Генетическое исследование раскрыло африканские корни жителей Англии VII века

Исследование, опубликованное в журнале Antiquity, рассказывает о результатах анализа ДНК двух человек, живших в VII веке на юге Англии.

В ходе исследования было установлено, что у этих людей были недавние предки, которые, вероятно, были родом из Западной Африки.

В раннем Средневековье в Англии происходила активная миграция из континентальной Северной Европы. В исторических источниках упоминается переселение англов, саксов и ютов, чьи названия легли в основу термина «англосаксонский период» и, возможно, самого названия страны. Однако роль миграции из более отдалённых регионов оставалась неясной.

В течение многих лет в европейской археологии шли споры о масштабах, направлениях и последствиях переселений. Однако сегодня благодаря методам археогенетики можно не только выявить культурные, но и индивидуальные биографические связи.

Чтобы изучить миграционные процессы в раннесредневековой Европе, международная команда исследователей провела анализ ДНК людей, похороненных на двух кладбищах VII века: Апдаун в Кенте и Уорт-Матраверс в Дорсете. Результаты исследования были опубликованы в двух научных статьях.

По словам профессора Дункана Сэйера из Университета Ланкашира, который руководил работой по Апдауну, Кент в VI веке был зоной интенсивных континентальных контактов, так называемым «франкским периодом». Близость Апдауна к королевскому центру Финглшем указывает на его связь с широкой сетью элиты.

Большинство исследованных останков указывали на североевропейское или западнобританское и ирландское происхождение. Однако у одного человека на каждом из кладбищ были обнаружены признаки недавних западноафриканских предков. Митохондриальная ДНК обоих (материнская линия) имела североевропейское происхождение, в то время как аутосомная ДНК (полученная от обоих родителей) явно совпадала с генетическим профилем современных западноафриканских народов — йоруба, менде, манденка и эсан.

Это свидетельствует о смешанном генетическом происхождении этих людей, которое резко отличалось от остальных захороненных. Дополнительный анализ показал, что у каждого из них был один дед западноафриканского происхождения.

Профессор Сэйер отмечает, что именно генетические данные, а не только распространение предметов, позволяют всё яснее прослеживать связи раннесредневековой Англии с континентом, Византией и Африкой.