В гибели динозавров виноваты астероиды

Столкновение двух крупных астероидов, обращавшихся вокруг Марса и Юпитера, 160 млн лет назад вызвало метеоритный дождь. Он обрушился на Землю и привел динозавров к исчезновению, сообщает агентсво Reuters.

Ученые из Чехии и США разработали компьютерную модель, повторяющую эти события. В статье, опубликованной в журнале Nature, они утверждают, что с вероятностью 90% причиной этого катаклизма стало именно столкновение астероидов: одного диаметром в 170 км и другого диаметром в 65 км. Падением метеорита (осколка одного из астероидов) диаметром в 10 км объясняется образование гигансткого кратера Чиксулуб (Chicxulub) в районе полуострова Юкатан. В результате катастрофы, в атмосферу взметнулись облака пыли и серной кислоты, которые заслонили солнечный свет.

Это стало причиной полного вымирания многих видов животных, а также новой вехой в истории геологии. Предположительно, именно это событие положило конец эре динозавров.

По мнению автора исследования Вильям Боттке (William Bottke) из Юго-западного исследовательского института (Southwest Research Institute), г. Боулдер, штат Колорадо, США, столкновение крупных астероидов привело к возникновению пояса более мелких астероидов до сих пор вращающихся вокруг Солнца между орбитами Марса и Юпитера. Кратеры на луне скорее всего тоже образовались под их влиянием. Если бы катастрофы не случилось, динозавры до сих пор жили бы на Земле, считает Боттке.