Все дороги ведут в Калининград

…Когда двери старенького, просаленного автобуса со скрипом растворились, из них прямо под ноги  мне выкатилось странное существо: маленький, круглолицый парень, весь в веснушках, глаза синие, но главное— скулящий безостановочно и плачущий . Ему могло быть около 10 лет. Слёзы по щекам бежали крупные, как зёрнышки, и такие же отчётливо заметные среди его веснушек.  Он наступил мне на ноги и побрёл вдоль улицы, продолжая скулить. Из автобуса мордатая контролёрша орала что-то ему вслед о безбилетном проезде и несусветной наглости.

Мне как-то расхотелось ехать, хотя и надо было, и я пошла за мальчиком, делая робкие попытки его разговорить. На мои корявые фразы типа: «Ты чего плачешь?» или «Как тебя зовут?» мальчик дёргал плечом и методично посылал меня на. Плакать он не перестал, но всхлипы редели, вместо них он начал шмыгать носом. 

Наконец, я нашла вопрос, который его остановил:

-Ты куда идёшь?

-На вокзал, мне в Калининград надо. Отвали.

Собственно, шансы доехать у него были нулевые: без денег, без документов, без одежды зимней ( а ведь уже октябрь), да и вообще…он  ведь  ребёнок! И почему Калининград, ближний свет от нашей-то Курской области! Да и до вокзала пешком ему ещё часа два.

-Зачем Калининград?-изумилась я.

-За углом,-угрюмо сказал он.

Признаюсь, до меня не сразу дошло, что это шутка такая, вроде «Почему Чапаев на белом коне ехал?-По земле».

Мальчик вдруг резко остановился, так что я на него наткнулась.  Инстинкт заставил уцепиться за его свитер, чтоб не упасть. Мальчик вместо того, чтоб снова меня послать теперь уже за дело, ухватился за мою руку тоже.

-Слушай, такие руки холодные, как у покойника!- вырвалось у меня. -На улице плюс пять, а ты в свитере рассекаешь и без шапки. Ты что, дурак? Простудишься!

-Ну и простужусь,-буркнул он.-Может, умру, тогда все обрадуются…

-Я не обрадуюсь,-пообещала я.

Мальчик улыбнулся ,так просто и не заискивая.

-Ты кто?-спросил он.

Вот что ему ответить? Если такое спросят  в банке—значит, ждут паспортных данных . Если из-за закрытой двери, значит ждут слова «свои». А что ему ответить? Я, такая-то такая-то, такого-то года рождения…Надо оно ему? Или сказать, что я воспитатель детсада…Та же фигня: ему это зачем знать?

-Я --Ирка,-такой ответ мне показался самым лучшим.

-Максим,-он снова зашагал вдаль по тротуару.

Тут до меня ещё кое-что дошло:

-Максим, вокзал в другой стороне! Ты не туда идёшь.

-А Калининград где?-совершенно серьёзно спросил он.

-Подожди, ты ж туда не пешком пойдёшь? Да и не знаю я, как туда идти… Пошли ко мне, чаю попьём, я тебе куртку дам.

Я вообще-то не рассчитывала, что он прямо так сразу и пойдёт с незнакомой девушкой. А он пошёл, очень запросто. Мы доехали до моего дома на маршрутке, сели на кухне за мой малюсенький столик на полторы персоны и тут, наконец, разговорились Может, потому, что от еды люди добреют, может парня в сон потянуло( кто знает, сколько он не спал толком), но Максим расслабился и рассказал мне , почему устроил крестовый поход на Калининград.

… Он шёл из пригорода, чтобы добраться до вокзала и уехать к деду  . Его не смущало то, что он не знал конкретного адреса. Дед был для него такой замечательной личностью, что он уверен был: спроси на улице . как его найти, и любой калининградец тебе расскажет. От кого шёл? Или даже так: от кого уходил? От мамы, от двух маленьких сестричек и от отчима. Сейчас я очень ярко их себе могу представить, парнишка оказался неплохим рассказчиком, хотя и сбивался и многое недоговаривал.

Его мам была ещё очень молода, ей едва ли было больше 30 лет. Однако , она уже родила  троих  детей. Она, маленькая, страшно худая, жилистая, дочерна загорелая при своей смуглой коже, очень понравилась в своё время отцу Максима именно своей независимостью. Его отец был строителем, родом из Калининграда, который в  районном  городке строил дома частникам.  Люся, мать Максима, никогда не была его женой, они просто прожили вместе семь лет в том самом посёлке, где познакомились. Первым в их семье появился Максим, потом девочка Натка. Люся мыла, чистила, стирала, убирала без перерыва. Когда проведать их приехал свёкр, он даже шутил : « Где у тебя батарейки, надо бы их отключить хоть ненадолго. Отдохни.»  Дед был с юмором, хотя строгий и внушительный—высокого роста, огромный, басовитый. Максим с дедом очень дружил. У них было общее увлечение: побродить с металлоискателем по полям, поискать монеток, гильзочек, значков, порассуждать над ними, чьи они, как оказались в этой земле.

К приезду деда отец всегда бросал пить ( ну, да, его отец так утешался в этой жизни), приводил дом в порядок, хотя дед, конечно, видел, что дело смутное.

Когда отец снова потянулся на строительные заработки, конечно, в Москву, Люся пустилась во все тяжкие. Отчего, Максим сказать не мог, да и не должен был. В этом месте особенно много купюр в его рассказе. Иногда его и сестру мать выдворяла на улицу, заставляя гулять «ровно до полседьмого». Натка , сестра, ещё ничего не соображала, покорно плелась к соседке.

Иногда, возвращаясь из школы раньше обычного, он смутно что-то слышал, чему не знал названия, но сразу после его шумного появления в прихожей выходила из комнаты мама и отсылала его за хлебом.

-Почему она думала, что я не вижу?-спрашивал меня Максим.

Ну, как сказать…

Год с лишним назад мама собрала вещи, вручила Максиму чемодан с его тряпками, взяла Натку за руку, и они  отправились на автобусную остановку. Там их ждал невысокий серьёзный мужчина немногим старше матери. Он был неразговорчив. Закинул в автобус детей , вещи и Люсю, и всё.

 …Это была новая жизнь в совершенно другом посёлке. Угрюмый отчим работал в каком-то хозяйстве , Люся по обычаю сидела дома с детьми, тем более, что снова была беременна. Даже рождение ещё одной сестрёнки не обрадовало Максима. Новая школа его не устраивала, новый дом был старым , сырым и затхлым даже через год  жизни в нём.

Мать была занята малышкой, отчим приходил с работы заполночь, поэтому Максиму выпало развлекать и воспитывать Натку.  Он не сразу понял, что отчим не просто равнодушен к нему, а скорее ненавидит его. Это было странное чувство для десятилетнего мальчика. Его кормили, одевали, давали немножко денег на мелкие расходы, не заставляли много работать по хозяйству, но. Вот именно. Но. В каждом нечаянно пойманном взгляде отчима  Максим безошибочно читал желание, чтобы  он исчез, пропал без вести, не был больше. Только с Наткой парень ещё мог поговорить по душам, но она же девчонка, маленькая и глупая: ей конфет купи, она и рада.

Однажды Максим с отчимом помогали соседу строить веранду. Брус с потолка как-то сорвался и начал заваливаться прямо на парня. Время потекло медленно, казалось, этот брус никогда не упадёт ему на голову, а он не мог сдвинуться с места, как заколдованный. И в этот момент Максим с отчаянием смотрел на взрослых: «Помогите, что же вы!». Сосед с круглыми от испуга глазами спрыгивал с лестницы, чтобы бежать к мальчику. Отчим стоял и смотрел. Смотрел с выражением удовольствия на лице. Это выражение быстро пропало, и Макисим его бы не увидел никогда, если б время не текло так медленно. Плавным, как под водой, движением сосед выдернул парня из-под почти ударившей его балки в самый последний момент. Отчим не разжал рук, сложенных на груди, хотя что-то сказал ободряющее. Но Максим ему не верил. Время потекло быстрее, а жизнь остановилась.

Через месяц Максим окончательно решил уйти. К отцу ?  Нет, про это он не думал, отец  не был его другом. А дед был.

-Он же не знает, что с нами такое случилось. Мы никому не сказали, куда едем, отец ещё в Москве на стройке.

-Ну, а телефон дедов ты хоть знаешь?-опечаленная его рассказом, я захотела помочь.

-Нету у него. Он письма пишет. Из принципа. Только я адрес не запомнил, конверты всегда в печку бросали…Да и письма тоже.

Через час Максим встал из-за стола и уверенно направился в прихожую. На мои вопросы он только говорил, что всё равно пойдёт на вокзал, что поедет в Калининград, что хочет быть с дедом.

-Меня заставят жить с мамой? Ну, после  суда?-уже в дверях сказал он.

-После какого суда?-опешила я.

-После суда. Меня же судить будут.Я деньги украл у отчима, чтоб доехать. Только у меня их отобрали в городе. В ботинке спрятал тыщу, так она и осталась. Наверное, в милицию заберут.

-Не знаю. Оставайся пока , я деда твоего поищу.

-Ты же его ни разу не видела, как  же ты найдёшь,-просто сказал он и побежал вниз по лестнице без куртки и без денег.

 Когда я вылетела следом за ним во двор, его уже не было видно.

Соседка посоветовала проверить, может что в доме пропало, может он что украл?

Может…не может. Не знаю. Я не заметила.

 Дошёл он до Калининграда или нет? Вот это мне действительно важно.