Частный Dragon отправится к МКС 30 апреля

Запуск первого частного космического корабля, который пристыкуется к Международной космической станции (МКС), намеченный на конец марта, состоится 30 апреля. В «твиттере» NASA сообщается, что старт ракетыFalcon 9 с кораблем Dragon с космодрома на мысе Канаверал произойдёт в 12.22 по времени Восточного побережья США (21.22 по Москве), передаёт РИА «Новости».

Ранее запуск уже неоднократно переносился на более поздние сроки. Год назад разрешение на стыковку не давал Роскосмос, поскольку не был уверен в безопасности стыковки. В декабре 2011 года NASA сообщило, что старт намечен на 7 февраля 2012-го, однако 17 января вновь перенесло его на неопределённый срок. Как пояснял сайт SpaceflightNow, точная дата зависела от расписания экипажа МКС, которому ещё предстояло принимать европейский грузовик ATV-3 и пилотируемый «Союз».

Напомним, что после прекращения программы шаттлов единственным способом доставки людей на МКСостались российские «Союзы». По словам директора американского агентства Чарльза Болдена, возможность отправить экипаж на МКС без помощи России появится у США не ранее чем в 2017 году. Для этого с 2006 года NASA осуществляет программу Commercial Orbital Transportation Services (COTS).

 

В рамках программы федеральное агентство помогает частным фирмам в создании космических кораблей, способных доставить грузы на МКС.

Так, за разработку Dragon компании SpaceX из федерального бюджета выплатят $396 млн, другой компании — Orbital Sciences Corporation — $288 млн за успешное завершение всех этапов создания космической транспортной системы.

Тем временем в конце 2011 года один из основателей Microsoft миллиардер Пол Аллен учредил компаниюStratolaunch Systems, которая займётся разработкой и производством особых самолётов, способных выводить на орбиту спутники. По данным The Los Angeles Times, в перспективе подобные самолёты смогут даже выводить в космос людей. В компании предполагают, что первые демонстрационные полёты состоятся через пять лет, а коммерческие — к 2020 году.

Идея Аллена состоит в том, что соединить два полноценных самолёта (предположительно Boeing-747) и поместить между ними ракету, которая при достижении необходимой высоты сможет отсоединиться от лайнера. В новый проект миллиардер готов вложить порядка $200 млн. Если он закончится успешно, то самолёт с размахом крыльев более 117 метров станет самым большим в мире