На скаку

Она повела чуткими ноздрями - втянула утренний туман, запах реки и полновесных, упругих трав.

Туман плыл рваными клочьями, задевая выпрыгивающую из реки рыбу.

К привычной предрассветной тишине примешивались странные, враждебные звуки.

От воздуха распирало грудь. Смутные тени всполошили ровную гладь ковыля. Она оглянулась.

Роскошные белые пряди чуть тронул ветерок – они рассыпались, отливая розовым в рассветных лучах.

Она тряхнула головой, отгоняя тревогу. Так щемило сердце…

Отчего? Поле, ветер, скорость, свобода… Она познала их с рождения. Она жила ими…

Что-то больно ударило сзади. Навалилось, набросилось со всех сторон. В глазах потемнело.

Ноги не слушались… веревки, руки… небо перевернулось и больно ударило в затылок…

Она подала голос, не надеясь особо… Из ее горла неслись тоскующие звуки.

Веревки впились в тело, вынуждая ее встать на ноги.

Ее куда-то вели.

Свет вспыхнул неожиданно и слепяще. Это с ее головы сняли мешок.

Чья-то сильная ладонь заставила ее склонить голову.

Она увидела свое отражение в зеркальной глади речной воды.

У нее больше не было гривы.

Она посмотрела на рваную линию остриженной холки и поняла, что уже никогда не будет живой.

Наклонила голову, прикоснулась в последний раз к прохладной воде, тронула мягкими губами шелестящие волны ковыля, послушного ветру, и покорно поплелась за рукой, в которой была веревка…