Океан в опасности: 27 миллионов тонн нанопластика обнаружены в мировом океане

Недавние шокирующие результаты исследования проливают новый свет на проблему загрязнения океанов пластиком. Оказалось, что в мировом океане присутствует огромное количество нанопластика, объём которого может достигать 27 миллионов тонн. Это примерно десятая часть всего пластикового мусора, который ежегодно выбрасывается в США.

По словам океанологов, данные свидетельствуют о том, что в этом регионе больше нанопластика, чем микро- и макропластика. Подобная ситуация может наблюдаться во всех океанах мира.

В ходе масштабного исследования учёные взяли пробы воды на разных глубинах в двенадцати точках Северной Атлантики. Для анализа использовались передовые методы, включая высокоразрешительное сканирование изображений и химическую фильтрацию. Это позволило обнаружить мельчайшие частицы пластика размером с часть толщины человеческого волоса.

В пробах были обнаружены полиэтилентерефталат (ПЭТ), полистирол (ПС) и поливинилхлорид (ПВХ), которые часто используются для производства пластиковых бутылок, стаканчиков и плёнок. Удивительно, но в образцах практически не было таких распространённых видов пластика, как полиэтилен и полипропилен.

«Это может означать, что органические частицы скрывают присутствие этих видов пластика или же существующие методы анализа недостаточно чувствительны для их обнаружения», — объясняют результаты исследования.

Анализ показал, что нанопластик присутствует на всех глубинах, но особенно высокая концентрация наблюдается у берегов, в речных стоках и в так называемом субтропическом круговороте — области, которая захватывает и концентрирует пластик, который со временем распадается на всё более мелкие частицы.

Впервые учёные заговорили о существовании нанопластика в природе всего несколько лет назад. Тогда они считали, что его образование маловероятно из-за высокой энергии, необходимой для его формирования. Однако новые данные показывают, что нанопластик может сохраняться и накапливаться в океане. Это ставит под сомнение прежние представления о его редкости и опасности.

Теперь загрязнение океанов пластиком, особенно в виде наночастиц, представляет собой глобальную проблему. Её будет очень трудно решить, если не принять срочные меры по предотвращению попадания пластика в окружающую среду. Эксперты подчёркивают, что борьба с этим явлением должна начинаться с профилактики, поскольку устранение существующего нанопластика — задача чрезвычайно сложная и дорогостоящая.