Амеба, меняющая представления о выживании: жизнь в экстремальных условиях

В горячих источниках национального парка «Лассен-Волканик» в Калифорнии ученые нашли одноклеточный организм с выдающимися способностями к выживанию. Этот новый вид, Incendiamoeba cascadensis (что переводится как «огненная амеба с Каскадных гор»), не только выдерживает, но и активно размножается при температуре до 63 градусов Цельсия, что является рекордом для эукариотических организмов. Исследование, опубликованное на bioRxiv группой ученых под руководством Х. Беррил Раппапорт и Анжелы Оливерио из Сиракузского университета, значительно расширяет наши представления о границах жизни.

«Огненная амеба» является облигатным термофилом, что означает, что она начинает расти только при температуре выше 42 градусов, а оптимальный диапазон для нее составляет 55-57 градусов. При температуре 64 градуса амеба сохраняет подвижность, а при 66 и 25 градусах формирует защитные цисты, чтобы пережить неблагоприятные условия. Движение полностью прекращается при 70 градусах, но при охлаждении амеба может ожить. Гибель наступает только при 80 градусах.

Этот организм превосходит предыдущий рекорд среди амеб, установленный Echinamoeba thermarum, который мог выживать при 57 градусах, и преодолевает ранее предполагаемый верхний предел в 60 градусов для роста эукариотов.

Большинство известных экстремофилов, способных выживать в экстремальных условиях, являются прокариотами, такими как бактерии и археи, у которых более устойчивая клеточная структура. Эукариотические организмы с их сложными клетками и органеллами считались более уязвимыми.

Амеба была обнаружена в пробах воды, собранных между 2023 и 2025 годами. Ученые смогли вырастить ее в лаборатории и изучить механизмы выживания. Анализ генома выявил адаптации для быстрой передачи сигналов, улучшенные пути теплового ответа и расширенный набор термоустойчивых белков и шаперонов. Интересно, что почти идентичные последовательности ДНК были найдены в пробах из Йеллоустонского национального парка и вулканической зоны Таупо в Новой Зеландии, что свидетельствует о более широком распространении подобных организмов.

Это открытие имеет важные последствия. Оно не только расширяет наши представления о границах существования жизни на Земле, но и изменяет критерии поиска жизни на других планетах. Обнаружение сложного эукариотического организма в таких экстремальных условиях заставляет пересмотреть нашу оценку потенциальной обитаемости внеземных миров.