел "лекарства" от трусости, слабости, импотенции, злых духов и т.д. Особенно в цене были когти, настоящие кривые кинжалы длиной до 10 см. Они служили талисманами, отгоняющими нечистую силу. Однако в наши дни тигров стараются беречь. Теперь многие из них живут в национальных парках, где на животных охотятся не с ружьем, а с фотоаппаратом.

   Тигр - крупнейший представитель семейства кошачьих. Волосяной покров у большинства животных довольно редкий. Это не относится лишь к амурскому тигру. У него мех густой и длинный, служащий хорошей защитой от лютых сибирских морозов. Окраска тигров яркая, рыжая или охристая с рыжим оттенком. Бывают тигры желтые, а в редких случаях почти белые - тигры-альбиносы. Но настоящими альбиносами, вопреки названию, голубоглазые белые тигры не являются. На их шкуре видны узоры из темных полосок, часто едва заметные.

   Тигрицы у всех подвидов миниатюрнее самцов.

Они не так массивны, более изящны и грациозны. Самые большие бенгальские тигры не вырастают больше 3 м, а самые большие тигры-островитяне не дотягивают и до 2,5 м

   Тигр - бродяга-одиночка, великолепный охотник, питающийся крупными копытными животными ( антилопами и оленями). Не брезгует он и баранами, и кабанами. Иногда в желудке хищников находят лягушек, птиц и рыб, которых зверь ловит с помощью крючковатых когтей. Порой голодные уссурийские тигры нападают и на других хищников - медведя,волка или рысь. В поисках добычи животные совершают большие переходы.Суточный тигриный "марш-бросок" на 30-40 км - дело обычное. Иногда зверь так увлекается путешествием, что уходит от "прикормленной" территории на 1000 км

  Тигр - умное животное, грамотно "строящее" свою охоту. Он постоянно меняет тактику. Иногда услышав или учуяв дичь, идет на нее, не прибегая к особым ухищрениям. В других случаях тигр не бросается на добычу сразу, а устраивает ей засаду недалеко от водоема, где у жертвы не будет шансов на спасение.

  Как правило, тигр не станет разрывать добычу на куски, поедая все подряд. Он терпеливо удалит с нее волосы и кожу и отделит наиболее подходящие куски - сердце, почки, легкие, совершенно не интересуясь кишечником или желудком. Насытившись, хищник предпочтет поспать где-нибудь поблизости от недоеденной добычи, чтобы в случае чего отогнать от нее более мелких хищников, охочих до чужого трофея.

   Практически каждый тигр имеет свой охотничий участок. Соперников здесь не любят. Оттого, наверно, соседи без крайней нужды в "чужой огород" не лезут. Тигр - самец считывает метки других самцов. Обычно каждый хищник сдирает когтями кору с дерева и помечает ствол мочой. Если метка долгое время не обновляется, то данная территория бывшему владельцу не нужна. И ее обживает другой тигр.

   Когда тиграм - самцам попадаются метки самок, им по запаху становится понятно, готова ли она к спариванию. Постоянных пар тигры не образуют. Случается, что на одну самку претендуют несколько самцов. Тогда соперники вступают в сражение друг с другом. Побеждает сильнейший. И лишь после этого он начинает ухаживать  за самкой.

  Что из этого получается в продолжении...