Точка опоры

Сергей Москалев

Сергей Москалев (Канада)

Точка опоры

Эта история произошла со мной в октябре 1994-го года в Китае. Всякий раз, отправляясь туда за новой партией товара, я чувствовал, что, скорее всего, и на этот раз не обойдётся без какого-либо “ЧП”. Им могло стать воровство при транспортировке товара, вымогательство со стороны властей, обман или подлог при заключении сделки...

В один из последних дней пребывания в Пекине ко мне подошёл Димыч, старший нашей группы “челноков”. Он собирался ехать на фабрику и просил одолжить ему моего переводчика Антона, или отправиться туда всем вместе. Фабрика, куда он хотел поехать, производила всевозможные покрывала, махровые полотенца, халаты, и находилась в одном из городов-спутников Пекина. Дело сулило быть выгодным, и я сразу согласился... Фабрика показалась мне павильоном для съёмoк фильма о героизме первых пятилеток. Унылые блеклые цеха с мутными окнами и красными пятнами лозунгов-транспaрантов были заставлены допотопными грохочущими станками. Лязгая и шипя, они извергали из своего нутра тысячи белых нитей, которые непрерывным потоком струились из цеха в цех, пока не находили своего успокоения в рулонах узорчатого полотна. Среди натянутых нитей беспокойно сновали неулыбчивые женщины - жертвы хищной белой паутины.

Мы отобрали понравившиеся модели и рассчитались.

Через пару часов все наши покрывала, халаты и полотенца благополучно переместились в кузов грузовика.

Димыч вместе с Антоном ещё оставались на фабрике, а я решил сопровождать груз до склада, откуда до нашей гостиницы было рукой подать. Уже смеркалось, когда мы выехали за ворота фабрики. Водителем оказался молодой разбитной парнишка, ни слова не понимающий по-русски. Он помчался так, как будто за нами кто-то гнался. Всё бы ничего, но вскоре полил дождь. Я захотел проверить, насколько хорошо закреплен брезент. Я боялся, что от толчков он ослабнет и вода попадёт внутрь кузова. Я стал жестами просить водителя остановить машину. Указывал ему на дождливое небо, на обочину дороги, где желал остановиться. Все напрасно. Почти смирившись с происходящим, я решил испытать последнее средство. Порывшись в карманах, нашёл две купюры по двадцать юаней и засунул их под резинку прикреплённого над головой водителя блокнота. Затем потянул за рычажок дверцы кабины и слегка приоткрыл её. Водитель ошалело закивал головой и что-то затораторил. Через несколько минут автомобиль остановился — это было что-то вроде автобусной станции - и я наконец-то смог выйти наружу. Водитель вышел вместе со мной. Закрыв кабину на замок, он куда-то удалился. Оказавшись на улице, я увидел, что передний край брезента задрался и его надо срочно опустить. Зайдя за грузовик, я ухватился за борт, подтянулся и вскарабкался на самый верх. Поправил край брезента. И вдруг грузовик покатил. Тюки подо мной зашевелились. Я упал на живот. Лёжа мне удалость сползти вниз и нащупать ногами деревянный борт кузова. Пока я совершал этот манёвр, автомобиль набрал скорость и выехал на трассу.

Я осознал, что водитель меня не видит — очевидно, он решил, что я пожелал доехать до гостиницы на автобусе - а добраться до его кабины невозможно.

Я пробовал стучать по брезенту, кричать - всё бесполезно.

Какое-то время я стоял на цыпочках, стараясь прижаться к брезенту как можно теснее, но от сильного напряжения пальцы ног быстро слабели. Тогда я вывернул свои ступни вдоль борта машины, увеличив таким образом площадь опоры. Так было тоже неудобно, но смена положения приносила ногам временное облегчение. При каждом толчке мне приходилось балансировать руками, чтоб удержать равновесие и не упасть. Держаться за натянутый брезент у меня не получалось, как ни старался. Сдирая на пальцах кожу, ломая ногти, я судорожно пытался собрать ткань в складку, чтобы ухватиться за неё, но застывшие на ветру пальцы не слушались, они лишь бессильно скользили по мокрой поверхности. Обхватив руками холодный шершавый брезент, я старался всем телом вжаться в него. Я молил бога о каком-нибудь светофоре или перекрёстке, чтобы водитель притормозил и дал мне возможность спрыгнуть вниз. Но грузовик ехал по скоростной магистрали.

Было почти темно. Силы таяли с каждой минутой. Oт неудобного положения ноги занемели. Я их почти не чувствовал. То ли от холода, то ли от постоянного напряжения меня начало трясти. Задрав голову вверх, неизвестно кому, а скорее просто от отчаяния, я иступлённо закричал: “Да стой же ты! Cтой!” Тёмно-серое безразличное небо, cтегнув колючими брызгами по глазам, поглотило мой крик. В этот момент машина дёрнулась, резкий толчок подбросил моё тело, оторвал его от брезента... Я понял, что падаю. Всё длилось секунду. Я отчаянно взмахнул руками, машинально заметил бешено вращавшееся асфальтовое полотно дороги, и вдруг отчётливо увидел в брезенте, прямо напротив своего живота, маленькую дырку. Мой указательный палец мгновенно вонзился в неё. Словно осьминог щупальцем я впился в брезент, обретя новую точку опоры! Потянув брезент на себя и вздохнув полной грудью, я с наслаждением приклеился к его мокрой, грубой поверхности. Теперь никакая сила не заставила б меня прыгнуть вниз, не оторвав прежде моего пальца. Ситуация изменилась, я стал извлекать из неё новые преимущества. Мне достаточно легко удалось собрать брезент в складку и ухватиться за неё второй рукой. “А теперь закурить бы,” - подумал я.

Минут через пятнадцать грузовик нагнала легковая машина. Приблизившись, водитель легковушки не спешил обгонять. Он явно заинтересовался моим необычным способом передвижения. Я хотел бы махнуть рукой, но боялся отпустить брезент. Решение пришло инстинктивно. Я вцепился в складку брезента зубами, a освободившейся рукой стал отчаянно махать, призывая водителя остановить грузовик. Водитель легковушки понял всё правильно. Он быстро обогнал грузовик и стал притормаживать. Земля подо мной стала замедлять свой стремительный бег. Я cпрыгнул вниз и обессиленно опустился на мокрый асфальт. Из пальца текла кровь. Верхние две фаланги я вообще не чувствовал. Подбежали два водителя. Охая и ахая, они что-то спрашивали у меня. Я молчал. Жестами показал, что мне надо перевязать палец. Обернув его какой-то тряпкой, побрёл в кабину. Всю дорогу водитель качал головой, цокал языком. Я лишь дурацки улыбался. Меня трясло, никак не удавалось согреться. Показав шоферу карточку с адресом отеля, я через полчаса был на месте. Когда заходил к себе в номер, мне уже было всё равно, насколько промокли махровые полотенца в тюках и на какой склад они попали. Сбрасывая с себя мокрую одежду, я заметил, как из кармана ветровки выпали две мятые купюры по двадцать юаней.