Ученые изучают особо агрессивный вид скорпионовых хомячков

Cкорпионовые хомячки не плод больной фантазии писателей-фантастов, а очередная причуда природы. Они - прирожденные убийцы, единственные в своем роде плотоядные представители рода грызунов, которые каждую ночь выходят на охоту и воют на Луну. Их добыча – скорпионы и тарантулы

Совсем недавно скорпионовые хомячки (Onychomys torridus), обитающие в засушливых районах на юго-западе США и в Мексике, привлекли к себе внимание всех ученых-зоологов. Оказалось, что их физиологические особенности не имеют аналогов в мире по невосприимчивости к яду опаснейших аризонских древесных скорпионов (Centruroides sp), от которого ежегодно умирают тысячи людей.

Яд скорпионов содержит сильные нейротоксины, которые оказывают разрушительное токсическое действие на центральную нервную и сердечно-сосудистую системы человека, вызывают сильнейшие мышечные судороги и острую дыхательную недостаточность, однако, никак не влияют на самочувствие скорпионовых хомячков. Более того, они легко убивают и поедают этих скорпионов.

Зоолог Дмитрий Исонкин рассказывает:

"Всестороннее изучение невосприимчивости скорпионовых хомячков к яду может помочь создать принципиально новые лекарства против боли, а также эффективные противоядия, которые смогут спасти сотни, если не тысячи жизней. Совсем недавно в Университете Хьюстона (Sam Houston State University) проводились тщательные клинические исследования этих грызунов, и выяснилась одна интереснейшая подробность.

Оказывается, что в теле хомячков произошла мутация гена, отвечающего за передачу болевых импульсов в мозг, и они оказались практически нечувствительны к боли. Если удастся понять механизм данной мутации, то, возможно, мы окажемся на пороге революции по созданию обезболивающих средств нового поколения".

Если скорпионовые хомячки прочно приковали к себе внимание ученых со всего мира с научной точки зрения, то теперь пришел черед и обычной публики. В Интернете особой популярностью пользуются ролики с этими воющими на Луну грызунами, которые моментами, действительно, напоминают волков, только в уменьшенном варианте.

Скорпионовые хомячки – поистине уникальные представители своего рода. Они единственные, кто не брезгует каннибализмом и особенно в голодные времена без зазрения совести закусывает своими сородичами. С самого раннего детства детеныши проявляют особую агрессивность и способны напасть на жертву, даже превышающую их по размерам. И ведут себя, по мнению Дмитрия Исонкина, совершенно нетипично для классического поведения грызунов:

"Обычно представители данного вида не склонны проявлять столь сильную агрессию и уж тем более есть себе подобных. Совершенно очевидно, что мы можем говорить об эволюционной мутации. Плохо это или хорошо, судить, конечно, не нам. Просто это данность. Природа ищет и находит новые способы сохранения и выживания вида. Выживает сильнейший. Этого закона еще никто не отменял".

Как ни удивительно, но новая ступень эволюции начинается со скорпионовых хомячков.