Взял юноша лук и стрелы и пошел, куда глаза глядят. Шел он, шел - и вдруг встречается ему два тигра. Увидев страшных хищников, он так испугался, что чуть не умер от страха. Притаился он за огромным камнем, однако тигры не обратили на него никакого внимания. Оказывается, они не могли поделить добычу и собирались подраться за нее. Тигры долго рычали друг на друга, ходя по кругу, оскалив страшные клыки. Но вот один из них поднял лапу и ударил второго по голове. Тот ошарашенно остолбенел, а первый, воспользовавшись этим, столкнул его с высокого утеса в пропасть. Упал тигр на камни и разбился.
Придя в себя, молодой крестьянин глазам своим не поверил: прямо перед ним лежал огромный мертвый тигр. Судьба сама подбросила ему счастливый шанс. Подбежал он к мертвому зверю и вонзил в бездыханное тело три стрелы и сказал себе:
- Вот и совершил я подвиг!
По дороге, пролегающей через ущелье, именно в это время ехали люди. Увидели они юношу возле мертвого тигра и начали его умолять поселиться в их деревне. Посадили его, как почетного воина, на телегу, привезли в деревню, устроили пышный ужин по этому поводу и назвали его "героем убившим тигра".
Вскоре слух о храбром воине пошел по окрестным селениям, а затем дошел и до больших городов.
Недалеко в уездном городке жил большой богач. У него было сколько серебра и золота, что слава о нем распространилась на весь Китай. Однажды этот богач получил письмо, в котором говорилось, что его сокровищами очень интересуются разбойники и имеют намерение напасть на его усадьбу. Встревожился богач. Что же ему делать? Откупиться? А может дешевле будет нанять охрану? Однако придется потратиться на ее содержание. Да и можно ли доверять разным наемникам? Начал богач советоваться с родственниками. А те ему и рассказали о "герое, убившего тигра".
У богача сразу полегчало на сердце.
Собрал он дорогих подарков и поехал в ту деревню, где теперь жил прославленный "герой".
Возвратился он вместе с юношей и был очень счастлив. Отныне его сокровища и его самого будет охранять надежный страж. "Герою" выделили самую лучшую комнату. Хозяин велел поварам готовить ему только отборный рис и заваривать только душистый чай.
- Сколько тебе помощников нужно нанять и какое оружие вам купить? - спросил богач "героя" на следующий день.
- Не нужны мне помощники, сам справлюсь, - самоуверенно сказал юноша. - Прикажите только принести в мою комнату пять больших камней.
Оружием "герой" владел плохо, поэтому он боялся, что кто-нибудь из помощников догадается, какой он герой. А хозяин обрадовался еще больше, ведь это ему дешевле обойдется.
И ходил он теперь такой надутый, как будто стал ровней едва ли не самому императору.
- Нанял себе охранником "героя, убившего тигра"!
- хвастался своим приятелям богач. - Не только стрелок искусный, но и силач невиданный. Даже не захотел помощников себе брать. От дополнительного оружия тоже отказался. Вот какой воин!
О "герое, убившем тигра" теперь ходили разговоры на всех рынках. Услышали о нем и разбойники. Сначала испугались. ведь среди них не было ни одного, кто бы отважился сразиться с тигром.
Главарь разбойников сказал:
- Придется каждому из нас привязать к груди и к спине каменные щиты, тогда стрелы "героя" будут нам не страшны.
Как велел главарь, так и сделали разбойники. Темной ночью с тяжелыми каменными щитами пришли они во двор к богачу. В комнате "героя, убившего тигра" горел свет. Один из разбойников заглянул через окно в комнату.
"Герой, убивший тигра" лежал на мягкой кровати. У дверей стояли большие каменные глыбы. "Получается, не зря говорили, что герой здесь!" - подумали разбойники и начали беспорядочно отступать. У некоторых от страха тряслись коленки, и они под тяжестью каменных щитов падали на землю.
Им было невдомёк, что "герой" был таким трусом, каких еще мир не видел. Камни он велел наносить в комнату не для того, чтобы защищать хозяйское добро, а для того, чтобы подпереть дверь на ночь. О его трусости свидетельствовало еще то, что он боялся темноты и целую ночь в его комнате горел свет. Разбойники даже подумать на могли, что "герой" этот сразу же упадет в обморок, когда узнает об их приходе.
Немного успокоившись, разбойники решили сделать еще одну попытку. Когда они возвратились во двор, главарь приказал ломать двери. Испуганные разбойники долго толкали друг друга вперед, однако никто не хотел быть первым. Дверь, наконец, не выдержала, и разбойники протолкнули одного из своих в комнату. Тот в темноте натолкнулся на глыбу и упал на пол. А когда падал, от его каменного щита откололся осколок и вонзился ему в бедро.
Бедняга не успел сообразить, что с ним случилось, и заорал не своим голосом.
- Ой, беда! Пропал я, стрелою пронзенный!
Остальные разбойники, услышав страшный крик товарища, схватились за головы и бросились бежать.
Отступать разбойникам пришлось через посевы хлопка. А там именно начали созревать коробочки на растении. От столкновения с каменными щитами они трескались и на поле раздался такой треск, как будто по них стреляли из сотни луков.
Побледневшие от страха возвратились разбойники в свою пещеру. Сначала они только сопели и с тревогой поглядывали друг на друга, а затем, когда немного успокоились, главарь сказал:
- Фу-у! Это была самая страшная ночь в моей жизни. Если бы я не придумал сделать каменные щиты, то мы бы и остались лежать на том поле!
Начало светать. Разбойники еще долго обсуждали последствия своего ночного похода, а бедный "герой, убивший тигра" все никак не мог прийти в себя от испуга. Когда, наконец, смог встать с кровати, то сразу выскочил в окно и убежал домой. С тех пор он начал добросовестно трудиться на отцовском поле и больше не мечтал о новых "героических подвигах".
Китайская народная сказка
Комментарии