"Купляйце беларускае!"

Многие думают, что Орша – это две улочки вокруг большого вокзала. Оказывается, совсем не так. По населению город всего в три раза меньше, чем Смоленск. И обойти его пешком проблематично, особенно за пять часов между электричками. Кстати, прямая электричка до Орши ходит в неудобное время, поэтому все едут с пересадкой в Красном. Из областного центра поезд отправляется около 9 часов утра, и уже в 9 вечера вы снова будете в Смоленске. Ехать на машине дороже: это лишние затраты и на бензин, и на «грин-карту».
Ни для кого не секрет, что существуют два курса обмена рублей на «зайчики». Если менять их в банке, за российский рубль дают менее двухсот белорусских. На чёрном рынке цена рубля уже достигает трёхсот «зайцев». Поменять деньги можно и в Смоленске, и в электричке. В самой Белоруссии знающие люди брать деньги с рук не рекомендуют: мало ли что, всё-таки в стране есть организация с названием КГБ. (В настоящее время нацбанк Беларуси отпустил курс белорусского рубля в свободное плавание. «Чёрный» и «белый» курсы уравниваются. – Прим. ред.)
Орша сразу удивляет россиян чистыми улицами, отличным дорожным покрытием и отремонтированными фасадами. Говорят, Белоруссия – полицейское государство, однако за всё время пребывания в этой стране мы увидели всего две милицейские (именно милицейские!) машины. Причём на каждой из них надписи: «Давайте будем взаимовежливыми!» Мелочь, а приятно. Никакого мусора. Нет даже следа от граффити. На остановках транспорта – приветственно-патриотические лозунги.
Магазины до боли напоминают советские времена. Огромные, зачастую полупустые помещения, никаких супермаркетов. На прилавках всё нужно рассматривать издалека, что непривычно для смолян, привыкших повертеть товар в руках и положить в корзину. Над каждым прилавком лозунги: «Купляйце беларускае»! Никто и не думает ослушаться. Во-первых, ничего не белорусского здесь почти нет. Во-вторых, цены в пересчёте на рубли вызывают желание скупить всё и сразу. Сырокопчёную колбасу можно приобрести за 150 рублей килограмм, варёную – меньше чем за сотню рублей. Тушёнка (мало того, что стандартная банка весит на 200 граммов больше, чем в России) стоит от 25 до 50 рублей. Водка – 50 рублей и выше. Правда, немного неудобно набирать полные корзины под косыми взглядами местных жителей. Многие не могут себе позволить такой роскоши из-за большой разницы в уровне зарплат. Потому и относятся к русским, как к саранче, поедающей всё подряд, и считают нас чуть ли не мародёрами. Но драться никто не лезет, а потому спасибо президенту, который сделал из Белоруссии страну, в которой хочется жить."