75 американских муниципалитетов печатают собственные деньги

Власти британского Бристоля объявили о финансовой независимости от Лондона. В сентябре 2012 года в городе будет введена собственная валюта - бристольский фунт.

Желание местной администрации преодолеть экономическую рецессию настолько велико, что в местной валюте (она будет иметь хождение только в виде купюр, номиналом от 1 до 20 бристольских фунтов) планируется выплачивать жалованье городским чиновникам, а местных предпринимателей настойчиво агитируют присоединиться к сообществу сторонников новых денег.
Впрочем, представители местного бизнеса и без всяких уговоров готовы инициативу властей поддержать. Ведь в настоящее время более 80% прибылей, получаемых местными компаниями, в том или ином виде (налоги, оплата поставщикам, и т.п.) утекают в Лондон. А введение локальной валюты, безусловно, позволит оставлять бóльшую часть средств в Бристоле - местные деньги принимаются только в местных магазинах и компаниях.

Конечно, бристольцы - не первые в мире, кто придумал использовать собственноручно напечатанные деньги не только в туристических, но и в сугубо экономических целях: испанцы до сих пор с удовольствием расплачиваются "до-евровыми" песетами, в Италии и Прибалтике несколько городов печатают собственную валюту, которая имеет хождение наряду с официальными платёжными средствами. Да и в самой Великобритании первый случай "монетарного сепаратизма" случился аж в 2008 году, когда небольшой городок Льюис выпустил собственные фунты.

Однако, наиболее интересна "нумизматическая история" США. Дело в том, что федеральное законодательство никак не ограничивает отдельные штаты в их финансовой политике, поэтому местные администрации вполне вправе выпускать в оборот не только облигации и депозитарные расписки, но и собственные деньги. Единственным условием является то, что местные деньги не должны быть до степени смешения похожими на казначейские билеты Федеральной резервной системы - доллары США. Поэтому 75 (да-да, семьдесят пять) американских муниципалитетов и провинциальных банков смело печатают собственную валюту, а тысячи магазинов и компаний эту валюту принимают в качестве полноценного платёжного средства.

Наиболее известными в самих штатах являются "независимые" деньги Нью-Йорка, Северной Каролины, Мичигана и Массачусетса. И, кстати, далеко не все из них имеют наименование "доллар".
Например, массачусетская локальная валюта называется "BerkShares". В названии зашифровано два значения: имя горной цепи, лежащей на западе штата Массачусетс (англ. - The Berkshires) и слово "share" (англ. - "акция, доля", а также "участие в общем деле").
Беркшеры - одна из старейших местных валют в США. Она появилась во времена Великой депрессии, когда темпы инфляции исчислялись двузначными цифрами, а экономика находилась в глубочайшей рецессии. Тогда-то власти и придумали печатать местную валюту.
Причём, выпуская в оборот беркшеры, штат, по сути, убивал даже не двух, а сразу трёх зайцев. Во-первых, местный бизнес получил оборотные средства; во-вторых, налоги, уплаченные в беркшерах, оставались в казне штата; в-третьих, обменный курс беркшера к доллару США был установлен не в паритете (1:1), а немного выше - при обмене в местных банках один беркшер стоил 0,90-0,95 доллара США, а в магазинах на него можно было купить ровно столько же, сколько на полный доллар. Эта мера позволила серьёзно поддержать и местный бизнес, и социальную сферу. Ровно такую же роль беркшеры исполнили и в кризис 2008 года.

Беркшер выпускается только в виде банкнот, номиналом в 1, 5, 10, 20 и 50 беркшеров. На аверсе банкнот изображены видные политические и финансовые деятели штата, а также представители культуры и индейских племён, населяющих штат. На реверсе банкнот изображены пейзажи штата.

Кстати...

В период примерно с 1830 по 1870 годы, который в экономической истории США известен под названием "Свободная банковская эра", на территории Северной Америки имели хождение порядка 8 000 различных валют и платёжных средств. Собственные деньги выпускали не только штаты и банки, но даже отдельные магазины и рестораны.