Щука.

  Однажды вечером, после работы, сговорились мы с моим другом Василием поехать утром на рыбалку. Готовиться долго нам не надо, снасти у нас всегда в порядке, осталось только взять прикормку и загрузить все в люльки мотоциклов. На другой день, в пять утра, мы выехали из дома. Едем степной дорогой, которую изучили до последней рытвины и кочки. Дорога хотя и не очень дальняя, всего двадцать пять километров, но времени занимает много. В шесть утра мы уже на реке.

  Заплываем на свое любимое место и готовим удочки. Василий, помимо двух удочек, собирает еще одну, жесткую бамбуковую удочку-дергалку. Удочек у него много, целый набор, как у англичанина клюшек для игры в гольф, а дергалку он всегда собирает, не упуская возможности поймать большого окуня или щуку. На ней толстая леска, стальной поводок и блесна или крючок-тройник. На такую удочку хорошо ловить крупных окуней, или щук на блесну.

  Приготовились, сидим, а клёва нет. Мы меняем наживки, двигаем поплавки, прикармливаем, а пользы никакой. Василий от нечего делать берет свою банку с горохом и по одной горошине кидает себе в рот, сонно посматривая на поплавки.

- Вася, а ты что, завтракать сюда приехал или рыбу ловить? – спрашиваю.

- А что делать, если она не ловится? – отвечает.

- А ты банки не перепутал?

- У меня все вкусное.

- Я не о том. Ты все съешь, а потом на что ловить будешь? У меня все дорого, денег у тебя нет, а я в долг не даю.

  Сидит на веточке, ближе к Василию, камышевка. Не слушает нашу болтовню, а щебечет, звучит как «Вы не Витя?», «Вы не Витя?». Она повторяет это вновь и вновь, видимо, где-то в камышах рядом с нами ее гнездо, вот и беспокоится.

 -Нет, я Вася, - отвечает ей Василий, дергая удилищем с привязанной блесной.

- Василий, птичка просто так не спросит, вмешиваюсь я, и подозрения ее не беспочвенны, вот и у меня тоже закралось подозрение, что ты вовсе не тот, за кого себя выдаешь. Ты вон летаешь работать на Север, так там тебя, наверное, и подменили, однако.

  Василий что-то хочет сказать, но в это время его удочка с блесной сильно дернулась, он еле сумел удержать ее в руках, леска натянулась как струна и какая-то рыба резко потянула в камыши. Василий успел ее удержать, и она начала описывать круги вокруг его лодки. Это самый волнительный момент у рыбака, он еще не знает, что там попалось, и только по сопротивлению может судить о рыбе, что сидит на крючке.

  Вот она показалась из воды и снова, с шумом, ушла в глубину. Это была огромная щука. Такая практически никогда здесь не попадается, говорят, на речке Куланутпес такие щуки водятся, но я там не бывал. Мне завидно, и я начинаю подначивать приятеля:

- Василий, отпусти ты ее от греха подальше, а то беду наживешь. Она ведь только и думает, как бы сожрать кого-то на завтрак. Хорошо, если это будешь ты, а если одного тебя ей мало покажется, так она и про меня вспомнит. Мне это надо? Может быть, под водой, их целая шайка стоит, а этого малыша на разведку пустили?

  Молчит Василий, он весь в борьбе и ему не до разговоров, его лучше не задевать, пыхтит и водит щуку, морит ее.

Вот она уже не такие большие круги выписывает, и нет уже у нее той прыти, что была в начале. Еще немного и он подводит щуку к борту лодки.

   Мама дорогая, это ведь не щука, это крокодил какой-то, где-то в журнале такое страшилище видел, как с ней можно справиться? Василий, рыбак опытный, все предусмотрел, изловчился и перебросил щуку через борт в лодку.

  Росту в ней около метра, а по толщине так пальцами двух рук не обнять. Голова у нее устрашающая с беспощадными глазами, что уставились на Василия.

- Василий, если эта щука сейчас бросится на тебя и сожрет, то ты хоть скажи, пока есть время, что нужно будет передать твоей жене. Может, укажешь, где деньги запрятал или, что ты собирался мне безвозмездно, то есть даром, подарить? Говори быстрее, пока она не приступила к обеду.

Молчит Василий, он явно ошеломлен таким трофеем и никак на меня не реагирует.

- Вот если бы я поймал такую щуку, я бы ее другу отдал.

- Хорошо, отвечает Василий, когда поймаешь, то не забудь отдать.

  Ну да, дождешься от него. Он сейчас прикидывает, как будет на руке показывать, какую щуку он поймал. Придется ему с собой сантиметр носить, а то на руках показывать не получится, вся грудь в синяках будет.

  Пока мы охали и восхищались, прошло какое-то время, и начался клев. Хорошая рыба тут водится: и караси, и чебаки, и язи, и окуни. Особенно интересны караси. Они плоские как камбала и такие же круглые, какой-то вид непонятный. Язи тоже хороши, в пределах килограмма, обожают вареную кукурузу.

  Однажды, на День Рыбака, в одном рыбопитомнике раздобыли мы мешок комбикорма для рыб. Высыпали этот корм на любимом нашем месте и целый день ловили язей, доставая их как из аквариума. При подведении итогов соревнований все места и награды были наши.

   Время уже ближе к двум, пора собираемся домой. Уже на берегу Василий перевязывает щуку в двух местах веревкой и получается хорошая ручка для переноса щук. Укладываем все свои вещи в люльки мотоциклов и трогаемся в путь.

  Приезжаем в свое гаражное общество, сразу подошли несколько человек с вопросами, где мы были и что поймали? Наш Василий в ударе: неспешно отвечая на вопросы, он до последнего не показывает свой главный козырь. На просьбу показать, что за рыбу мы поймали, он нехотя говорит, что поймал одну щучку. Показывает садок с рыбой, а на вопрос «Где щучка?» - он из-под брезента вытаскивает, наконец, свою щуку-портфель.

   Мгновенно наступила тишина, а Василий наслаждается эффектом. Хвастун он тот еще, но - сегодня его день и его слава. В один момент возле наших гаражей целая толпа народу, наш улов они не смотрят, всех интересует щука. Принесли откуда-то весы и взвесили – семнадцать килограммов! Василий на вершине славы, свидетелей у него полно и никто теперь не скажет, что он «заливает». Долго еще идут обсуждения этой новости, а мы идем домой -  отдыхать.

  Василий в одной руке несет садок, а в другой свою щуку в виде портфеля. Встречные соседи, все как один, восхищаются его щукой, а ему это бальзам на сердце. Наверное, возле своего подъезда, он еще долго стоял, всё хвастал.